LE DEUTÉRONOME

QUARANTE-QUATRIEME SIDRA

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(Deutéronome, I à III, 22).

Discours de Moïse. — Coup d œil rétrospectif sur les bienfaits de Dieu et le séjour dans le désert. — Souvenirs de divers événements.

Moïse avait rempli sa mission. Après avoir brisé en Egypte les chaînes séculaires de ses frères, il les avait conduits, à travers des difficultés et des dangers indicibles, jusqu'à l'entrée de Canaan, jusqu'auxportes de leur bonheur. Il avait fait de la horde indisciplinée échappée de Mizraïm un peuple admirablement constitué, possédant une organisation civile, politique et religieuse, comme nulle nation de la terre n'en eut jamais et n'en aura peut-être jamais. Il avait appris aux Hébreux à triompher de leurs ennemis, à conquérir leurs droits par les armes, et à les conserver par la justice et les mœurs pures et saintes. Il pouvait donc, selon le décret du Très-Haut, déposer son bâton

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merveilleux et se reposer dans l'éternelle gloire de sa grande et immortelle vie. Mais, dans sa tendre et paternelle sollicitude pour l'avenir de son peuple, il voulait employer les derniers moments de son existence à lui adresser de chaleureuses exhortations , lui rappeler les événements si instructifs du passé, et répéter toutes les lois divines qui devaient assurer pour toujours la force et le bonheur d'Israël. Voilà le testament de Moïse.

Il n'a pas disposé de sa fortune, il n'en avait pas ; il n'a pas assuré le sort de ses fils, ils devaient partager le pain ordinaire de la tribu de Lévi, n'obtenir aucune possession héréditaire en Canaan; mais il a assuré l'avenir d'Israël en lui laissant des trésors inépuisables et immortels. Il nous a laissé une foi religieuse qui est en même temps la plus admirable, la plus parfaite constitution sociale, un temple où Dieu seul est Dieu, un culte où chaque fidèle est pontife, une société où l'homme est créé à l'image de Dieu et doit aimer son prochain comme lui-même. Voilà le testament de Moïse.

Il n'a pas parlé à quelques initiés, à quelques disciples, à quelques partisans, à une caste particulière, mais à tout Israël — htfyùfi Vd bx nias *pn -ima wa-in rfca, établissant une égalité spirituelle parfaite dans la communauté du Très- Haut, faisant de chacun de ses membres un apôtre de la vérité, un propagateur de la connaissance divine, appelant chacun de nous à la gloire d'être un flambeau dans les ténèbres, un martyr au milieu de la barbarie, un souvenir du Sinaï au milieu des clartés de la civilisation... Voilà le testament de Moïse.

Il n'a pas entretenu les israélites de ses intérêts personnels, de ses pensées et de ses projets, mais de ce que le Seigneur lui avait communiqué pour eux — ûri^a tviK 'n ma nias îoa , en leur parlant , toutefois , non comme un maître qui ordonne à ses serviteurs, ou comme un prince qui commande à ses sujets, mais comme le plus tendre des pères qui épanche son cœur dans celui de ses

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enfants et leur fait verser toutes les saintes et douces

larmes de leur âme Il nous a donné sa bénédiction et

nous a laissé les tables de l'alliance divine, qu'il a cherchées au ciel, une religion qui n'a jamais coûté une larme ou une goutte de sang à l'humanité, mais qui lui a apporté la paix, la vérité et l'amour, même au milieu de toutes les erreurs, de toutes les violences, de tous les crimes de tant de

croyances fausses et cruelles Voilà le testament de

Moïse !

