I. — Adoration

Nous avons contemplé avec amour Jésus portant sa croix ; aujourd'hui, c'est Jésus attaché à la croix qui va se présenter à nos regards. Spectacle tout à la fois de tristesse et de joie, d'ignominie et de grandeur, de faiblesse et de force, de mort et de vie.

Le lugubre cortège qui gravit avec le Sauveur la montagne du Calvaire est arrivé au terme. Jésus est dépouillé de ses vêtements ; puis, après l'opération cruelle du crucifiement, la croix est fixée en terre et présente à tous les regards l'auguste Victime qui doit y consommer son sacrifice. Le jour est à sa sixième heure. Jusqu'à la neuvième, notre divin Sauveur, en proie aux douleurs les plus aiguës, accomplit sa double mission de prêtre et d'hostie, et offre pour nous à Dieu les souffrances qu'il endure et la mort qui, bientôt, viendra y mettre un terme. Enfin, voyant que sa mission est remplie, et que tout est consommé, il pousse un grand cri, remet son âme entre les mains de son Père, et, inclinant la tête, il expire.

Ainsi s'achève la grande immolation que le genre humain attendait depuis si longtemps, que les prophètes avaient annoncée et décrite dans tous ses détails, que figuraient les rites mystérieux de la Loi, et dans laquelle désormais doit se résumer toute la religion. Dieu contemple du haut du ciel cette immolation, et prend en elle ses complaisances ; les esprits bienheureux entourent avec étonnement et respect l'autel sur lequel elle s'accomplit ; l'Église de la terre, représentée sur le Calvaire par l'auguste Marie, saint Jean, les saintes femmes et quelques fidèles amis de Jésus, considère, dans un religieux silence, toutes les circonstances du grand mystère de l'Homme-Dieu mourant pour nous.

Iji union avec ces saintes âmes, rendons nos devoirs d'adoration, de reconnaissance et d'amour à Jésus notre divin Rédempteur; demandons-lui de nous faire pénétrer de plusen plus, par une méditation attentive, dans le secret de ses ineffables soufTrances ; surtout efforçons-nous d'en attirer sur nous la grâce.