Adoration

Adorons en Jésus-Christ le modèle le plus parfait des

âmes qui, séparées du monde des sens et entièrement

mortes à toute recherche propre, prennent pour unique

de conduite les vérités que la foi nous découvre,

et dont on peut dire, en un sens très véritable, qu'elles vivent de la foi. Ce divin Maître, dans les moindres détails de sa vie, était absolument abandonné aux mouvements de l'Esprit-Saint vivant en lui : sa règle était la volonté de son Père céleste : son but, la gloire de Dieu et le salut des hommes.

Contemplons et honorons le reflet le plus pur de cette adorable vie en Marie, la vierge fidèle, toujours si parfaitement soumise à Dieu, si attentive à modeler ses dispositions, ses pensées, ses actions, sur celles de son Fils, si pleinement abandonnée à 1" Esprit-Saint, dont elle était le temple.

Enfin honorons encore la vie de foi dans les saints. Ces bienheureux n'ont mérité ce nom qui les rend dignes du culte de l'Église, que parce qu'ils ont vécu de la vie de la foi : ce qui, selon le témoignage de la sainte Écriture, constitue le propre caractère du juste : Justus ex fide vivit < ! .

Pour les saints, en effet, les vérités chrétiennes n'ont

(1) Hebr., x, 38.

pas été une simple théorie, un objet d'études spéculatives et de croyance abstraite; mais une régie pratique,

une loi sainte à laquelle ils se sont fidèlement conformés. Ils ont pensé, jugé, parlé, agi dans la foi. C'est à sa lumière qu'ils ont marché, c'est elle qui a imprimé à leur volonté sa direction, qui les a inspirés dans toutes leurs entreprises, qui a été le mobile de tous leurs actes. Leur vie a été une expression fidèle et, si l'on peut le dire, une traduction exacte et littérale 'les maximes révélées; ils ont donc vécu d'* la foi et par la fei.

Toutefois, ne nous contentons pas decontempler avec admiration ce beau spectacle des saints qui se présente à nous comme un second Évangile, non plus inscrit dans un livre et formulé dans des textes, mais vivant et tout en action.

Le flambeau de la foi, à la lumière duquel ils ont vécu, nous éclaire aussi ; l'Esprit-Saint. qui les inspirait et les dirigeait, réside en nous comme il résidait en eux. pour nous faire opérer des oeuvres de sainteté. Il faut donc qu'à leur exemple, nous soyons non des chrétiens spéculatifs, mais des chrétiens pratiques, en qui la foi soit véritablement un principe de vie. en sorte qu'on puisse dire de nous que nous vivons de la foi. Telle est la grâce que nous devons nous efforcer d'obtenir de la miséricorde de Dieu dans cette 0 rai son.

IL — Considérations.

Pour nous exciter à demander à Dieu cette vie de foi à laquelle nous sommes appelés comme chrétiens, mais dont la vocation sacerdotale nous impose bien plus rigoureusement encore l'obligation, considérons: 1° en

quoi elle consiste; ^ quels avantages elle nous procure; 3° quels sont les moyens d'y parvenir.

1° En quoi consiste la vie de foi '.'

Il y a en nous trois principes de vie: les sens, la raison et la foi.

L'homme qui vit par les sens ne considère et n'apprécie en tout que les jouissances grossières et extérieures qu'il peut goûter. Il ne voit que le plaisir, ne poursuit que le plaisir, ne se détermine dans tout ce qu'il fait que par la perspective du plaisir. 11 veut jouir, jouir encore, jouir sans cesse. C'est pourquoi saint Paul, dans son énergique langage, l'appelle animalis homo (1).

Au-dessus de la vie sensuelle se place la vie raisonnable. La règle qu'elle suit e-t l'honnête, tel que la raison naturelle nous le fait connaître; elle agit, non d'après le mouvement aveugle de la passion, mais selon les prescriptions de l'ordre et de la loi morale.

La vie de la foi est la vie raisonnable, élevée, agrandie, perfectionnée C'est la conformité de tons nos actes à Tordre et à l'honnête, tels (pie l'Évangile, ajoutant sa lumière surnaturelle à celle de la raison, nous les fait connaître.

Vivre de la foi, être un homme de foi, c'est donc réaliser constamment, dans tous les actes de sa vie pratique, les dogmes et les maximes que la révélation nous oblige de croire, consulter dans toutes ses démarches la lumière surnaturelle, n'avoir dans ses pensées, dans ses jugements, dans ses déterminations, d'autre règle et d'autre mobile que la foi.

Nous vivons corporellement du pain fini nous sustente. Cet aliment, mêlé et assimilé à notre substance,

(1) I Cor., n, li.

et pénétrant toutes les parties de notre être corporel, les renouvelle, les vivifie et en prévient le dépérissement.

