III. — Affections et résolutions

Dans le mystère de sa naissance, comme dans tous ses autres mystères, Jésus a droit à nos adorations et à nos hommages; mais il a surtout droit à notre amour.

11 nous y donne, en effet, en se livrant à nous, le témoignage le plus touchant de sa tendresse ; et comme l'amour appelle l'amour, il mérite, nous ayant aimés le premier, que nous l'aimions à notre tour : Nos ergo diligamw Beum, quoniam ipse prior dilexit nos (3).

Et n'est-ce pas, ô Jésus, pour provoquer en nous ce sentiment que vous paraissez au milieu de nous sous les traits d'un petit enfant, revêtu des livrées de la pauvreté et du dénuement?

Vous auriez pu vous montrer au monde dans la plénitude de l'âge parfait; mais pour conquérir plus efficacenaent nos cœurs, vous avez voulu passer par les faiblesses et les infirmités de l'enfance. Quoi de plus touchant, en effet, quoi de plus aimable qu'un petit enfant; et combien saint Bernard avait raison dédire que si le Seigneur, dans Sa Majesté, mérite nos

fli Ephes., ii, 10.

(2) Il Petr., i, 3-4.

(3) / Jouit., iv, 10.

louanges, il mérite, dans la petitesse où il s'est réduit, tout notre amour ! Vous êtes donc, ô divin Enfant Jésus, infiniment aimable dans cette forme d'enfant que vous avez voulu prendre.

Vous ne l'êtes pas moins dans l'appareil de pauvreté qui vous entoure. Cette étable, cette crèche, ces langes parlent à mon cœur plus éloquemment que ne le pourraient faire les plus touchants discours. Si vous étiez né dans un palais; si vous m'apparaissiez environné de cet éclat, de la pompe, des richesses qui s'étalent autour du berceau des enfants des rois de la terre, vous me paraîtriez moins digne de mes adorations, et surtout de mon amour.

Je veux donc, ô Jésus, vous aimer autant que j'en suis capable. Vous me demandez mon cœur : je vous le livre pour qu'il soit désormais tout vôtre. Vous vous donnez à moi sans réserve, dans le touchant mystère de votre naissance; n'est-il pas bien juste qu'en retour je me donne tout à vous, que je ne vive et ne respire que pour vous ?

Telle sera la résolution pratique de cette oraison.

1° Je bannirai de mon cœur toute affection, toute attache qui serait en opposition avec l'amour de Jésus;

2° Je me tiendrai le plus fidèlement que je le pourrai au pied de la crèche, pour protester àfEnfant Jésus du désir que j'ai de lui appartenir;

3° Et comme je ne puis, sans sa grâce, l'aimer comme il mérite d'être aimé, je lui demanderai souvent d'embraser mon cœur de son saint amour.

Nos ergo diligamus Deum, quoniam !]>*<• prior <lil<:iit nos 1 1 1.

(2) / Joan., iv, 10.

12 l'année liturgique

Sommaire pour la veille au soir.

I. Nous nous représenterons le spectacle de l'étable de Bethléem. — Nous reconnaîtrons et nous adorerons notre Rédempteur, malgré la pauvreté et le délaissement qui l'entourent. — Nous nous approcherons avec respect, et nous supplierons l'Enfant Jésus de nous faire goûter le mystère de sa naissance.

II. Nous verrons qu'il y a trois motifs de la dévotion envers Jésus naissant :

1° Les invitations de Jésus. C'est pour nous qu'il est venu sur la terre. — A peine né, il nous appelle. — Il fait venir les bergers et les Mages. — Que de fois il nous a invités d'une manière non moins pressante.

2° Les amabilités de Jésus. Le Verbe de Dieu fait chair possède tous les amabilités. — Il a des charmes divins dans tous ses mystères. — Mais nulle part, autant que dans le mystère de la crèche. — Ici tout nous attendrit et nous parle au cœur. — Si ce spectacle me laissait insensible, où serait ma foi chrétienne? fr

3" Les richesses de Jésus. Pauvre en apparence, le divin enfant possède en réalité tous les trésors du ciel et de la terre. — Or, Noire-Seigneur désire nous communiquer tout ce qu'il a. — Le mystère de sa naissance étant le germe de tous les autres, on peut dire qu'il renferme toutes leurs grâces.

III. Nous nous humilierons de n'avoir pas assez profité des admirables Offices des fêtes de Noël. — Nous nous repentirons de n'avoir pas assez bien correspondu aux grâces qui nous ont été données, et aux communions que nous avons eu le bonheur de faire pendant ces mêmes jours. — Nous désirerons avoir en notre âme,

pour ce mystère, les élans d'amour que nous trouvons

exprimés dans les écrits des saints.

Résolutions : 1° Exciter dans nos cœurs une dévotion

tendre envers Jésus naissant ; 2° être fidèles à l'exercice

du mois de la Sainte-Enfance; 3" faire nos actions en

présence de la crèche de Jésus.

Bouquet spirituel : Sic nos amantem quis non reda-

maret.