I. — Adoration

Adorons Dieu prononçant contre l'homme cette sentence de mort qui ne cesse de s'exécuter chaque jour sous nos yeux et à laquelle nul ne peut se soustraire: Puluis es, et in pulverem reverteris (1). La mort est le terme de toute vie: par elle s'ouvre la série de nos fins dernières ; elle est le vestibule de ce temple auguste dont nous devons parcourir, dans nos prochaines méditations, toutes 1rs parties. En contemplant l'exécution de cette inexorable loi, en considérant les générations humaines paraissant un instant sur la scène du monde pour disparaître ensuite, précipitées par la mort dans l'abîme de l'éternité, rendons nos hommages à la toute-puissance de Dieu, souverain maître de la vie et de la mort : Tu es, Domine, qui vitse et mortis habes potestatem{2). C'est vous. Seigneur, qui, en nous créant,

(1) Gen., ni, 19.

(2) Sap , xvi, 13.

ave/, déterminé le nombre de nos jours, et fixé la limite au-delà de laquelle notre vie ne saurait s'étendre. Cette vie découle de vous comme de sa source; à vous sçul appartient le droit inaliénable de la donner et de la reprendre, d'en prolonger ou d'en aecourcir. la durée: Deus fnorilficat et vivïficaÀ (}). Et en cela surtout éclate et se révèle le domaine absolu que vous exercez sur toutes Cil' -

La mort, en effet, est la plus grande manifestation de la présence et de l'action de Dieu dans le monde. l'affirmation la plus haute, la plus précise, la plus authentique de sa toute-puissance et de sou souverain domaine. Elle est l'exercice d'un droit absolu, droit qui s'impose à tout et auquel tout doi soumettre.

Que pouvons-nous contre la mort, et ne sentons-nous pas qu'il y a là une force supérieure qui dépasse toute force eréée. et en présence de laquelle toutes les ressources de la science, tous les trésors de la fortune, tous les efforts de la puissance sont également stéri!'

Reconnaissons cette vérité-, confessons devant Dieu

notre néant, et soumettons-nous avec amour à cette

grande loi qu'il a posée et qui bientôt s'exécutera en

• i ii de nous: Statutum est hominibus seniel mori ri).