De même, nous vivrons de la foi si ce principe divin, comme une nourriture spirituelle, s'unit à notre âme. la pénètre, en modifie les tendances et les actes • •t. par son influence, donne aux divers éléments dont se compose notre vie intérieure et extérieure une forme et une dignité nouvelles. Tout alors en nous procédera de la foi. sera informé par la fui. Nous Serons ce que fait les autres hommes, mais nous le ferons autrement. Notre vie en apparence ne sera pas différente «le la leur. et. cependant, eMe aura un tout autre caractère. Xos actes ne seront plus seulement des actes humains, ils seront (}e< actes chrétiens.

Ajoutons que l'homme qui vit de la foi ne se soustrait jamais à sa divine influence. Dans l'accomplissement i\o< plus grands devoirs, comme dans la fidélité aux plus petites observances, qu'il prie ou qu'il converse, qu'il étudie ou qu'il prenne ses repas, qu'il s'acquitte du ministère ^rv^ <\<:> âmes ou qu'il se livre à une récréation légitime, c'est la foi qui le fait agir et qui est la raison dernière de ce qu'il fait. Toujours une vue de foi plus ou moins nette, plus ou moins précise, écla're son esprit et meut sa volonté-, et on peut lui appliquer avec raison ce que l'apôtre saint Jacques a dit d'Abraham : Vide» eooperàbatur operibus illius (1). L'aspect sous lequel il envisage les choses est tout surnaturel : il a pour les juger une mesure d'appréciation qui lui est propre. Il n'est pas de ce momie: sa conversation est dans le ciel.

2° Cette vie de foi, qui n'est au fond que le chris-

(\) Jacob, u, 22.

tianisme pratique, renferme pour Pâme qui la possède les plus précieux avantages.

Elle est pour clic, en premier lieu, un principe de fermeté, de force et de constance au milieu des épreuves

et <lrs vicissitudes du monde présent.

La sagesse païenne avait conçu l'Idéal d'un homme vertueux, inaccessible aux troubles et aux émotiorfs, assez ferme pour demeurer debout, sans trembler, suites ruines du monde détruit. Ce prodige qui. pour elle, ne fut jamais qu'un beau rêve, la vie de foi le réalise. L'àme qui vit de la foi, convaincue que Dieu règle toutes choses et que rien n'arrive sans sa permission, sachant d'ailleurs que tout contribue au bien de ceux qui l'aiment, est sans tristesse pour le présent, sans regret pour le passé, sans inquiétude pour l'avenir. Aussi, selon la belle expression de nos saints livres, elle est comme un festin continuel : Quasi juge cowvivium ri). Ce mot de providence, si fréquemment placé sur nos lèvres, mais que trop souvent nous prononçons sans penser au sens admirable qu'il exprime, a, pour l'homme qui vit de la foi, une signification très précise. A ses yeux, la Providence, c'est le Dieu infiniment sage et bon qui voit et qui dirige tout, le père miséricordieux et tendre qui veille avec sollicitude sur ses enfants, la puissance infinie sans la permission de laquelle il ne peut tomber un cheveu de notre tète. Dieu voit donc nos épreuves, et s'il les permet, c'est qu'elles sont le chemin par lequel il conduit à la gloire les élus qu'il y a prédestinés. Qui pourrait dire quel inébranlable appui, quelle source inépuisable de paix, de sécurité et de joie le chrétien trouve dans cette pensée ?

Autre avantage de la vie de la foi, elle renferme la

(1) Prov., xv, 15.

pratique cke toutes les vertus- ; en elle par conséquent nous trouvons le trésor de la sainteté, cette perle précieuse pour laquelle il faut se dépouiller de tout le resté.

Suivons en effet, dans tous les détails de sa conduite, l'homme que la foi inspire et dirige*; partout il nous apparaîtra comme l'exemplaire même de la perfection.

Dans ses exercices pieux, à l'oraison, dans le lieu saint, au saint autel s'il est prêtre, quel recueillement, quel respect pour Dieu qu'il semble voir, comme Bfofee, des yeux du corps : Invisïbikm temepmm videw 9&stinuii (!) ! Ses prières ne sont pas de vaines formules, les manifestations extérieures de sa religion un vain simulacre ; elles sont l'expression naïve des sentiments que la foi fait naître dans son cœuor.

A-t-il à traiter avoc le prochain, éclairé par la foi, il voit en lui l'image de Dieu, un membre vivant de Jésus- Christ. Dès lors, le respect, la charité, le support, ne lui coûtent plus à pratiquer.