« Nous voyons, dit un écrivain non israélite, comme dans la dernière partie des Nombres tout se rattache à la prochaine entrée dans la terre promise. La marche des israélites est achevée; les ennemis qui fermaient l'entrée de Canaan sont vaincus; une partie du peuple a déjà trouvé son établissement; Josué est appelé à remplacer Moïse comme chef de l'armée ; les hommes qui devront faire le partage du pays sont désignés. C'est donc un moment de la plus haute importance, puisque le peuple de Dieu, après un long châtiment, se trouve pour la deuxième fois aux frontières de son pays, tandis que le législateur et régent élu par le Seigneur se prépare à la mort. Nous ne pouvons donc nous étonner que ce moment si décisif soit marqué par de sérieuses exhortations de Moïse et par le renouvellement de l'alliance du Sinaï. »

La scène se passa dans la plaine située vis-à-vis de la mer Rouge, entre Paran et Tophel, à onze journées de Horeb, et c'était le premier jour du onzième mois (adar) de la quarantième année de la sortie d'Egypte. Tout Israël était réuni pour recueillir les précieuses et dernières paroles de son divin prophète.

Moïse, avant de répéter à nos pères la loi de Dieu, leur rappelle les principaux événements qui se sont passés

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depuis la révélation sinaïque, surtout les agitations et les révoltes qui ont irrité le Seigneur et retardé si longtemps la prise de possession de Canaan. Ils ne devaient donc attribuer qu'à eux-mêmes leurs longues souffrances dans le désert, comme nous devons presque toujours nous considérer comme les auteurs de nos malheurs, comme les obstacles de notre marche en avant, comme les entraves à notre bonheur. « L'Éternel notre Dieu nous a dit sur le Horeb : Vous avez assez longtemps demeuré près de cette montagne, continuez votre route..., prenez possession du pays que j'ai promis à Abraham, à Isaac et à Jacob. » Dieu nous dit toujours de continuer notre route, de prospérer, d'avancer, de nous élever, de prendre possession de la félicité qu'il a destinée à tous ses enfants; mais, hélas! par nos propres fautes nous errons souvent pendant toute notre vie dans le désert et y succombons dans les regrets, le deuil et les larmes...

Moïse rappelle à nos pères que, par suite de leur accroissement, il s'était senti insuffisant pour les gouverner ; et il ajoute, par un sentiment d'ineffable amour : « Puisse le Dieu de vos pères vous faire devenir encore mille fois autant, et qu'il vous bénisse ainsi qu'il l'a promis ! » Puis il fait connaître les instructions qu'il avait données aux magistrats institués par lui. Il leur avait dit : « N'ayez point égard aux personnes quand il s'agit de rendre justice ; écoutez le petit comme le grand ; ne craignez aucun homme, car le jugement est à Dieu. »

Et ces graves paroles de Moïse s'adressent à nous tous qui avons une parole à faire entendre, au foyer domestique, au temple, dans la communauté, dans l'administration des intérêts communaux, dans les œuvres écrites ou dans l'action réelle ; mu isëp wisn &&, Ne craignez personne, quand il s'agit de défendre la justice, le droit et la vérité ! Le jugement esta Bien, il ne vous est donc pas permis de le passer sous silence, de le nier, de le sacrifier à des considérations personnelles, de le retenir par intérêt ou par

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crainte. Le jugement est à Dieu : heureuses les sociétés et les communautés religieuses qui n'en connaissent pas d'autre !

En parlant du séjour dans le désert, Moïse dit : « L'Eternel, votre Dieu, vous a portés comme un père porte son fils ; il a marché devant vous sur votre route pour vous chercher un lieu de repos ; la nuit, dans le feu pour vous montrer le chemin, et le jour, dans une nuée... Il a eu soin de vous pendant votre marche à travers ce grand désert; il a été avec vous durant ces quarante ans , et ne vous a laissés manquer de rien. » i^ mon aï>. Voilà ce que nous ne devons jamais oublier; car en réfléchissant bien, nous trouverons que, même dans le désert, dans nos malheurs et nos afflictions, Dieu nous a portés comme un père porte son fils et nous a conduits par sa main douce et paternelle pour soulager notre route et en écarter les épines. Même pendant la nuit de nos sombres douleurs, il est pour nous une colonne de feu, une lumière bienfaisante, une céleste étoile qui nous console, nous fortifie, sèche nos larmes, fait descendre dans notre cœur un rayon de divine espérance... Ne l'oublions jamais, et nous verrons que l'heure sonnera où le Seigneur, touché de notre soumission, nous dira comme à nos pères : tûb a^, Vous avez assez souffert!

