III. PorNT. Avec piété

I. Ces paroles de l'Apôtre, sobrie, et juste, etpiè vivamm in hoc seculo, renferment tous nos devoirs, selon S. Bernard (de div. ser. 54. ) : la tempérance, ceux qui nous regardent; la justice, ceux qui regardent le prochain ; et la piété, ceux qui regardent Dieu. Voilà en peu de mots l'essentiel de la vie chrétienne.

Premier devoir : Sohriè vivamus. La tempérance consiste à modérer en nous deux excès, celui du plaisir et celui de la curiosité ; le premier, en nous renfermant dans les bornes de la nécessité ; le second, en mortifiant la curiosité si naturelle à l'homme. Dieu, qui est toujours dans une joie ineffable qu'il communique aux Bienheureux, et à laquelle il nous appelle sans cesse, ne refuse pas à l'homme une certaine joie sur la terre. Il lui permet des plaisirs qui contribuent à la conserva-

tiondesa santé et de ses forces; oubliant même en quelque sorte que l'homme pécheur devroit continuellement pleurer ses crimes, il l'exhorte souvent à une sainte joie, il lui eu inspire le sentiment. Gaudete in Domino semper, dit-il par son Apôtre, iterùm dico, gaudele ( Ad Philipp. 4. v. 4. ). Il y invite surtout les justes. Lœtamini in Domino, et eœsidtate, justi, et gloriamini, omnes recti corde ( Psal. 31. v 11. ). II leur en propose le plus pressant motif. Gaudete et exsultatCy quoniam merces vestra multa est in cœlis ( Matth. 5. v. 12. ) . Mais en même temps il défend F excès dans les plaisirs, il déteste les folles joies du siècle ; il veut qu'un cœur chrétien non-seulement ne s'y livre pas, mais encore qu'il en soit affligé, qu'il les condamne. Mundus gaudebit, vos autem contrist obi mini ( Joan. 16. v. 20. ) . Parce qu'en fait de plaisirs, nous Pavons pu remarquer, on se laisse facilement amollir; on passe, sans presque s'en apercevoir du plaisir honnête au défendu, de l'indifférent au criminel; on oublie insensiblement Dieu et ses saintes lois, et on se livre ensuite à la dissolution ; le désordre n'effraie plus, la coutume plaît, les habitudes se forment et ne trouvent que peu ou point du tout de résistance : Sedit populus manducare et bibere, et surrexerunt ludere{ Exod. 32. v. 6. ). Israël passa des plaisirs de la bouche à des jeux idolâtres. Combien de Chrétiens, hélas ! combien d'Ecclésiastiques, qui ont par cette voie commencé à se dépouiller de la crainte de Dieu î Peut-être est-ce le principe funeste de vos chutes ? Corrigez donc en vous ce penchant pour les plaisirs formé par la nature corrompue, et fortifié par l'habitude et l'exemple. Rappelez-vous la félicité éternelle, ce digne objet de votre attente: Eœspectantes bea^ tam spem et • adventum gloriœ magni Dei et Salvatoris nostri Jesu Christi. Détaché des plaisirs de ce monde, que vous serez abondamment dédommagé par le Père du siècle futur, des plaisirs, des commodités, des consolations de cette vie ! Ne croyez pas trouver dans les biens, dans les bénéfices, dans les honneurs d'ici-bas une véritable béatitude, ni pouvoir passer des délices de la terre à celles du ciel . soyez persuadé, au contraire, que si vous vivez sur la terre suivant les désirs de votre cœur, vous risquez d'être un jour privé de