C'est la foi qui lui inspire les bonnes œuvres qu'il entreprend; la gloire de Dieu est la fin qu'il s'y propose, et sa grâce, l'unique secours sur lequel il compte pour le sueeès.

Dans ses études, dans ses récréations, dans ses-repas, dans son sommeil, il est toujours dans Tordre, toujours dans la règle du devoir, par conséquent toujours saint.

Au fond, entre les saints et nous, il n'y a d'autre différence sinon que la foi réglait tous leurs actes, et qu'elle est loin de régler tous les nôtres; qu'ils vivaient de la foi, et que nous n'en vivons qu'imparfaitement.

La vie de la foi nous fait donc accomplir toute justire : de là un troisième avantage de cette vie sainte,

(li Hebr., xi, 27.

l'immense moisson de mérites qu'elle nous permet de récueillir.

Tout, pour celui qui vit de la foi, est mérite, tout est gain et profit, parce que tout est surnaturel. Les âmes qui vivent en dehors de l'influence de la foi ou qui ne la subissent que faiblement et par intervalles, n'agissent jamais ou n'agissent que rarement d'une manière surnaturelle ; d'où il résulte que leurs mérites sont nuls ou peu nombreux. Bonnes en soi peut-être, leurs oeuvres ne sont pas pleines devant Notre-Seigneur, qui peut leur appliquer la parole qu'il fit entendre à un évêque dans YApocalypse : Non invertie opéra tua plena coram Deo meo (1). Au contraire, l'âme qui vit de la foi mérite toujours. Ses actions les plus communes, faites par Dieu et par le mouvement de l'Esprit-Saint, ajoutent au trésor qu'elle se forme dans le ciel et contribuent à embellir sa couronne. Elle ne fait rien d'inutile et ne perd aucune occasion de mériter, parce que la fui qui la dirige donne à tout une valeur surnaturelle.

3° Considérons enfin quels sont les moyens à prendre pour vivre de la vie de la foi.

Il se rencontre bien des âmes qui ont la foi et qui pourtant, n'en vivent pas, ou n'en vivent que faiblement. Quelle en est la cause ? C'est que la foi de ces âmes est languissante et n'a pas le degré de force et de vivacité qu'elle devrait avoir. En eiïet, quoique, à proprement parler, la certitude de la foi n'admette pas de degrés, il faut pourtant en reconnaître dans l'intensité de notre adhésion aux vérités qu'elle renferme. Qui de nous n'en a fait l'expérience4? Nous avons l'habitude de la foi, et cependant ji V a-t-il pas jles moments, le

(l) Apoc, m, 2.

la roi 289

temps d'une retraite, d'une bonne oraison, tnunion fervente, où cette foi. cachée d'ordinaire dans les profondeurs de notre âme, s'exalte en quelque sorte, se développe, se fortifie, s'élève presque jusqu'à la claire vue? Il se produit en ces momen e un

contact mystérieux entre notre intelligence et J qui se révèle ;i elle. A la contemplation de ces vér lumineuses alors pour nous, l'émotion nounous éprouvons un indicible bonheur à dir ô mon Dieu : Credo, Domine, g C'est la foi vive, une i"i qui, comme son nom J'indique, contient et produ vie. Qu'elle devienne la disposition ordinaire âme, qu'elle ait toujours en nous le même legré de force et de fermeté, infailliblement, nous vivi foi.

Donc, fortifier en nous celte vertu, acquérir viction de plus en plus ferme et pénétranl chrétiennes, tel est, si nous voulons vivebut vers lequel doivent se diriger tous nos ce but atteint, tout le reste en jaillira comme quence jaillit de son principe.

Or, tel sera le fruit précieux de l'exercice par es lence tant rec< mmandé par (es maîtres de la rituelle, l'oraison. Ce sera l'ôraison qui, nous en face <\<'> vérités de I us les fa:sanf

contempler, approfondir, en imprimera en nous conviction intime et pratique qui produit la foi vive. Il est digne de remarque en effet que les saints, hommes de foi par excellence, en qui la vivac foi a eu une telle puissance et une telle énergie qu'elle leur a fait faire des miracles, ont tous été des hoi d'oraison. Pour plusieurs même, l'oraison était d* . comme l'élément habituel dans lequel s'écoulait leur vie, et leur foi, croissant i n proportion, atteignait presque

méditatifs, t. 17

l'éclat et la clarté de la vision céleste. S'il nous était donné de lire dans les âmes, nous y découvririons vraisemblablement l'application d'une loi merveilleuse en vertu de laquelle nous verrions correspondre, à chaque nouveau degré d'oraison, un nouveau (l<^r<' dans la vivacité de la foi, et, par là même, dans la fidélité à vivre de la foi.