Moïse rappelle aux Hébreux qu'à cause d'eux Dieu s'est également irrité contre lui et lui a interdit l'entrée de Canaan. Ce reproche a dû les affliger profondément; ils ont dû répandre des larmes bien amères de voir leur bon et tendre pasteur puni pour leurs fautes, être victime de leurs égarements. Combien les enfants doivent être malheureux en voyant leur père souffrir par suite de leur conduite ! Aussi combien nos ancêtres ont-ils dû prendre la résolution d'obéir à Josué, de lui rendre facile sa grande mission, de vénérer et d'aimer sincèrement tous leurs futurs guides, chargés par le Très-Haut de les conduire sur le chemin fleuri de Jérusalem, ou sur la route épineuse de l'exil!...

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Le même sabbath où nous lisons dans nos sanctuaires le discours de Moïse, on y entend aussi des exhortations plus sévères d'Isaïe (chapitre I). Moïse parlait à nos pères la veille de leur entrée en Palestine, de leur inauguration civile et politique ; Isaïe leur parle sous le règne des rois de Juda, lorsqu'ils formaient depuis longtemps une grande et puissante nation, mais aussi lorsqu'ils s'éloignaient de plus en plus du Sinaï et des saintes traditions israélites. Le premier reproche que le prophète à l'accent de feu leur adresse est celui-ci : « J'ai nourri des enfants et les ai élevés, et ils se sont révoltés contre moi! » Cette terrible apostrophe du divin voyant ne s'adresse -t— elle pas à beaucoup d'entre nous qui, ayant obtenu, par la volonté du Seigneur, la liberté et le bonheur, des positions éminentes et des dignités dans l'État, pour rendre un hommage plus éclatant à la foi et au Dieu d'Israël et protéger efficacement leurs frères, désertent notre temple et tournent le dos à notre communauté ! Et tandis qu'ils ont des demeures somptueuses, des palais splendides, Sion, la Synagogue « ressemble à une pauvre cabane, à une triste ruine! »

On a vu tout ce que la conquête de la terre promise a coûté à nos pères ; on sait tout ce qu'ils ont souffert pendant de longs siècles pour la défense de notre sanctuaire, et nous le détruisons tous les jours par nos transgressions des lois d'Israël ! Nos offrandes officielles , notre encens public, ostensible, sont abhorrés par le Dieu de nos pères, si notre cœur, notre amour et notre foi sincère en sont absents. *b aw rasin rvntsp ai© nrfta &wnh i&^oih s&. Ce n'est pas par l'éclat et la représentation extérieure, ce n'est pas non plus par des lois libérales d'émancipation et d'égalité, que le judaïsme, que Jérusalem, seront relevés de leurs ruines, rétablis dans la vénération du monde ; mais « Sion sera sauvée par la justice et sa communauté, par la vertu israélite, )> par notre retour à toutes les saintes et vivifiantes pratiques de la vie israélite. Alors le Seigneur nous dira,

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comme au temps de Moïse: « Maintenant je veux commencer à inspirer à toutes les nations sous le ciel une profonde vénération pour vous, et votre nom imposera le respect à tous. » diasn i» bs yvm yrrcs nn bnx ntn tmn. Notre émancipation, notre force, notre sécurité, notre avenir, ne sont pas dans une charte civile et politique quelconque, mais dans le code sacré de Moïse, qui seul est inviolable, qui seul tient ses promesses, qui seul est la vérité inébranlable, la justice infaillible, le salut éternel!

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QUARANTE-CINQUIÈME SIDRA

(Deutéronome, III, 23, à VII, 11).

n^n ^>s ïam 'ii Tins i-îbMi : tst 'rs i& is iw

Supplications de Moïse. — Exhortations à Israël de rester fidèle à la loi de Dieu. — Répétition du Décalogue. — Le Schéma. — Loi d'enseignement. — Election d'Israël.

