I. — Adoration

Représentons-nous le grand spectade qui se déploierait la fin clos temps, aux regards de L'univers étonné, et qui servira de prélude au jugement que Dieu exercera sur le monde. Ce sera un ébranlement général de toute la nature. Les admirables lois qui, depuis l'origine des s'exécutent avec tant de régularité, seront tout à coup suspendues. Le soleil et la lune, devenus ténébreux, ne répandront plus sur la terre leur vivifiante lumière : Sol ohscurubitur et luna non dabit spiendorem su um (4). Ces forces mystérieuses uni retiennent dans jeurs orbites, sans qu'ils s'en écartent jamais, les as du firmament, et que l'Écriture appelle les vertus du ciel, cesseront de faire sentir leur influence, ou plutôt iit sans ordre et sans mesure, en sorte que les étoiles, errantes, paraîtront tomber du ciel et se précipiter sur ia terre : Stella? cadent de c&lo et virtules cœlorum comyr.ovebiwlur <2). Tout, sur la terre, sera eonsumé par le fou: Elemènta calore solventur; terra

(1) MMlh., xxiv, 20.

(2) M , ib'id.

autcm et quœ in ipsa sunt opéra exurentuv (1), Ainsi se disposeront à paraître ces nouveaux cieux et cette terre nouvelle, qui ne seront plus le lieu de l'épreuve, mais celui de la récompense.

A ce bouleversement effroyable succédera un prodige plus étonnant encore. La voix de l'Ange, retentissant clans tout l'univers, réveillera les générations humaines endormies dans leurs sépulcres; les morts ressusciteront, et, pour la première fois, le genre humain se verra réuni tout entier dans un même lieu, attendant avec effroi le jugement de Dieu.

Aussitôt, en présence de cette immense multitude, muette de stupeur et de crainte, descendra du ciel, dans un nuage de lumière, Jésus-Christ, le Souverain Juge des vivants et des morts. Des troupes innombrables d'esprits bienheureux l'environnent et forment sa cour. Il porte dans ses mains la Croix, autrefois instrument de son supplice, maintenant symbole de sa grandeur. A cette vue, justes et pécheurs seront contraints de le reconnaître pour leur maître et de s'humilier devant lui. Ainsi commencera, pour ne jamais finir, ce règne glorieux du Verbe incarné annoncé par les prophètes, règne dont l'Église n'est que le prélude et que l'ombre.

Prosternons-nous, en esprit, aux pieds de ce roi de gloire. Il nous est doux de compatir à ses souffrances, et nous nous faisons un pieux devoir de réparer, par nos amendes honorables, les injures, les mépris, les blasphèmes, dont il est l'objet de la part des méchants. Avec quelle joie ne devons-nous pas nous associer par avance aux honneurs qu'il recevra, au triomphe dont il sera l'objet, lorsqu'il viendra, dans tout l'éclat de sa

(l) II Petr., m, 10.

le jug'émext 183

gloire, juger le monde et exercer l'empire que lui a donné sur touti

ïl. — Considératicns.

Considérons que le jugement - mpiément

«lu jugement particulier, sera: 1° la justification de Dieu dans le gouvernement de sa provrdéi

rifieation et le triomphe dès lions : 3-> la Confusion et l'opprobre des méchants.

'1° Dieu n'a pas seulement lii nde >\i\ r

par sa puissance : il le gouverne par sa providence et en dirige tons les événements vers fes fins qu'a fi sa sagesse. Bien, toutefois, de plus mystérieux i plus caché que cette intervention de Dieu dans le des choses d'ïci-bas. Rarement elle s Tune ma-

nière éclatante: l'activité dé la créature, qui s'empresse, se montre seule et semblé en j delà domination absolue. Bien plus: au spectacle des désordres, des injustices, des violen toutes sortes dent la terre est lé thé pas tenté parfois d'accuser la Providence divine d'indifférence OU d'oubli ?

