I. Point. Qui sont ceux qui n'en profitent pas

II. Point. Examen pour connaître si nous ne sommes point de ce nombre»

I. Il n'est pas nécessaire que nous cherchions le sens de cette parabole, puisque le Fils de Dieu a eu la bonté de nous l'expliquer et de nous en donner lui-même l'intelligence. Il se compare à un semeur qui va semer son grain. Une partie tombe le long du chemin , où elle est foulée aux pieds par les passans ou mangée par les oiseaux ; l'autre, dans un champ tout rempli de pierres, où elle sèche aussitôt; une troisième, parmi des épines qui l'empêchent de croître et qui l'étouffent ;

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enfin la dernière tombe dans une bonne terre , où elle fructifie. Jésus- Christ nous déclare en même temps que cette semence mystérieuse n'est autre chose que la parole que ses Ministres nous annoncent : Semcn est verbum Del ; et par ces trois sortes de terres infructueuses, il nous montre l'abus qu on en fait.

Les uns la reçoivent comme de grands chemins ouverts à tous les passans. Ce sont les âmes dissipées, ouvertes à toutes sortes dépensées, toujours frivoles et souvent criminelles , qui ne font que passer et repasser sans cesse dans l'esprit. Le démon y entretient une dissipation continuelle. Aussitôt que ces personnes ont écouté la parole de Dieu , elle est enlevée de leur cœur par rennemi commun de notre salut, qui veut les empêcher de s'instruire, de croire et de se sanctifier: Venit diabolus, ettollit verbum de corde eorum,ne credentes salvi fiant. Voilà le premier artifice qu'emploie le démon, afin que cette divine semence ne prenne aucune racine dans le cœur de ceux qui la reçoivent. Il les assiège par une foule de pensées vaines et inutiles , ou qui sont hors de propos , quoique bonnes en elles-mêmes , pour détourner leur vue des instructions convenables à leurs besoins, et qui leur se raient fort utiles s'ils s'y appliquaient comme il faut.

Il y en a d autres qui sont semblables à des terres pierreuses : ce sont ces âmes légères qui reçoivent à la vérité la parole de Dieu avec joie, mais qui ne la conservent pas. Elle y produit d'abord quelques petites herbes , c'est-à-dire quelques bons sentimens , de faibles résolutions ; mais , hélas ! en tout cela , point de solidité , point de racine , point de fermeté ; dès la première chaleur , cette petite herbe meurt; c'est-à-dire que, dès la première passion qui s'élève et qui s'échauffe , tout ce qu'on avait goûté de Dieu , s'évanouit et ne porte aucun fruit : Natum aruit, quia non habebat humorem. Tels étaient ces Juifs qui admiraient la doctrine de Jésus-Christ , et qui se retiraient ensuite sans en rapporter d'autre avantage : Sermo meus non capit in vobis ( Joan. S. v. 37. ).

Enfin , parles épines où tombe une partie du grain , il faut entendre les âmes où tous les péchés ont déjà poussé tant de mauvaises herbes qu'elles étouffent cette divine semence. Ces

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épines sont aussi une figure de ceux qui se trouvent dans des embarras continuels, et qui, se livrant sans cesse aux occupations du monde et aux affaires temporelles , ne vaquent pas à celles du salut. L'inquiétude des richesses, le tracas du siècle, sont les épines qui empêchent que la parole de Dieu ne produise son fruit . Et simul eœortœ spinœ suffocaverunt illud.

Gémissez ici sur l'abus étrange que Ton fait de la parole de Dieu ; quel affront à notre divin Maître , que de ne vouloir pas même l'écouter! Ne méritons-nous pas qu'il punisse un mépris si injurieux, par son silence et par la soustraction de sa parole, et qu'il exécute à notre égard ce qu'il nous fait dire par la bouche du Sage? Ubi auditus non est, non effandas sermonem (Eccl. 32. v. 6. ). Mais parce qu'il ne suffit pas que vous déploriez cet abus clans les autres , voyez encore si vous n'y êtes point sujet vous-même.