Moïse, dans la Sidra précédente, rappelait aux israélites les événements du passé depuis leur départ du Sinaï (Deutéronome, I, 6); mais le plus grand événement, celui de la Révélation, celui qui devait exercer une influence immortelle sur Israël et toute l'humanité, il voulait en faire l'objet d'un discours à part. C'est un sublime poëme qui fait tressaillir à tout jamais notre âme et l'environne des feux et des éclairs de la montagne enflammée sur laquelle le Très-Haut descendit pour parler à nos pères.

Avant d'arriver à ce grand tableau, Moïse rend compte des instances qu'il a faites inutilement auprès de Dieu pour obtenir la grâce de passer le fleuve, « de voir cet excellent pays au delà du Jourdain, cette belle montagne et le Liban. » Mais Dieu n'annula pas son arrêt, et il dit : « Monte au sommet du Pisga, lève tes yeux vers l'occident, le

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septentrion, le midi et l'orient, et contemple le pays de tes yeux, car tu ne passeras point le Jourdain. »

Quand l'heure marquée par la Providence a sonné, les hommes les plus riches et les plus puissants, les rois et les princes de la terre, ne peuvent que contempler leurs trésors, leurs acquisitions, leurs conquêtes: mais ils doivent partir, s'arracher à leur or, à leurs palais, à leurs trônes, et les abandonner à d'autres... Heureux encore si, comme Moïse, ils emportent les regrets et les bénédictions de leurs successeurs, et si leurs bons exemples, leurs vertus, leurs enseignements et leurs œuvres aident leurs enfants et leurs peuples à passer le Jourdain !

Moïse, comme introduction aux commandements divins qu'il va répéter à son peuple, donne quelques règles générales d'une haute portée. La première de ces règles est celle-ci : « Vous n'ajouterez rien à ce que je vous ordonne, et vous n'en retrancherez rien, mais vous garderez les lois de l'Eternel votre Dieu telles que je vous les enseigne. »

Les lois humaines sont imparfaites comme leurs auteurs; le temps, l'expérience, les variations politiques et sociales, rendent leur modification nécessaire. Le regard du législateur le plus clairvoyant ne peut embrasser qu'un temps limité, que des circonstances données; il sait ce qui s'est passé hier, il voit ce qui se passe aujourd'hui, et il en tire des conclusions pour ce qui se passera demain ; mais ses prévisions les mieux calculées peuvent être renversées par mille événements. Tout ce que l'homme fait est perfectible , parce que la perfection lui manque à luimême.

Il n'en est pas ainsi de la loi de Dieu ; elle est la vérité absolue; elle est la lumière de notre âme, comme le soleil est la lumière de nos yeux. Qui aurait la témérité de vouloir réformer, corriger, l'astre du ciel? Le législateur divin, qui connaît depuis le commencement du monde tous les

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événements devant se produire jusqu'à sa fin, nous a donné une loi parfaite qui est notre vie et notre salut dans tous les temps et toutes les circonstances. Ne serait-il pas indigne du maître de l'univers de promulguer une loi qui aurait besoin à chaque instant d'être changée, améliorée, que le premier docteur venu pourrait déclarer hors d'usage, abolie, au-dessous de nos progrès ? Non, la loi que Dieu a donnée à Israël est parfaite — rrëhnn 'n min ; elle est parfaite dans tous les siècles et au milieu de toutes les générations ; gardez-vous donc d'y ajouter ou d'en retrancher quelque chose; la créature ne saurait toucher sans crime à l'œuvre du Créateur ! « Vous tous qui êtes restés attachés à l'Eternel votre Dieu, vous êtes encore tous vivants aujour d'hui m min to^o tr^n tort» ta oipa-m tswi : vous voyez donc, israélites, que, par l'immuabilité et l'immortalité de votre loi, vous êtes devenus vous-mêmes impérissables, indestructibles , malgré toutes les barbaries et toutes les sanglantes persécutions. Votre vie au milieu des nations est un témoignage éblouissant pour la vérité éternelle de votre religion. N'y portez donc pas une main sacrilège !