Mais, au grand jour de la manifestation univers le nuage se dissipera. L'action de Dieu, dans le gouvernement des créatures, se découvrira à nos regards, et le mondé nous apparaîtra, non plus comme un cl

donné et confus, ma' unie œuvre admi-

rable de sages . le justice et de bonté.

Œuvre de sagesse, c'est-à-dire que. soit dans l'ensemble, soit dans les détails, nous y verrons la ré tien d'un [dan où tout se lie, nchaine,

184 VÉIUTÊS FONDAMENTALES

«ne harmonie parfaite, où chaque être, chaque évéHe meut, a sa raison d'être et concourt au résultat final : ou le monde de la nature sert de base et comme île piédestal au mondé surnaturel, qui, lui-même, reçoit son couronnement dans le monde de la gloire. Pénétrés à cette vue d'un saint transport, nous ne pourrons que nous écrier, avec le Psalmiste : « Que vos œuvres sont magnifiques, ô mon Dieu! Vous avez tout fait avec sa- : Quam magnificata sunt opéra tua, Domine! Omnia in sapientia fecisti (1). »

Œuvre <Jc justice. — Dieu est infiniment juste, et, en cette qualité, il se doit à lui-même : 1° de ne rien exiger • le ses créatures qui soit au-dessus de leurs forces; •2° de proportionner avec exactitude, aux mérites de Chacune, 1rs châtiments et les récompenses. Or, ce double exercice de la divine justice, voilé maintenant à nos regards, nous sera manifesté, au dernier jour, d'une manière éclatante

Tous, d'une part, sero.pt contraints de reconnaître que, parmi les lois que Dieu nous a imposées, il ne s'en est trouvé aucune que nous ne pussions accomplir, aucune même dont l'observation ne fût facile, la grâce venant toujours, pour nous aider à faire le bien, au secours de notre faiblesse. Nous ne pourrons donc imputer qu'à nous-mêmes nos prévarications.

La parfaite justice de Dieu n'éclatera pas moins dans la distribution souverainement équitable des châtiments et des récompenses. À chacun selon ses œuvres. Souvent, dans le temps présent, cette loi parait violée; le bonheur ne suit pas toujours la vertu, ni la douleur le vice: parfois même, il semblerait que. dans le partage des biens et des maux. Dieu accorde aux méchants sur

-1) Ps. cm, -2i.

LE JUGEMEX1

les bons une indigne préfér u jour du ju-

gement, cette iniquité app quèr

nos reg trds, et nou - I aints de nous écrier :

« Oui. vous êtes juï • sont

l'équité même : Jvstus es, Domine, et rectum judicium tuum fi i. Toutes vos

-■t vérité : Justse et vers sunt ulo-

rum (2

Mais surtout, en c nous comme une œuvre de miséricorde et de bonté. y reconnaîtrons un écoul le de l'amour infini

deDieu, s1 >urle bonheur des créa-

tures, but unique pour lequel le vie nous apparaîtra

pue de bienfaits de tous sur nous

profusion par la main . ur ; et il >

trouvera personne qui iraint d'avouer que

Dieu a fait peur lui. la natui

dans l'ordre di ip plus que ne l'exi \

la justice.

Ainsi la providen ' longten

eu calomi

de l'univers entier : Justiftceris in sermonibus tais et vincas cum jud

Justification de Dieu, le jugement général en même temps, la glorification et le triompl

amis.

Dans la vie présente, une double •

ne du monde: l'une bruyante, tumultueuse. ;e dominant tout, déployant sans mesure sa dévorant

fi) Psal., cxvui, 137.

(2) Apoc. xv, :■;.

(3) l'sal , l. •",.

VÉRITÉS l-'.)\Iï\Ml MALTS

tivité: l'autre humble et modeste, calme et silencieuse, ne cherchant point à paraître ni à briller. Nous peçonr naissons, à ces caractères', la société des méchants et la