II. Examinez à laquelle de ces trois sortes de terre se trouve plus conforme la disposition de votre cœur.

N'êtes vous point de ces grands chemins, de ces esprits dissipés, qui ne font aucune attention à tout ce qu'on peut dire de bon et d'utile pour le salut , qui s'en raillent même quelquefois et s'en moquent, comme ceux dont il est parlé chez le prophète Ezéchiel : Audiunt sermones tuos , et non faciunt eos ; quia in canticum oris sut vertunt illos (Ezech. 33. v. 31. )?

Vous êtes peut-être dans un séminaire , ou dans quelque communauté ecclésiastique que l'on peut regarder comme ce champ sur lequel Dieu verse ses bénédictions à pleines mains : Jgripleni, cui benedixit Dominus { Gen. 27. v. 27. ) , et qui reçoit les pluies du matin et du soir: Descendere faciet ad vos imbrem matutinum et serotinum ( Joël, 2. v. 23.). Combien n'y fait- on pas de conférences , d'entretiens et de saintes instructions! Comment y assistez-vous? Avec un esprit distrait, qui ne pense qu'à la bagatelle et qui n'a aucun goût pour les choses de Dieu: Anima nostra nauseat super cibo isto levissimo ( Num. 21. v. 4. ).

N'êtes-Yous point de ces esprits légers et inconstans, en qui la parole de Dieu ne saurait s'affermir ni prendre racine ; qui la reçoivent d'abord avec joie , mais qui, dans la suite, empor-

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tés parleurs passions, oublient les vérités du salut, et ne peuvent s'en retracer ridée dans le temps de la tentation , et lorsqu'il leur serait le plus nécessaire de le faire ! Supercecidit ignis , et non viderunt solem ( Ps. 57. v. 9. )?

Enfin, n'êtcs-vous point ce champ rempli d'épines? Les inquiétudes du siècle n'ont-elles pas prévalu dans votre cœur? L'amour des richesses , des plaisirs et des honneurs du monde n'y est-il pas venu jusqu'à cet excès, que la parole de Dieu y €st étouffée et que vous ne pouvez plus la souffrir , voulant vivre à votre fantaisie, comme un vrai enfant de Bélial, sans joug, sans règle, sans discipline et sans savoir à quoi votre devoir vous oblige \FiliiBelial sinejugo, nescientes officium sacerdotum adpopulum ( 1. Reg. 2. v. 12. ).

Oh ! qu'il y a d'Ecclésiastiques qui abusent de la parole de Dieu ! Voyez si vous n'êtes point de ce nombre ; si vous n'êtes point de ces incrédules dont parle l'Apôtre , à qui la parole de Dieu ne sert de rien : Non profuit Mis sermo auditus, non cdmistus fidei ex Us quœaudierunt ( Hebr. 4. v. 2. ). Pour éviter ce malheur , faites souvent réflexion à ce que les Saints nous ont appris , et qui peut aujourd'hui vous servir de préparation pour la Messe , que la parole de Dieu n'est pas moindre que le Corps de Jésus-Christ: Non minus est Verbum Dei quàm Corpus Christi{ August. Homil. aliàs 26. inter 5o. nunc ser. 3oo. in append. ). Quel soin n'avez-vous pas , quand vous êtes à l'autel , de ramasser jusqu'aux moindres fragmens de l'hostie consacrée ! faites-en de même à l'égard de la parole de Dieu; n'en laissez perdre aucune particule, recueillez tout, mettez tout à profit, et conservez-le dans votre cœur, à l'exemple de la très-sainte Vierge de qui l'Évangile dit: Maria autem conservabat omnia verba hœc, conferensin corde suo. (Luc. 2. v, 19. ).

300 POUR LE SAMEDI

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POUR LE SAMEDI

Quod auûe?n in bonam terramy M sunt qui in corde bono et optimo audientes verbum retinent, et fructum afferunt in patientiâ.

Enfin, ce qui tombe en bonne terre désigne ceux qui ayant écouté la parole avec un cœur bon et très-bon, la conservent et portent du fruit par la patience. Luc. S. v. 15.

I. JPoint. Dispositions avec lesquelles il faut entendre la parole de Dieu.