« Elle est, ajoute Moïse, votre sagesse et votre intelligence aux yeux des peuples, qui, en entendant tous ces statuts, diront : En vérité, cette grande nation est sage et intelligente ! »

Grande et funeste serait notre erreur si nous pensions que nos progrès dans les choses du monde, la conquête de quelques libertés, de quelques positions sociales ou de quelques hautes dignités, sont notre honneur et notre gloire; toutes ces choses, quand même elles seraient portées au plus haut degré, sont à peine l'ombre de notre véritable gloire, de notre véritable force au milieu des peuples, qui est tout entière dans notre loi religieuse. Que le dernier d'entre nous, le plus ignorant et le plus étranger à ce qu'on nomme la civilisation, montre son livre sacré et

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en proclame les principes et les doctrines, et qu'on ose alors dire de lui qu'il est arriéré, sauvage, plongé dans les ténèbres , éloigné des lumières et de l'esprit du siècle ! Que nos frères opprimés encore pour leur foi vivent selon ses prescriptions sacrées et en fassent retentir hautement les vérités éternelles, et qu'on ose soutenir alors qu'ils ne sont pas plus civilisés, plus éclairés, plus dignes de la liberté, plus haut placés sur l'échelle du salut et de la lumière que leurs oppresseurs !... Que sont tous les progrès des mœurs, toutes les vertus sociales, toutes les connaissances humaines, en comparaison des mœurs saintes et pures, des vertus sublimes enseignées par notre religion, et des connaissances splendides renfermées dans le livre immortel descendu du Sinaï et écrit de la main du Très- Haut !

u Quel est le peuple, quelque grand qu'il soit, dont les dieux soient si proches de lui comme l'Éternel notre Dieu l'est de nous toutes les fois que nous l'invoquons ? »

Parmi toutes les belles et incomparables qualités de notre religion, combien devons-nous rendre grâce à cette précieuse égalité devant le Seigneur qui repousse toute distinction, toute prétention et domination de caste, fait de chaque membre de la communauté un pontife du Très- Haut, nous permet de remplir nos devoirs religieux sans l'intervention et le bon plaisir d'un prêtre, nous ouvre le ciel sans un laisser-passer signé par un fonctionnaire se disant fondé de pouvoirs d'en haut , transforme en temple la plus pauvre cabane israélite, et en sacrifice agréable au Maître du monde le morceau de pain que nous mangeons après avoir prononcé quelques mots de bénédiction; la religion, enfin, qui est en nous, non en dehors de nous, que le dernier d'entre nous possède aussi bien que les chefs et les guides, qui nous suit comme un ange gardien sur toutes les routes de notre existence, et fait

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rayonner autour de notre cœur et de notre âme toutes les splendeurs de Sion et de Jérusalem, partout où nous invoquons le nom trois fois saint du Dieu d'Israël!... « Quel est donc le peuple, quelque grand qu'il soit, qui ait des lois et des prescriptions aussi justes que celles renfermées dans cette Thorâ ? »

Moïse exhorte son peuple à garder un éternel souvenir des choses qu'il a vues, et à les faire connaître à ses descendants ; puis, il décrit en traits de flammes la scène de la révélation sinaïque, le jour auguste et immortel « où vous fûtes en présence de l'Éternel votre Dieu, au mont Horeb, quand l'Éternel me dit : Réunis ce peuple, je lui ferai entendre mes paroles, afin qu'il apprenne à me craindre tout le temps qu'il vivra sur la terre, et afin qu'il instruise ses enfants. Alors vous vous approchâtes pour vous placer sous la montagne, et la montagne était en feu jusqu'au milieu du ciel, et au-dessous ce n'étaient que ténèbres, nuages et obscurité. L'Éternel vous parla du milieu du feu; vous entendîtes une voix, des paroles, mais vous ne vîtes aucune forme, et vous n'entendîtes que la voix. Et il vous annonça son alliance, à laquelle il vous ordonna de rester fidèles, les dix paroles qu'il écrivit sur deux tables de pierre. »

