ÉCOUTE, ISRAËL, L'ÉTERNEL NOTRE DIEU, L ETERNEL EST UN

« Tu aimeras l'Eternel ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton pouvoir.

« Que les paroles que je t'ordonne aujourd'hui soient sur ton cœur.

« Tu les inculqueras à tes enfants, tu en parleras dans ta maison et en voyage, en te couchant et en te levant.

« Tu les attacheras en signe sur ta main; tu les porteras comme un fronteau entre tes yeux.

a Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes. »

Ces paroles, les premières que nos enfants apprennent en venant au monde, les dernières que nous prononçons en quittant la vie, ont rendu Israël invincible et impéris-

prmNl (deutéronome , ni, 23, a vu, 11). 435

sable. En poussant, à la face de la mort, ces paroles de suprême confession, nos pères sont montés sur les bûchers de la persécution, et avec elles nos descendants réuniront un jour l'humanité entière autour de notre Dieu. Ces paroles nous apprennent le sacrifice, nous donnent la force de mourir pour la vérité, et le courage de proclamer notre religion dans tous les actes de notre existence, de la montrer comme un signe divin sur notre front et sur les portes de nos maisons. Le Schéma que nous récitons matin et soir est le plus grand trésor que le ciel ait envoyé sur la terre. L'israélite qui s'inspire de ces paroles et les porte dans son cœur et sur ses lèvres peut défier toutes les puissances du mal. îl est invulnérable, il est sauvé !

Dans cette sublime confession du Dieu-Un, le divin oracle a placé le devoir d'enseigner les enfants, comme Moïse revient à chaque instant sur cette grande et inviolable obligation israélite. C'est une des brillantes gloires du judaïsme d'avoir élevé l'enseignement de la jeunesse à la hauteur d'un commandement de Dieu. L'ignorance pourrait entraîner nos enfants à l'apostasie et à l'idolâtrie — o^inx d^nba vnsi iin&ra ya na w* "o. Le Dieu d'Israël veille sur notre éducation comme un père sur la vie de son fils... Loi écrite ou loi orale, l'instruction, la propagation de la connaissance et de la lumière est la vie même de notre communauté, la condition et la garantie de son avenir.

Israël n'est pas un peuple de guerre, de commerce, d'industrie, mais de connaissance, un livre vivant et immortel pour l'enseignement des hommes, a Vous êtes un peuple consacré à l'Éternel, et c'est vous qu'il a élus pour être particulièrement à lui; non à cause de votre nombre, car vous êtes le plus petit de toutes les nations ; mais parce que l'Éternel vous aime et qu'il veut accomplir la promesse qu'il a faite à vos pères. » Les multitudes et les gros bataillons de la puissance et de la force brutales ne sont donc

436 QUARANTE-CINQUIÈME SIDRA.

pas une preuve de la vérité. Mais ce petit nombre de descendants du Sinaï a reçu une grande mission d'en haut, la voix divine retentit au sein de son désert — anip bip wta, et lui dit : « Aplanissez la voie de l'Éternel, faites dans la solitude un sentier vers notre Dieu ! Que toute vallée s'élève, que toute montagne et toute colline s'abaissent, que tout chemin tortueux devienne droit, que tout rocher s'incline, alors la gloire de Dieu se manifestera, et toute créature reconnaîtra que cest la bouche de VÉternel qui a parlé ! » wi 'h ib «8 iw ima bs iani 'n tûa nhsi (ïsaïe, XL, 3-5.)

45e sidra. — npy (deutéronome, vu, 12, a xi, 25). 437

QUARANTE-SIXIÈME SIDRA

(Deutéronome, VII, 12, à XI, 25).