II. — Considérations

Notre-Seigneur Jésus-Christ peut être dit notre voie en trois manières : par les enseignements de son Évan-

gile, par les exemples de sa vie. par les inspirations de sa grâce.

1° La doctrine toute céleste, que le Verbe de Dieu fait chair a apportée sur la terre, et dont le saint Évangile nous offre le résumé, ne contient pas seulement le dogme que nous (lovons croire, mais encore la règle de vie que nous devons suivre. Nulle part nous ne trouverons un code de perfection plus sublime et plus complet. Les ennemis de la religion eux-mêmes sont contraints d'admirer les maximes si pures, si saintes, si (''lovées qui y sont enseignées. Dans leur orgueil, ils refusent d'admettre là vérité des miracles que l'Évangile raconte; et ils repoussent les mystères qu'il impose à notre croyance. Mais ils rendent hommage à la beauté et à la pureté de sa morale, reconnaissant qu'elle surpasse en excellence toute autre morale, et que celui qui serait fidèle à en suivre les règles s'élèverait infailliblement au plus haut degré de perfection, que l'homme puisse atteindre.

Quelles sublimes leçons, en effet, Notrè-Seigneur ne nous donne-t-il pas dans cet admirable livre? Tous les devoirs de la vie parfaite vont leur expression. C'est l'humilité qui s'abaisse, se met à la dernière place, cache avec un tel soin le bien qu'elle fait, que la main gauche ignore les lionnes œuvres de la droite. C'est la douceur, qui se pend aimable à tous, qui ne s'irrite jamais et réprime la colère jusqu'à retenir la moindre parole blessante. C'est la patience, qui supporte les injures; la charité, qui pardonne à ses ennemi-, les aime et les comble de biens; le renoncement, qui va jusqu'au dépouillement volontaire de tout ce qu'on possède; la pureté, non-seulement d'action, mais encore de regard et de pensée. Enfin, pour couronner

MÉDITATIONS. III. li

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toutes ces vertus, c'est la religion qui fait rechercher Dieu et sa justice préférablement à tout le reste, qui nous porte à prendre son adorable volonté pour règle de la nôtre, qui nous le fait adorer en esprit et en vérité, qui nous le fait reconnaître pour l'auteur de tous nos biens, qui nous inspire de recourir à lui avec confiance comme à notre père, dans nos nécessités et dans nos peines.

Combien d'autres maximes non moins excellentes, par lesquelles Notre-Seigneur nous montre le chemin que nous devons suivre pour être parfaits. 11 est donc notre voie parses enseignements. Voie infiniment droite et sainte, dans laquelle il nous est impossible de nous égarer et de nous perdre.

2° Il l'est encore parses exemples : « Jésus-Christ, dit saint Luc au livre des Actes, a agi en même temps qu'il a enseigné : Cœpit Jésus facere et doecre{\). » En lui, nous trouvons, à la fois, le maître qu'il faut écouter et le modèle qu'il faut imiter.

Nous avons étudié et attentivement médité la vie de Jésus. Les actes extérieurs dont elle se compose nous sont connus. U nous a été donné même de pénétrer dans le plus intime de son âme ; et de nous initier à sa vie intérieure, à ses sentiments, à ses dispositions, aux mobiles qui l'ont fait agir. Sous ce double aspect, la vie de Notre-Seigneur nous est apparue comme un type inimitable de religion, de pureté, d'humilité, de charité, do zèle; comme l'expression la plus pure et la plus belle de la perfection; comme l'ensemble le plus complet des vertus portées au degré le plus élevé qu'elles puissent atteindre; en un mot, comme l'exem-

(lj Acl.% i, l.

JÉSUS NOTIŒ VOIE 99

plaire même de la sainteté: Exemplar sanctitatis, totius forma virtutis.