Entendez-vous, israélites? la montagne était en feu jusqu'au milieu du ciel, tandis qu'au-dessous ce n'étaient que ténèbres y nuages, obscurité. La lumière est sur le Sinaï, mais partout ailleurs il n'y a que nuit et ténèbres. Cette lumière du Sinaï s'éleva jusqu'au milieu du ciel : quelle puissance de la terre pourra donc l'obscurcir et l'éteindre ? Quel autre flambeau pourra donc ne pas pâlir, s'évanouir et disparaître devant ce feu descendu du foyer divin, et qui embrase le ciel, et qui jette ses éclats jusqu'aux con-

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fins de l'éternité, et qui coule comme un torrent de clarté et de vie à travers l'humanité !

« Vous avez entendu une voix, mais vous n'avez vu aucune forme. » Vous n'avez pas été subjugués par un prodige, par la captivité des sens, par l'affaissement de la raison , par une contrainte quelconque ; vous nave% entendu quune voix, vous avez ouvert librement votre cœur et votre esprit à la parole de la vérité. Toute religion qui a besoin d'une forme, d'une image, d'une apparition qui frappe la vue et l'aveugle, d'une puissance qui égare les sens et le jugement, d'un pouvoir qui condamne l'exercice des plus nobles facultés de l'homme, d'une main prestidigitatrice qui fait la nuit autour de la raison, d'une force brutale enfin, cette religion n'est pas la vérité. Toute religion qui, pour régner sur notre cœur, a besoin d'autre chose que d'une voix, que d'une parole, a été fabriquée dans les ténèbres , au-dessous du Sinai, mais elle n'a rien de commun avec celle qui a apparu sur la montagne divine au milieu des éclairs ! . . .

« Et l'Eternel vous annonça son alliance, les dix paroles qu'il écrivit sur deux tables de pierre. » La foi pure et la morale pure, Dieu et l'Humanité enseignés par le Décalogue, voilà l'alliance du Seigneur. Dieu repousse tout culte et tout peuple au milieu desquels on dresse des autels à la divinité et des embûches à notre prochain. On viole les premiers commandements du Décalogue quand on transgresse les derniers ; on est parjure contre Dieu quand on est injuste envers les hommes. L'alliance divine renfermée dans les Dix paroles est une et indivisible ; elle doit s'imprimer sur la table de notre cœur, comme l'Éternel l'a gravée sur les tables de pierre : que notre cœur se brise plutôt, comme les tables brisées par Moïse à la vue du veau d'or, que de se prosterner devant aucune idolâtrie !... <( Gardez bien votre âme, car vous n'avez vu aucune figure le jour où le Seigneur vous a parlé, au Horeb, du milieu du feu. »

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a Gardez-vous, en levant les yeux vers le firmament, de vous prosterner devant le soleil, la lune et les étoiles, que l'Éternel votre Dieu a donnés en partage à tous les peuples sous la voûte des cieux. » Une civilisation brillante, des progrès avancés, une vie sociale splendide comme les astres, peuvent bien être le bonheur, la gloire, les destinées d'autres races, l'objet de leurs efforts, de leur orgueil, de leur culte, mais ils ne doivent pas être le but de votre vie à vous « que l'Éternel a délivrés de la fournaise d'airain d'Egypte pour être son peuple particulier jusqu'à ce jour». Vous avez donc encore d'autres devoirs et une autre mission à remplir sur la terre. « Ne vous prosternez donc pas devant l'ouvrage des hommes, devant des dieux de bois et de pierre ! » Que d'autres voient dans les produits du travail de l'homme, dans les merveilles de ses créations, de son industrie, de ses palais, de ses monuments, de ses œuvres d'art, la perfection, la grandeur et l'avenir du monde ; vous, gardez votre adoration pour le Sinaï!... C'est là que Dieu vous a parlé; et devant sa voix, et devant son éclair, et devant sa loi et sa pensée, que sont la parole, le feu et l'inspiration du génie de l'homme? u Interrogez les temps primitifs, cherchez d'un bout des cieux jusqu'à l'autre si jamais un peuple a entendu la voix de Dieu comme vous l'avez entendue ! »

