POUR LA FÊTE DE L'INVENTION DE LA SAINTE-CHOIX I

et s'offre à sa divine majesté en qualité d'hostie vouée à l'immolation...

C'est pourquoi, au point de vue de la foi, il n'y a rien sur la terre de plus grand et de plus augus rien de plus digne de vénération que rame qui souffre, quand elle le fait chrétiennement. Elle est la fidèle image de Jésus, recevant avec un respect religieux la croix qui lui était présenté.-, et adorant en elle la volonté de son Père céleste.

2° Après avoir reconnu et adoré la croix que nous offre Jésus, il faut la prendre de ses mains divines, et la porter avec résignation et en silence: Tacere.

Il est dit de Nôtre-Seigneur que, dans !«• cours de sa douloureuse passion, en présence des accusations et de* faux témoignages, il se taisait : Jésus autem '■ bat (1). Il s'est tu au prétoire; il s'est tu sur le chemin du Calvaire; il s'est tu à la croix. Quelque cruelles que fussent ses souffrances, il ne fit entendre aucune plainte, aucun murmure: « Je me suis tu. et je n'ai pas ouvert la bouche, dit en son nom l<- Psalmiste, parce que c'est vous, ô mon Dieu, qui avez tout l'ait : Obmutuij et non "y<<v</< os imn,,,, quoniam in fecisti (S Et il faut que ce silence de Jésus ait été tout particulièrement remarquable, puisque le prophète [sale, dans le tableau anticipé qu'il a tracé do la passion du Sauveur, prend soin do le signaler: Quasi agnut tondente se obmutescet, et >"<,, a\ suutn 9

Non contente d'admirer en cela Notre-Seigneui fidèle s'efforce de suivre son exemple. Gomme lui. elle

(1) Mat th., xwi. U3.

Cl) Ps. xxxviu, 10, {'Si là., i.iii, 7.

MÉDITATION8. m.

se tait quand Dieu la frappe, et elle n'oppose que la soumission la plus humble et la plus parfaite aux coups de la divine justice.

Dans ce silence du chrétien, qui porte la croix à la suite de Jésus, on peut distinguer deux degrés :

Le premier est celui de la résignation soumise. L'àme accepte la croix que Jésus lui présente; et, quoiqu'elle en sente la pesanteur, elle ne fait entendre aucun murmure; elle réprime toute parole de récrimination et de plainte; elle bannit même de son cœur les mouvements d'impatience, d'amertume et d'aigreur qui tenteraient de s'y produire. Mais elle ne s'interdit pas de gémir, et ne croit pas que Dieu lui défende de chercher, dans les épanchements de l'amitié, un allégement à sa peine. En effet, tout en se résignant, l'âme qui souffre a besoin de dire ce qu'elle souffre. La douleur concentrée au dedans de nous-mêmes est plus poignante ; elle est, dit le Psalmiste, comme un feu qui dévore et consume : Concaluit cor meum intra me; et in meditatione mea exardescet ignis (1). Communiquée au dehors et confiée à des cœurs amis, elle est plus facile à supporter.

Cette consolation est, à la vérité, légitime ; on peut la rechercher, sans que la croix cesse d'être méritoire. Toutefois, les âmes parfaites sont fidèles à s'en priver. Non contentes du silence de la résignation soumise qui ne murmure point, elles pratiquent le silence de la résignation amoureuse, qui ne fait pas même entendre un gémissement. Quelque douloureuse, quelque lourde que soit leur croix, elles ne veulent avoir que Dieu pour confident de ce qu'elles endurent; elles croiraient, en partageant leur peine avec un autre, ôter à l'immolation qu'elles subissent quelque chose de sa valeur;

(1) PS. XXXTIII, 4.

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ce ne serait plus, à leurs yeux, l'holocauste tout entier consumé par les flammes. En conséquence, elles

taisent : Ta& i

3° Pratiquée à ce degré, l'acceptation de la croix esl sans doute bien parfaite; elle peut cependanl être portée plus haut encore. Au-dessus du silence, il y a la joie : Gaudere.

« Appelés ;*( prendre part aux souffrances de Jésus- Christ, disait saint Pierre aux fidèles de son temps, réjouissez-vous : Communicantes Christi passionibus, gaudete (1). »

pour l'âme qui a compris la doctrine do salut, la croix n'es! pas seulement sainte et digne de resp< elle est encore salutaire, douce et désirable : et l'on petit dire d'elle ce que le Sage a dit de la

$se, qu'elle est un trésor d'une valeur infinie : Infir nitiis enim thésaurus est hominibus (2). Jésus-Christ, dans son amour pour nous, n'a pas cru qu'il pût nous laisser un meilleur héritage. En elle sont renfermées toutes les richesses du ciel et de la terre; et celui qui la possède, fût-il dépourvu «le tout autre bien, doit s'estimer assez riche.

En effet, la croix bien supportée nous rend semblables à Jésus-christ, qui, après l'avoir portée sur épaules, a voulu y être attaché; elle attire sur nous l'abondance des grâces et des consotetions oélesti elle est la voie assurée qui conduit au salut.

Les hommes charnels, qui ne jugent que par les sens, ne comprennent pas ces choses: Pïr msipien* non gnoscet, et stultus non intelligei hste 3). aussi la croix les

(1) / Petr., iv, 13.

(2) Sap., vu, 14.

(3) Vs. xci, 7.

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épouvante; ils en ont horreur; ils sont saisis d'effroi à ses seules approches ; ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour l'écarter.

Au contraire, les vrais disciples de Jésus-Christ aiment la croix. L'Esprit de Dieu qui les éclaire leur fait découvrir en elle des charmes inexprimables. Si, pour ne pas tenter Dieu, ils ne vont pas au-devant d'elle, ils n'ont garde du moins de s'en détourner lorsqu'elle s'offre à eux. Ils la reçoivent avec bonheur, l'embrassent avec tendresse, la portent avec allégresse. Ils se réjouissent véritablement dans la croix, et peuvent dire comme le grand Apôtre, ce parfait modèle des amis de la croix: Gaucho in passionibits (1). Superabundo gauclio in omni tribulatione nostra (2).

N'oublions pas, toutefois, que se réjouir dans la croix, ce n'est pas n'y trouver aucune amertume; s'il en élait ainsi, la croix ne serait plus la croix. Mais c'est trouver, dans cette amertume même, un sujet de contentement, en se rappelant que si la croix est douloureuse tandis qu'elle est portée, elle renferme pour l'autre vie des trésors de félicité et de joie.