Qui ne s'est pas senti pénétré d'admiration au spectacle de cette beauté morale qui reluit en Jésus? Je ne découvre en lui aucune de ces faiblesses, par lesquelles les saints les plus illustres ont dû payer leur tribut à l'infirmité de notre nature. Ces troubles mêmes, ces agitations involontaires, ces mouvements indélibérés, qui' les passions font naître en nous, sont bannis de son âme. C'est une sérénité que rien n'altère, une possession de lui-même qui ne se dément jamais, une soumission complète des sens à la volonté, et de la volonté à Dieu. Le bon plaisir divin est le régulateur, dont il suit fidèlement la direction dans ses pensées, dans ses jug iments, dans ses démarches : en sorte qu'il a pu dire avec vérité, en parlant deson Père céleste: Quseplacita sunt et facio semper (1).

Or, ne l'oublions pas. Dieu ne nous a donné en son Fils un modèle si achevé de perfection que pour qu'il nous serve de guide. Ce divin roi marche devant nous, et nous invite à le suivre : Nunc rex graditur ante VOS r2 . Il n'y a rien dans sa vie, depuis le moment OÙ il S'est incarné dans le sein de .Marie, jusqu'à celui où il est remonté triomphant dans le ciel, qui ne nous offre un objet d'imitation; car toujours et dans tous ses états, il a eu en vue de nous donner

l'exemple.

Notre vie doit doue être modelée sur la sienne. Le travail de sanctification, auquel nous oblige le caractère de chrétien, ne consiste qu'à en reproduire en nous les traits; el l'Apôtre nous apprend, qu'au dernier jour,

fl) Joan., vin, 29.

(2) / Reg . ni,*.

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Dieu n'admettra au nombre des élus que ceux dans lesquels il découvrira la ressemblance de Jésus.

3° Enfin, Notre-Seigneur est notre voie par les inspirations de sa grâce. Ce divin Maître, en effet, ne se contente pas de nous enseigner comme notre docteur, de marcher devant nous comme un chef magnanime ; il veut encore résider au milieu de notre cœur, pour nous éclairer, nous exciter, nous soutenir, nous encourager.

Après avoir donné, à l'enfant qu'il veut instruire, ses enseignements, après lui avoir montré par son exemple comment il doit les appliquer; le maître prend sa main, en dirige le mouvement, et confond en quelque sorte son action avec la sienne, pour lui faire tracer avec plus de fermeté et de netteté les caractères qu'il veut lui faire reproduire. Ainsi, ô Jésus, vous en usez à notre égard. Présent en nous par votre divin esprit, vous vous emparez de nos facultés et de nos puissances, vous les mettez en mouvement, vous en dirigez l'exercice, vous concourez avec elles, pour qu'elles opèrent plus sûrement et plus parfaitement le bien que vous demandez de nous.

Saint Paul en effet ne nous dit-il pas que Dieu a mis dans notre âme l'Esprit de son Fils? « Misit Deus Spiritum Filii sui in corda nostra (1) : Que Jésus- Christ habite en nous? Christum habitare per fidem in cordibus vestris (2) : Que ce maître adorable vit en lui? Vivit vero in me Christus (3). » Notre-Seigneur luimême nous enseigne cette vérité fondamentale, lorsqu'il nous assure qu'il fera, conjointement avec son Père céleste, sa demeure dans l'âme fidèle: Ad eum

(1) Gai., iv, G

(2) Eph., in, 17.

fo> Gai , ii, 20.

.1ÉSUS NOTRE VOIE 101

veniemus, et mansionem apud eum faciemus (1). Et

ailleurs: Qui manet in me, et ego in eo, hic fert fructum multum (2).

Enfin, les lumières intérieures, les inspirations secrètes, les bons mouvements, cette douce et suave onction, qui pénètre parfois notre àme, ne sontils pas autant de précieux indices de la présence de Jésus en nous? Jésus vivant et opérant dans l'âme chrétienne, telle est la condition essentielle de toute action vraiment surnaturelle et méritoire. Ainsi, quaiKl nous agissons chrétiennement, non seulement nous nous conformons aux leçons et aux exemples de Jésus- Christ, mais nous agissons en lui, dans sa lumière, dans sa grâce, dans sa force ; il est donc, dans un sens très véritable, notre voie.