I. — Adoration

Adorons Notre-Seigneur Jésus-Christ dans son amour pour les pauvres. Il n'a point, à la vérité, repoussé les riches, il est mort pour eux, comme pour le resté hommes; il leur offre sa grâce; il les appelle à partager sa gloire. Mais il a pour les pauvres une tendresse spéciale : ils sont ses amis: il prend leurs intérêts : et il de comme l'ait à lui-même ce que l'on fait au plus petit d'entre eux. Quand il vint sur 1 1 terre, il choisit pour lui-même la pauvreté, de p à la richi

E lus factus est curn esset dives ! . Quand il marque

1 II Cor., VIII. 9.

4*24 KÉRiiis

aux envoyés cje îéaii les caràc'ièr'éy auxquels on le reconnaîtra pour le Messie, il signale réwingélNatinii des pauvres : Èvanàsïizà^paiipèrwifé imbu me (1); — l'anpères evangêïizànèur (&). Il les accueille ftiéc bonté: il soulage s leurs misères: il fe'commaWë à ses apôtres bas-istance des pairvrês cëriini'é Tune des délivrés 'le miséricorde tèà pftis méritoire-.

Cette recommandation du Sauveur a été comprise. L'Église Ta reeueillie comme un précieux héritales pauvres tfotit cessé d'être ïT6bjèt de sa plus tendre sollicitude. L'amour des pauvres, autrefois presque inconnu, a pris place parmi 1rs vertus chrétiennes. Et qui pourrait dire les prodiges qu'il a opérés? Il faudrait retracer le tableau de toutes les œuvres de miséricorde accomplies sous l'inspiration de LfÉglise en faveur des indigents : énumérer les fondations pieuses établies pour leur soulagement ; raconter la vie de tant de saints voués à leur service et leur prodiguant les secours et les soins les plus charitables et souvent les plus humiliants; rappeler le souvenir de ces grands du monde, de ces rois, de ces reines, descendant de leur trône pour se constituer leurs serviteurs. Rien peut-être ne montre mieux la présence permanente de l'Esprit de Notre-Seigneur dans l'Église que ce soin paternel des pauvres, dont elle n'a cessé, et dont elle ne cesse, de nos jours encore, de donner le spectacle au monde.

Rendons nos hommages aux saints qui, dans le cours des siècles, se sont particulièrement signalés par l'abondance de leurs aumônes et par la miséricorde qu'ils ont exercée envers les pauvres : saint Jean l'aumônier, saint c.n'voire-le-Grand, saint Louis, saint François d'Assise,

(1) Luc, iv. 18

(2) Matin., xi, 5.

l'amour du prochain 425

sainte Elisabeth de Hongrie; saint Charles, saint François de Sales, sainte Jeanne de Chantai, saint Vincent de Paul, tant d'autres dont il serait trop lo^n^d'énumérer les noms. Honorons Jésus-Christ, l'ami tendre et compatissant des pauvres, vivant dans ces saints et leur communiquant son esprit de charité et de commisération pour les malheureux. Demandons-lui, par leur intercession, de nous accorder quelque part à leur grâce, en nous inspirant, dans l'oraison que nous allons l'aire, le désir de les imiter et de nous montrer, comme eux, généreux envers les pauvres, qui sont ses membres.