II. Point. Ils doivent lui obéir

I. La vigne que le Père de famille fait cultiver avec soin jusqu'à la fin du jour, est une figure de notre âme, à la perfection et au salut de laquelle nous devons travailler jusqu'à la fin de notre vie, si nous voulons obtenir les récompenses que Dieu promet aux ouvriers fidèles et laborieux. Cette vigne nous représente aussi l'Église au service de laquelle les Ecclésiastiques se sont consacrés. 11 faut une mission pour y travailler ; personne ne doit s'y appeler soi-même quand même il seroit un Saint et qu'il auroit les talens les plus rares : Misit eos in vineam suam. Il faut attendre la vocation divine qui nous est manifestée par celle des supérieurs, particulièrement des évêques, qui sont les successeurs des Apôtres, que le Saint-Esprit a établis pour gouverner l'Église de Dieu : c'est à eux qu'il faut ordinairement s'adresser pour connoitre les desseins de Dieu sur nous. L'évêque, dit saint Cyprien ( Ep. 55.) , tient dans l'Église la place de juge pour Jésus-Christ : Judexvlce Christi. C'est à lui à connoitre et à choisir les ministres inférieurs. Il doit marquer à chacun sa destination et son emploi, selon le jugement qu'il porte de leur capacité et de leur mérite. De là vient que les saints conciles ont enjoint

aux Evéques de ne point ordonner d'Ecclésiastiques qui ne soient nécessaires ou utiles aux Églises de leurs diocèses. Cûm nullus débeat ordinan, dit le concile de Trente, qui judicio Episcopi nonsit utilis aut necessarius suis ecclesiis; sancta synodus, vestigiis sexti canonis concilii Chaleedonensis inhœrendo, statuitut nullus in poste rum ordinetur qui iili Ecclesiœ, aut pro locopro cujusnecessitate aututilitate assumitur,non adscribatur , ubi suis fungaturmuneribus, necincertis vagetur sedibus ( Sess. 23. dé Réf. c. 46. ). Oh ! que cette ordonnance produiroit de bien, si elle étoit fidèlement observée ! on ne verroit pas sans doute tant de prêtres errans, désœuvrés et inutiles. Priez Dieu pour les Evéques,, pour les collateurs des bénéfices, et autres supérieurs qui ont charge de choisir les ouvriers évangéliques, afin qu'ils s'acquittent de leur devoir, et ne donnent à l'Église que des personnes capables de la servir et de procurer la gloire de Dieu.

II. Considérez que si c'est aux Evéques à envoyer les ministres inférieurs au travail, ceux-ci doivent aussi de leur côté leur obéir fidèlement. Ils s'y sont engagés lorsqu'ils ont été ordonnés prêtres ; ils en ont fait un serment solennel à la face des saint autels et dans l'action la plus distinguée de leur vie. Cependant, à en juger par la conduite de la plupart des Prêtres à l'égard de leurs Evéques, ne diroit-on pas qu'ils ne se sont engagés à rien, et que ce serment d'obéissance et de soumission n'est qu'une simple cérémonie qui ne les lie en, aucune manière? Où sont ceux qui défèrent, comme ils doivent, aux ordres et aux avis de celui dont Us ont reçu Ponction sainte qui les a élevés au sacré ministère? sont-ils tous disposés à prendre la charge et à remplir l'emploi qu'il veut leur donner ? En trouve-t-on beaucoup qui disent à leur Eveque, comme saint Paul disoit à Dieu : Seigneur, que voulezvous que je fasse ? je suis disposé à tout : Domine, quid me vis facere ( Aet. 9. v. 6. ) ? Il y en a peu de ce caractère, s'écrie saint Bernard ; la plupart, au contraire, imitent cet aveugle de l'Évangile, à qui il fallut que Jésus- Christ demandât ce qu'il désiroit qu'il fit pour lui : Quid vis ut faciam tibi ( Luc. 18. v. 44.) ? Oui, dit ce Saint, la foiblesse, et mê-

DE LA SEPTUÀGÉSIME. 271

me, si je l'ose dire, la méchante disposition des hommes de ce malheureux siècle obligent leurs supérieurs à se ravaler jusqu'à demander à leurs inférieurs ce qu'ils veulent qu'on fasse d'eux, et à quels emplois ils consentent qu'on les destine : Heu! p Jures hab émus evangdici illias cœci, quàm novi Apostoli, imitatores .... sic profecto, sic multorum usque hodie pusillanimitas et perversitas exigit, ut ab eu quœri oporteat : Qnid vis ut faciam tibi? non ipsi quœrant, Domine, quid me vis facere (S. Ber. Serm. 1. in con~ vers. Pauli.) ? N'êtes- vous point de ce nombre ?

Examinez- vous là-dessus. Saint Ignace, martyr, veut qu'on honore les Prêtres comme les Apôtres ; Presbyteros sicut Apostolos (Ignat. Epist. ad Smyrn.); mais il veut aussi qu'on honore l'Évêque, et qu'on lui obéisse comme Jésus-Christ à son Père : Episcopum sequimini, sicut Jésus Christus Patrem (Epist. adMag.). Il dit que c'est une chose terrible que de le contredire: Terribile est enim tali contradicere. N'ètes-vous point tombé dans un pareil désordre? N'avez- vous point méprisé votre Évèque, ou blâmé sa conduite par un orgueil insupportable? N'avez-vous point voulu vous soustraire à sa juridiction, refusé d'obéir à ses ordonnances? Avez-vous eu recours à ses conseils pour vous éclaircir sur les difficultés qui vous ont arrêté dans la conduite des âmes? Conservezvous dans votre cœur une disposition sincère de faire tout ce qu'il demandera de vous, qui sera juste et qui vous sera possible? Etes-vous bien aise qu'il veille sur votre conduite; et avez-vous ces sentimens d'humilité qui faisoient dire à saint Bernard ces paroles si remarquables : Qui me procurera que cent pasteurs veuillent bien se donner le soin de veiller sur moi ? Quelle folie de ne point faire difficulté de me charger de la conduite d'un f rand nombre d'àmes, et de supporter avec impatience qu'un supérieur veille sur la mienne ! Qui* mihi dabit centum in met custodiam deputari petstores? Stupenda insaniaf animarum non cunctor turbas mihi custodiendas colligere, et unum super propriam gravor habere custodem (Bern. de moribus, Ep. c. 9.) ! Voyez en quoi vous avez manqué à ce sujet, et tâchez de vous corriger à Ta venir.

272 POUR LE VENDREDI

Pour préparation à la Messe, renouvelez l'obéissance que vous avez promise à votre Évêque. Voyez Pexem pie que vous en donne tous les jours le Fils de Dieu dans l'Eucharistie : il se rend à point nommé à la voix du prêtre; il se metentreses mains et se réduit à la petite étendue d'une hostie. 0 mon Dieu î quelle obéissance ! Obedlente Deo voci hominis (Josue, 40. v. 14.). Mais quelle confusion pournous, si nous refusons, après un tel exemple, d'obéir à ceux qui ont droit de nous commander! Obedite prœpositis vestris, et subjaceteeis: ipsi enim pervigilant, quasi rationem pro anhnabus vestris redditiiri (Hebr. 13. v. 17.).

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POUR LE VENDREDI

Quid hic statis iota aie otiosl p

Pourquoi demeurez-vous te ut le long du jour sans travailler ? Matth. 20. ». 6.

DM TRAVAIL.

I, Poivr. Obligation qu'ont les Ecclésiastiques de travailler