DE NOËL

I. Profitons de l'instruction que saint Jean fait aux Juifs pour les engager à préparer les voies du Seigneur, et à se disposer à la venue du Messie : Parafe viam Domini. Deux raisons nous obligent à bien recevoir Notre-Seigncur Jésus- Christ à cette grande fête de Noël. Il vient naître pour nous ; voilà la première. Il veut naître dans nous; voilà la seconde. Si vous faites un peu attention à ces deux raisons, que ne ferez-vous pas pour recevoir un si digne hôte, qui, malgré toutes nos misères, daigne nous visiter, qui veut bien s'unir à notre nature, et devenir la victime générale du genre humain : Quiproptcr nos homines et propter nostram salutem descendit de cœlis. Quelles dispositions ne demande pas de nous ce grand Sacrement de l'amour et de la bonté d'un Dieu poulies hommes, comme l'appelle S. Paul ( /. Tim. 3. v. 16. ) ! Sacrement d'amour et de bonté qui a paru évidemment dans la chair dont un Dieu s'est revêtu pour nos péchés : Sacrement d'amour et de bonté, par lequel la justice et la sainteté qui étoient en Dieu nous ont été communiquées ; dont les Anges ont été les premiers témoins; dont la publication s'est faite aux Gentils ; dont la foi s'est répandue par toute la terre ; et qui est maintenant dans le ciel l'objet de notre bonheur éternel: Et manifeste magnum est pietatis Sacramentum, quod manifestalum est in came ; justifie atum est in spiritu ; apparuit Angelis ; prœdicatum est gentibus; creê'dum est mundo ; assumptum est in gloria.

Une seconde raison qui doit nous engager à célébrer saintement cette fête, et à nous rendre dignes des grâces que Dieu communique dans ce temps aux âmes bien préparées, c'est que le Fils de Dieu ne vient naître dans le monde que pour naître dans nos coeurs et les convertir : In hoc apparuit charitas Dei innouis, dit S. Jean, quoniam misit Filium sinon Deus in mundum, ut vivamus per eum ( I. Joan. 4. v. 9. ). Si celui que l'Ecriture appelé Grand, Magnus Dominus (Psal. 42. v. 2. ), se fait petit, c'est pour nous: J}(i''vidus nalus est nobis ( Isaï. 9. v. 6. ). Si celui qui est de toute éternité se fait enfant, c'est pour nous attirer à lui par les doux liens et par les caresses de l'enfance, invenietis infantem ; s'il renonce à sa liberté, pannis involutum (Luc.

2. v. 12. . c'est pour nous délivrer de l'esclavage du péché et nous donner la liberté des enfans de Dieu : s'il sacrifie son honneur et sa gloire, ei position in prœsepxo, c'est pour nous enseigner à mépriser les honneurs et les plaisirs de ce inonde. Faisons donc tous nos efforts pour bien profiter des fruits de sa naissance. Parât? vîo.m I' mini. II. Reciasfaciti semiia* ejus. Yoiïà les dispositions que Seignem -mous. Ces voies qu'il faut redresser,

sont les inclinations de votre cœur, dont il faut bannir le pèche. Si par malheur vous étiez dans quelque mauvaise habitude, il faut la quitter: autrement vous n'aurez aucune part aux mérites de la naissance du Sauveur: Christus vobis ni" hilproderit Galat. 5. v. 2. . Seriez-vous si aveuglé que de porter un cœur tout brûlant de pas-ions criminelles jusqu'au tn sanctuaire0 V cience ne Tons reprocheroit-

v Jéi . disoit autrefois à un malheureux Diacre, qui morédans Bethléem le lieu même de la

naissance du Sauveur Hieron. Ep.ad Sabin. Diacon.): le de tous les hommes! n'appréhendes-tu point que l'Enfant Jésus, témoin de tes impuretés, ne les voie de sa crèche, et qu'il ne s'en plaigne par ses larmes et par ses cris? 0 infelicissimctnoi non times ne de prœ-

tagîat Infans? Prenez donc la résolution, non-seulever tir à ces fêtes, mais encore de quitter tontes les affections déréglées do péché, pour vous conformer à Jésus-Christ, qui fient faire pénitence pour nous, parla pauvreté, les humiliations et les souffrances qu'il a embrassées. Inspirez ces sentûnens à vos pénitens, si vous êtes consseur.

Pour la communion, unissez- vous à celui qui vient s'unir avons, et offres au Père éternel ce divin Fils, avec un cœur plein d'amour et de reconnaissance. Soyez tout pénétré de la

dont nous allons célébrer la

à n nus avons été affran-

du démon et de la servitude du péché: C

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II Paralip. 20. v,