I. — Adoration

La grâce la plus précieuse que renferment les mystères de Noël, est celle de l'enfance chrétienne qui nous l'ait devenir enfants en Jésus-Christ : Sicut modo geniti infantes (;1 i.

L'enfance nous est représentée dans l'Évangile comme le type et l'emblème de la perfection. Plusieurs fois, dans le ci airs de sa vie mortelle, le divin Jésus fit connaître combien il aimait les enfants. Il leur permettait de s'approcher de lui, il les embrassait avec tendresse, il étendait sur eux ses mains sacrées pour les bénir. Et afin qu'on ne se méprit pas sur les motifs de cet amour de prédilection qu'il témoignait aux enfants, il déclarait à ses Apôtres que ce sent là les modèles dont ils doivent porter en eux la ressemblance, s'ils veulent avoir part a son royaume: Nisi conversi fueritis et efficiamim sicut parvuli, non intrabitis in regnum cselorum ri).

Recueillons avec un religieux respect ces paroles de notre divin Maître; eflbrçons-nous de comprendre, dans la lumière de son Esprit, toute L'étendue de l'enseignement qu'elles l'on l'en m >n t : et adhérons-y avec une foi humble et soumise.

o Jésus, prosterné à vos pieds, j'adore, dans les sentiments d'un profond respect, l'amour que vous avez eu pour les enfants. Puissé-je mériter d'être moi-même l'objet du même amour en devenant semblable à eux. i la grâce que je veux m'appliquer à attirer en moi dans cette oraison. Pour me la mériter, et pour me

(1) 1 Petr., n,2.

(2) Matth., xvm. -J.

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donner, en votre personne, le modèle le plus accompli de l'enfance chrétienne, vous vous montrez à moi, au début de votre vie, sous la forme d'un petit enfant. C'est dans cet état d'abaissement et de faiblesse, où vous vous êtes réduit par amour pour nous, que je vous ai adoré au saint jour de Noël. Daignez, ô divin Enfant, agréer de nouveau l'hommage de ma soumission, de ma reconnaissance et de mon amour.