M. .111.., II

('2, Pg. CXL, 2.

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Saint Jean, au livre de Y Apocalypse, dit dans le même sens : Àscendit fumus incensorum de orationibus sanctovmn de manu Angell (1).

L'àme offre donc de l'encens à Jésus lorsque, le reconnaissant comme la source de la grâce, comme le principe d'où procède toute lumière, toute force, tout secours, elle l'implore avec humilité, ferveur et confiance; lui demandant: qu'il lui communique sa vie, son esprit, sa sainteté ; qu'il la fasse communier à ses mystères; qu'il la transforme en lui. Ce mouvement de Tàme vers Jésus pour attirer sa grâce est, dans l'ordre spirituel, ce qu'est la respiration, dans l'ordre de la nature, c'est-à-dire la condition de la vie.

Enfin, pour couronner les devoirs qu'elle éprouve le besoin de rendre à Jésus, l'âme fidèle lui offre, avec les Mages, de la myrrhe. Offrir de la myrrhe au Sauveur, c'est faire profession de participer à son esprit de sacrifice, de mourir avec lui à toute créature, de vivre dans la pratique de la pénitence, et de marcher à sa suite en portant sa croix. En effet, la vie de Jésus- Christ a été une vie de souffrance et de mortification. Il faut qu'en cela nous lui devenions semblables ; c'est à cette condition que nous mériterons d'être appelés les disciples de ce Dieu crucifié; et telle est la myrrhe qu'il demande de nous.

3° Après avoir adoré Jésus dans son berceau, et lui avoir offert leurs présents, les Mages ne demeurèrent pas avec lui ; leur pieux devoir accompli, ils retournèrent dans leur pays: Reversi sunt in regionem srnim (1). Ce ne fut pas assurément de leur part indiffé-

(1) Apoc, vin, 4.

(2) Matth., ii, 12.

ronce: il leur eût été doux de passer le reste de leur vie près de ce roi qu'ils étaient venus chercher de si loin, et volontiers ils auraient tout sacrifié pour jouir de sa société.

Mais ils durent renoncer à cette satisfaction pour accomplir un autre devoir. Ce n'était pas pour eux seuls qu'ils avaient été appelés au berceau du Messie; Dieu voulait qu'ils en fussent les prédicateurs et les apôtres. En travaillant à le faire connaître, ils devaient lui témoigner leur dévoûmént et leur amour beaucoup plus excellemment qu'en demeurant à Bethléem, pour goûter avec Jésus, .Marie et Joseph, le repos de la contemplation. Ils retournèrent donc dans leur pays, où, non contents de pratiquer la religion du Verbe incarné, à laquelle ils avaient été miraculeusement initiés, ils la répandirent auteur d'eux. La tradition chrétienne nous apprend, en effet, qu'ils consacrèrent leur vie à raconter à leurs concitoyens les grandes miséricordes dent Dieu les avait favorisés. Ils firent connaître Jésus- Christ, et préparèrent ainsi, dans la contrée qu'ils habitaient, les voies à la prédication de l'Évangile.

Imitable pour tous à un certain degré, ce dernier trait du mystère des Mages l'est surtout pour nous que Dieu appelle, comme ces saints rois, aux fonctions de l'apostolat. Belle mission que nous devrions avoir sans cesse en perspective, afin d'exciter notre reconnaissance envers Dieu qui nous la confie, et de nous préparer, par le travail, à la remplir dignement. Les exercices du Séminaire n'ont pas d'autre but que de nous tranformer en apôtres de Jésus-Christ. Ils nous donnent une connaissance approfondie de la personne adorable du Sauveur, afin que, I»- connaissant mieux, m. us soyons plus à même de le faire connaître : ils nous ai déni à nous perfectionner dans son amour, afin que. l'aimant très

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parfaitement, nous le fassions aimer ; ils impriment en nous, par la participation à son intérieur sacré, sa ressemblance et son image, afin que les fidèles, le retrouvant en nous, l'imitent plus facilement.

Durant le temps du Séminaire, nous sommes comme les Mages au berceau de Jésus. Nous lui offrons nos présents ; et il nous comble en retour de ses lumières et de ses grâces. Pour nous aussi le moment viendra où il faudra quitter le repos de cette retraite et retourner dans notre contrée. Si nous avons été fidèles, nous y retournerons riches des dons célestes que Jésus nous aura prodigués; et nous serons des instruments de choix, propres à étendre son règne dans les âmes de nos frères.