I. — Adoration

Adorons la croix, non plus comme l'ignominieux instrument du supplice réservé aux esclaves, mais comme l'autel saint et glorieux sur lequel Jésus a voulu consommer son sacrifice. De tous les monuments de la passion du Sauveur, la croix est, sans contredit, le plus auguste et le plus digne de nos respects.

Nous honorons la colonne à laquelle Jésus fut attaché pour subir le cruel tourment de la flagellation, la couronne d'épines qui ceignit son front, les clous qui l'attachèrent à la croix, la lance qui fit jaillir de son côté entr'ouvei't le sang et l'eau, le suaire qui enveloppa son corps dans le sépulcre. Les lieux mômes où Jésus subit son douloureux martyre, le jardin où il livra son âme à l'agonie, le prétoire où il fut condamné, le chemin qu'il parcourut pour se rendre au lieu du supplice, la montagne du Calvaire, le saint Sépulcre, sont, poulies chrétiens qui ont le bonheur de les visiter, quelque chose de sacré, un sol béni qu'ils ne foulent qu'avec un religieux respect.

Mais quelque saints que soient ces lieux, quelque vénérables que soient ces objets, la croix, qui reçut le dernier soupir de Jésus, qu'il inonda du sang de son sacrifice, sur laquelle il accomplit la plus auguste fonction de son sacerdoce, l'est infiniment davantage. Digne en elle-même de recevoir nos hommages, elle en est digne également dans les images qui la représentent et nous en rappellent le souvenir.

Prosternés donc en esprit devant cette précieuse relique, adorons-la avec amour, nous efforçant d'exciter en nous les sentiments dont nous aurions été pénétrés si nous avions eu le bonheur de contempler de nos

POUR LA FÊTE DE L'EXALTATION LE LA SAINTE CnOIS

yeux ce bois sacré, lorsque Jésus le portail sur épaules meurtries, ou lorsqu'il fut dressé sur le Calvaire chargé de son divin fardeau, ou enfin lorsque, après trois siècles, Dieu permit qu'il lut miraculei ment découvert, pour être l'objet de la vénération des pieux fidèles. Et pour fortifier en nous ces sentim< aimons à redire souvent l'invocation que l'Église nous met aujourd'hui sur les lèvres : « Je vous salui croix, notre unique espérance : 0 erux, a unica. »