Moïse continue à déployer sous les yeux de ses auditeurs le grand spectacle du Sinaï, et il dit : « Ce n'est pas seulement avec nos pères que l'Éternel a contracté une alliance sur le Horeb, mais avec nous tous qui vivons encore aujourd'hui. « Ne l'oublions pas ! L'engagement pris par nos ancêtres au pied de la sainte montagne, la parole qu'ils ont dite d'accomplir tout ce que le Seigneur leur

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communiquera, le serment qu'ils ont prêté de rester fidèles à la loi du judaïsme, nous lient à tout jamais. Tout Israélite appartient au Très-Haut et à la vérité depuis le Sinaï. 13^0 irra Taw soiûia.

Moïse répète ensuite le Décalogue ; on y trouve une seule variante importante, mais qui est plutôt une explication plus précise; c'est dans le quatrième commandement. Au premier Décalogue il est dit : « Souvenez-vous du sabbath pour le sanctifier; » ici les mots souvenezvous sont remplacés par <c gardez bien le sabbath pour le sanctifier. » On pouvait croire que le repos du sabbath consistait principalement dans un souvenir, dans une heure consacrée à des prières, à des méditations pieuses, mais sans que ce repos ait quelque chose d'absolu, sans qu'il embrasse tout notre être, notre corps et notre âme. Aussi cette erreur avait-elle conduit un Hébreu à violer le sabbath en présence de tout le peuple, et lui attira-t-elle une punition terrible (Nombres, XV, 32) . Cette erreur funeste pouvait se propager d'autant plus, que le premier Décalogue donne pour cause du sabbath le souvenir de la création du monde en six jours, et le repos du Seigneur le septième jour; donc il s'agit uniquement d'une pensée, d'un culte au Créateur de l'univers , pensée et culte qui peuvent au besoin se concilier avec le travail. Ici, les mots gardez bien le sabbath pour le sanctifier indiquent clairement qu'il s'agit d'un repos non-seulement passif par la pensée, mais actif 'par le fait de l'interruption de tout travail; non-seulement du culte de Dieu, mais aussi de la sanctification de l'homme, de sa transformation complète en être supérieur. Aussi Moïse donne-t-il ici la délivrance de l'esclavage égyptien comme motif du commandement, car par le sabbath, rigoureusement, saintement observé, l'homme est délivré une fois par semaine de la servitude de la vie. Et ce souvenir de l'affranchissement, de cette page de notre histoire nationale, nous montre que la loi du sabbath est particulièrement obligatoire à l'Israélite, comme le dogme du Dieu-

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Un suivi également, dans le premier commandement, de la mention de la sortie de Mizraïm. Qu'il y a, en outre, de noble et touchant amour de l'humanité dans ces paroles : a Afin que ton serviteur et ta servante reposent comme toi ! » et dans ce souvenir de notre esclavage en Egypte, qui doit nous rendre d'autant plus sensibles au malheur à la pauvreté, à la servitude de notre semblable ! En vérité les lois du judaïsme sont autant un bienfait et une tendre sollicitude pour les hommes qu'une glorification du Seigneur.

Moïse rappelle à nos pères ce qui s'est passé après l'apparition divine sur le Sinaï, leurs craintes, leur émotion profonde, les manifestations unanimes de leur foi et de leur adoration, et ces paroles du Très-Haut : « Puissentils être animés toujours du même esprit, pour me craindre et pour garder mes commandements en tout temps, et ils prospéreront eux et leurs enfants à jamais ! » Puis, l'envoyé de Dieu, illuminé d'un rayon du ciel, se tourne vers son peuple et dit :

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