I. — Adoration

Contemplons par la foi le grand et saint mystère que l'Église nous fait honorer aujourd'hui. Les Juifs avaient assouvi la haine impie qu'ils portaient à Jésus-Christ. Ils l'avaient vu expirer sur la croix ; et, croyant n'avoir plus rien à craindre de lui, ils s'étaient retirés. Toutefois, de peur que ses disciples n'enlevassent le corps de leur maître, et ne fissent croire faussement au peuple, toujours facile à séduire, que Jésus était ressuscité, les princes des prêtres et les Pharisiens exigèrent que les sceaux de l'autorité publique fussent apposés sur la pierre qui fermait l'entrée du sépulcre ; et ils placèrent des gardes tout autour. Grâce à ces précautions, toute soustraction frauduleuse était impossible; et la synagogue triomphante pouvait se reposer en paix.

Cependant, le troisième jour depuis que Jésus avait été déposé dans le tombeau venait de commencer. Les saintes femmes, empressées d'honorer la sépulture du Sauveur, accourent au sépulcre dès l'aurore, pour ajouter aux parfums de Nicodème de nouveaux parfums, ce que la solennité du sabbat ne leur avait pas permis de faire la veille. Elles se préoccupaient de l'obstacle qu'allait opposer à l'accomplissement de leur pieux dessein la difficulté de soulever la pierre qui fermait l'entrée du tombeau : Quis revolvet nobis lapi-

TOUR LE SAINT JOUR liE PAQUES 385

dem ab ostio monumenti (1)? Mais quelle n'est pas leur surprise quand elles voient, à leur arrivée, le sépulcre ouvert et vide î Les gardes avaient disparu : ils s'étaient dispersés saisis de crainte à la vue d'un ange tout éclatant de lumière qui, descendant du ciel, avait enlevé la pierre du sépulcre, et s'y tenait assis, g Pour vous, dit aux saintes femmes l'envoyé céleste, n'ayez aucune crainte. Je sais que vous venez chercher Jésus qui a été crucifié. Il n'est plus ici, car il est ressuscité selon qu'il l'avait prédit. Venez et voyez le lieu où le Seigneur avait été placé : Nolite timere, vos. Scio enim quod Jesum... quœritis. Non est hic; surrait enim, sicut fli.iit. Yenite, et videte locum ubipositus erat Vominus (2).

Le grand mystère était donc consommé. Fidèle à sa promesse, Jésus, aux premières lueurs du jour, était sorti glorieux de son tombeau. Il était vraiment ressuscité : Surrexii Dominus vere (3).

Unissons-nous aux anges, les heureux témoins de ce prodige, pour rendre avec eux à Jésus, vainqueur de la mort, les hommages et les adorations qu'ils lui rendirent alors : Cum iterum introducii primogenititm in orbem terrœ dicii : Et adorent eum omnesangeli Dei (4). Nous avons partagé les douleurs de Jésus dans sa passion, n'est-il pas juste que nous prenions part maintenant à la joie de son triomphe*?