I. — Adoration

Adorons Notre-Seignéur Jésus-Christ dans la fidélité avec laquelle, dès le premier instant de sa vie, son aine sainte-, reconnaissant Dieu £otir le bien suprême, s'est détournée de la créature pour s'anéantir (devant lui. l'adorer, l'aimer, lui consacrer son être tout entier et se reposer en lui comme en sa dernière fin: admirable modèle de cette conversion prompte, généreuse, irrévocable, que la grâce demande de nous.

Honorons cette même fidélité en Marie, la parfaite imitatrice de Jésus: honorons-la également dans les saints, qui, tous, à des degrés différents, ont obéi à la loi de Dieu qui les appelait à son service.

Les ans semblent avoir entendu cette voix ^]^> leur entrée dans la vie. La grâce du saint baptême se développe en eux sans rencontrer d'obstacle. On pourrait les croire soustraits à la corruption générale, tant ils se montrent, à tous les moments de la vie. livrés à la grâce, subjugués par elle et soumis à sou influence. Pieux et saints dès leurs plus tendres années, ils sont allés toujours de progrès en progrès, de vertus en vertus. Tels ont été saint Joseph et saint Jean-Baptiste, et, dans les siècles postérieurs, saint Dominique, saint Charles, saint Louis de Geiizague. saint François de Sales, et que de noms encore pourraient être cités!

En d'autres, la conversion n'eut lieu que plus tard.

Les apôtres, tout absorbés dans les sollicitudes de leur profession, ne soupçonnent pas même remmenée

de la vocation à laquelle ils sont prédestinés. Mais voilà que tout à rmii) la voix de Jésùs-énrlst se fait entendre à eux. A l'instant ftiê'me ils quittent tout et se mettent à sa suite : Rèlictis bWinièïis, secuii sunt eiim < 1).

Jésus, uni' autre fois, aperçoit le publieaiu Zacbée, qu'un mouvement de cûrïbsïté tout humaine avait attiré sur son pâsskgèf 11 Rappelle et lui fait connaître son dessein rie séjourner chez lui. Cren est assez : Zachée est converti, et le Sauveur déclare que. ce jour-là même, le s dut est entré dans sa maison: Hqdie sâtus dôftiiïî l'iiir f{ 2 .

Les eonvi-rsions de saint ['nul, do saint Augustin, de saint Ighacé', de saint Franeois-Xa\ ier. nous offrent un miracle et un modèle du même paire.

Quelquefois la victoire de la gr'àée a été instantanée; e'a été le eoup de foudre qui frappe et qui renverse. Souvont aussi, une lutte plus ou moins longue s'est engagée; et la grèlce, avant de triomphe?, a du surmonter bien >\^> répugnances, dominer bien qes révoltes, faire ces.-er blîèri dès hésitations. Mais enfin elle Fa emporté, et la volonté subjuguée s'est soumise à son empire.

Adorons, dans ces conversions sans nombre, dent l'histoire de FFp'liso nous offre le tableau, la. force toute-puissante de la grâce cfe ïésus^Christ, et demandons à ce diNiii maître qu'il ne permette pas que nous y résistions plus longtemps.

IL — Considérations.

nuicmique a conservé dans son cdftu1f une êthfcèîle

de la foi chrétienne doit être convaincu de la nécessité

(1) Luc, v, 11.

(•2) Luc, xix, (J.

i et par Là même convei tir avant de sortir de ce m< .

. de vouloir revenir nu jour à Dieu$ il faut être disposé à le ; eure même- Pour nous en

vaincre, nous al ,ai de la

ersion est : l» ut; ;, 2 ' une

contradiction; 3" une grave imprudei

1° L'âme quij convaincue de la nécessité de se convertir, remet à un autre temps l'acœinplissement de ce devoir et continue, en attendant, «le vivre dans le se rend coupable d'un inexcusable désordre. Qui ne voit, en effet, que, dan-

pécjhé quel!- comme! présente un caractère de malice tout particulièrement odieux,?

En premier lieu, elle résiste sciemment et délif.éit à la grâce qui la sollicite et abuse ainsi de ce don divin.

