II. Nous verrons que l'E eu

à soutenir une triple Intl.- :

1 t'ontre la superficielle et rai

sérieuse. — N>>u-; verrons comment saint lv pondit à la railler. int Btienne aux

nemenls.

''outre la force bftttaU veulent interdire aux Jésus. Leur liome va jusqu'à la:

Bien plus, une persécution général —

Mais Dieu B3 sert d prédication de l'Évangile.

3" Contre la corrx puis Simon le Ni

(1 Ar. iv, 32.

496 l'année liturgique

ancêtres de ces fils indignes de l'Eglise qui feront tant de mal à leur mère, en essayant de répandre la corruption dans les âmes.

III. Nous nous rappellerons que, pour défendre l'Église, l'Esprit de Dieu se sert d'intermédiaires et d'instruments ; or notre vocation nous désigne pour une si noble mission. — Avons-nous tout ce qu'il faut pour résister aux trois ennemis dont nous venons de parler?

Résolutions : 1° Demander à Dieu l'esprit de force ; 2° profiter de tous les moyens pour former en nous une àme vraiment sacerdotale; 3» croire que toutes les luttes de l'Eglise seront suivies de la victoire.

Bouquet spirituel: Estote fortes in bello, et pugnate cura antlquo serpente, et acclpletls regnum seternurn.

Dans notre précédente oraison, nous avons adoré le Saint-Esprit vivant dans l'Église comme un esprit d'amour, pour y unir les volontés dans la soumission, les cœurs dans la charité, les âmes dans la ferveur et la sainteté. Aujourd'hui nous devons adorer en lui l'esprit de force, qui soutient l'Église dans ses luttes, et veille nuit et jour sur les remparts de cette cité mystique, pour les protéger et les défendre.

Œuvre et création miraculeuse de Dieu, expression la plus pure et la plus belle de la vérité et de la charité, l'Église, au moment où elle se révélait au monde, aurait dû recevoir les hommages de toutes les intelligences et de tous les coeurs.

Il en fut autrement.

Dieu, qui voulait qu'elle fût sur la terre une société militante, permit que, dès son berceau, elle rencontrât des ennemis contre lesquels il lui fallut combattre. Mais l'Esprit-Saint, qui l'avait fondée, ne l'abandonna point dans cette épreuve. Il fut son défenseur et son

appui, et lui fit surmonter toutes les oppositions, franchir tous les obstacles.

Ce qu'il fut alors pour l'Église, le Saint-Esprit i encore aujourd'hui. Il esl et sera jusqu'à la fin le défenseur de cette société sainte. Il donne aux martyrs la force de verser leur sang pour la foi; aux apologistes, la lumière pour combattre l'erreur et la démasquer; aux pasteurs, la vigilance pour apporter un rem aux désordres. Il donne à la pierre, sur laquelle l'Église de Jésus-Christ est bâtie, l'inébranlable fermeté qui la rendra éternellement victorieuse des attaques de l'enfer.

Rendons nos devoirs à cet Esprit de force. Remercions-le rie tous les triomphes qu'il a fait remporter à la sainte Église, et aussi de ceux qu'il nous a f';nt remporter ^\w nous-mêmes et sur le tentateur, dans les luttes intérieures que nous avons <-u à soutenir. C siirtniit comme principe de force que l'Esprit-Saint ik.us seul ilniim' dans l'ordination, afin qu'un jour l'Église trouve en nous de généreux défenseurs, de ritàbles successeurs des apôtres et de leurs premiers

disciples. Puissions-i - le recevoir avec des disp

tions si saintes qu'il se donne à nous sans mesure '