A ce désordre elle ajoute un mépris insultant de Ja majesté de Dieu qui : s au même

degré dans les autres péchés. N'est-ce pas, en effet, comme si elle disait: « Mon Dieu, que vous

méritez toutes les adorations et tous les h' minages, et je me propose de v< us les rendre un jqur,; je .-ai- que le pëché est un grand mal, qu'il renferme une monstrueuse ingratitude envers nous, et qu'il est pour votre divine majesté une grave injure; .;< ifin, que

- ma fin dernière et nia béatitude, et je veux, après ma mort, posséder Je paradis, .le me souviendra; rites, et je les meitiai en pratique lorsque je le point de quitter la vie et hors d'état de goûter les joies du péché. En attendant, je veux rue satisfaire et vous offenser à mon aise, vivre dans le mépris de vos lois, me livrer à mes penchants cor-

rompus, jouir sans, nu - convaincu

qu'il me restera toujours assez de temps pour me convertir et faire pénitence. »

Tel est, au moins implicitement, le langage insultant que tient à Dieu quiconque diffère à un autre temps sa eon version.

Il y a plus encore. Eu différant sa conversion, lé pécheur s'appuie sur l'a miséricorde de Dieu pour l'offenser. S'il savait que le châtiment dût l'atteindre à l'instant même, il chai:- ■ vie. Mais il espère de

la bonté de Dieu qu'il n'en sera pas ainsi. Dieu, se dit-il. est patient: il me supporten : il est bon, il me

donnera et le temps de faire pénitence et la grâce pour me convertir; il veut mon salut; il rie permettra pas que je meure dans le | est amSi, mon Dieu,

que nous tournons contre vous - dons et

quevotre bonté même nous sert de prétexte pour persévérer dans i ires et vous <iutn.- plus lurité. Le délai de lacbnversidn renferme donc un désordre qui ne se rencontre pas au même degré dans les autres péchés.

2° Il renferme en second lieu une mtra-

diction. Je comprends le pécheur qui veut vïv mourir dans l'éloignement de Dieu. Il en a pris son

parti. C'est une détermination arrêtée, sur laquelle il est décidé à ne pas revenir: affreux parti sans doute, détermination suite d'un monstrueux aveu-

glement. Mais ici. du moins, tout s'enchaîne, tout est que, tout est conséquentcomprei ité du

de l'homme, les fluctuations d'une âme qui tantôt eu et tantôt se livi ijour-

d'hui dans la s -main omis !•

ssivement les influences contraires qui la sollicitent.

Mais ce qui ne s'explique j qui renferme une

contradiction choquante, c'est la disposition 'l'une âme qui. délibérément ut avec une parfaite conscience de ce qu'elle fait, diffère sa conversion. Elle voit le désordre de son état: elle en comprend ledanger; elle ne voudrait pas y mourir: elle est bien résolue d'en sortir un jour; mais, pour le moment, elle veut y demeurer. Elle 'lit: « Je me convertirai, mais non pas aujourd'hui : il faudra bien qu'un jour je renonce au péché, mais en attendant je veux continuer de le commettre; » Goaduite inexplicable, ou plutôt flagrante inconséquence. Car, enfin, cettu conversion à laquelle j».- me de pour plus tard sera le désaveu de ma vie présent* sera, si elle est sérieuse, le regret amer do mes fautes, une douleur vive et sincère de les avoir commises, la condamnation de mes désordres. Diffé

donc à la fois commettre le péché et vouloir s'en repentir, s'y délecter et en même temps le vouloir pleurei-. c'est se proposer de désaveu plus ou moins éloigné, ce que l'on se permet dans le moment présent; c'est être dans la disposition de vouloir regretter dans l'avenir ce que l'un fait dans le présent. Se peut-il rien concevoir de plus luire et de plus illogiquf

3° Enfin, le délai de la conversion c une

grave imprudence. A quels périls, en effet, ne s'ex] t-on pas en différant du se convertir?

On remet son retour à Dieu à un autre temps. -Mais. d'abord, est-on bien sûr que l'on aura - sur

lequel un compte"? Rien de plus incertain que l'avenir; d'un moment ii l'autre, nous pouvons no u- au

terme de notre vie: Dieu, qui en a fixe" la durée, est aussi le seul qui sache jusqu'où elle se prolongera. Demain, dans quelques heures peut-être, tout serafini,

et il n'y aura plus de temps pour nous : Tempus non erit amplii(s{l). Les surprises de la mort sont tellement fréquentes que l'on pourrait presque dire qu'elles sont la loi commune. La plupart des hommes meurent au

moment où ils s'y attendent le moins, lorsqu'ils se promettaient encore de longues années de vie. et tandis qu'ils formaient pour l'avenir des desseins qu'ils ne devaient pas. hélas ! réaliser. Ajoutons que souvent les coups delà mort sont tellement subits qq' ils ne laissent pas même à celui qu'ils atteignent le loisir de la réflexion. Quelle folie donc et quelle imprudence de ne pas profiter du temps présent pour assurer son salut, et d'en remettre le soin à un avenir qui peut-être ne nous sera pas accordé !

De plus, pour que nous puissions sans imprudence retarder notre conversion, il ne suffit pas que nous soyons assurés d'avoir le temps de l'opérer, il faut que nous le soyons aussi d'en avoir les moyens. Or. cette assurance, nous ne l'avons pas, et nous ne pouvonsl'avoir. A l'époque lointaine que nous nous sommes fixée pour revenir à Dieu, jouirons-nous de cette pleine possession de nous-mêmes et de nos facultés que requiert le grand acte de la conversion? Accablés peutêtre par la maladie, incapables d'aucune application sérieuse, privés des secours extérieurs qui nous sont prodigués maintenant, ne nous verrons-nous pas réduits aune sorte d'impuissance qui rendra notre retour à Dieu, sinon impossible, au moins bien difficile?'

Enfin, pour se convertir, ce n'est pas assez de le

(h A} oc. x,G.

il faut enc ne pouvons i . à vouloir maintenant, le

plus tard? Nous aurons besoin pour ?sante qui nous aide à rêr â nos habitudes cou] - nous détacher du ' par un acte de vé tir, à aimer I

-le tout noire cœui ra-t -elle

L'Esprit-Saint, lont nous avons si souvent issé lès inspirations" ne se retirera-t-il pas ato > par un juste jugement, réalisant la menace qu'il fait dans les Proverbes : Yo

. Ego qiioqu nnabo (1 ? De là vient, et Fexpérience le montre ours, que le la conversion aboutit

souvent à Fimpenitence

Xe dois-je pas voir, - considérations que je

- de faire sur le dé* a folie et l'imprudence

du délai de la conversion,, la condamnation de ma duite4? .le ne suis pas, ; mon Dieu, par votre grâce, du nombre de ceux qui se déclarent vos ennemis et qui font profession do vouloir vivre et mourir en blasphémateurs et en inapies. D'où vient donc que, malgré les incessantes - itions de votre grâce et

reproches de ma 2 toujours

de me donner à vous e voudrais pas que la

mort me surprit dans l'état où je suis, et cepenaant j'y demeure. Je ra'endo - - sécurité,, espé-

rant toujours que le m< ment viendra où enfin je me

déterminerai à me convertir, comme si, plus tard, les motifs de fe faire devaient être plus puissants qu'ils ue ut maintenant; comme si, plus tard, je ne d< tvôir les mêmes obstacles à surmonter, les m< mes efforts à faire. Ainsi ma vie fe'êeoule dans des attaches que je n'ai pas lu force de rompre Les semaines, les mois, les aimées se sriccètiéftt; et je me vois toujours le même, toujours sujet aux mûmes faiblesses dont je gémis, dont je me propose de me corriger, mais renvoyant toujours à un autre temps l'exécution de ce grand dessein.

Dissipez. Seigneur, une si déplorable illusion. Accordez-mbi cette grade de conversion généreuse, par laquelle, autrefois, vous avez i étiré saint Augustin de ses désordres pourle fixer dans votreamour.Lui aussi, il fut longtemps hésitant et incertain. Pressé d'une part de se donner à vous, sollicité de l'autre parla séduction i\<'^ plaisirs, il s'écriait avec angoisse: ci Bientôt, mais non pas maintenant. » Enfin, subjugué par la forcé de votre grâce, il se rendit. Faites, Seigneur, qu'après l'avoir imité dans ses lluctuations, je l'imite dans sa conversion, et qu'à son exemple, j'aie enfin le courage de tout sacrifier pour v«

•le prends donc la résolution:

1" De renoncer dès ce moment à tout ce qui. jusqu'à présent, a déplu en moi à Xotre-Seigneur;

2" De combattre avoc énergie les mauvais penchants qui m'eut, par le passé, entraîné dans le mal ;

3" De travailler à acquérir les vertus que Dieu demande de moi.

Non tardes converti ad Dot] différas de die

•u diem l t.

(1) EccU , v,8'.