DE LA PERTE DE LA GRACE

I. Point. Combien nous devons être sensibles à cette perte. II. Point. Ce que nous devons faire pour la réparer.

I. Ces paroles que la Sainte Vierge dit à Jésus-Christ sont Feffusion d'un cœur encore tout pénétré de douleur : c'est la plus désolée de toutes les mères qui parle et qui se plaint à son Fils et à son Dieu, du triste état où Fa réduite son éloignement: Amaritudine valdè replevit me Omnipotens (Ruth, d. v. 40.). Gh ! qui pourroit dire quelle fut l'affliction de Marie et de Joseph pendant ces trois jours qu'ils cherchèrent Jésus qu'ils avoient perdu ! Il faudroit connoître l'amour qu'ils avoient pour lui, pour comprendre combien il furent sensibles à cette perte. Hé ! qui peut connoître cet amour, sinon celui-là même qui a bien voulu éprouver de la sorte leur fidélité? Dolentes quœrehamus te. Pesez ces paroles, et apprenez de là combien vous devriez être touché de douleur, lorsque vous avez eu le malheur de vous éloigner de Jésus-Christ en perdant sa grâce. La Sainte Vierge et saint Joseph lui furent toujours unis d'esprit, de cœur et par la grâce, dans le temps même qu'ils en étoient séparés, parce qu'ils ne le perdirent jamais par leur faute : mais pour vous, il n'en est pas de même, ce sont vos iniquités qui ont fait comme un mur de séparation, entre vous et votre Dieu : Iniquitates vestrœ diviserunt inter vos et Deum vestrum (îs. 59. v. 2.). Vous avez perdu Jésus et sa grâce pour contenter vos passions, pour suivre le

monde et ses vanités: la seule ressource qiu vous reste, c'est de pleurer vos égaremens : Qui s dabit capitt meo aquam, et oculis meis fontem lacrymarum, etplorabo die ac nocte (Jerem. 9. v. 1.)?

Je vous ai perdu, mon unique trésor, non pas delà manière que votre sainte Mère vous avoit perdu, puisqu'il n'y avoit pas de sa faute ; non pas de la manière dont vous perdent quelquefois les âmes innocentes que vous privez de vos consoations, pour épurer leur vertu, exercer leur patience, affermir leur humilité et perfectionner leur foi : mais hélas! je vous ai perdu par ma propre malice. Faites, ô mon Dieu ! que je comprenne la grandeur de ma perte, que je verse des ruisseaux de larmes ; que je ne donne aucune borne à ma douleur ; qu'il me semble, comme au Roi pénitent, que toutes les créatures me disent : Où est ton Dieu? malheureux^ tu l'as perdu! Fucrant mihi lacrymœ meœ panes die ac nocte, 4vm diciturmihi quotidie: Ubi est Deustuus (Ps. 41. v. 4.)? Il ne suffit pas d'être fâché d'avoir perdu la grâce ; il faut encore faire tout votre possible pour la recouvrer.

II. La Sainte Vierge et saint Joseph ayant perdu Jésus- Christ, le cherchèrent aussitôt avec soin et avec empressement: ils le cherchèrent et le trouvèrent dans le temple. Vous devez faire de même pour recouvrer la grâce, quand vous avez perdu ce précieux trésor. 1. Il faut le chercher au plus tôt, et le chercher jusqu'à ce que vous l'ayez trouvé : c'est IV vertissement que Dieu nous donne par le prophète Isaïe. Cherchez le Seigneur pendant qu'il se peut trouver; appelezle à vous tandis qu'il est encore proche : Invocate eum dam propè est (Isaïe. 55. v. 6.). 2. Il faut le chercher avec soin, à l'exemple de. l'Epouse des Cantiques : Num quem diliglt anima mea vidistis (Cant. 2. v. 3.) ? Négliger de le chercher, c'est s'exposera ne le trouver jamais, à mourir dans son péché suivant cette terrible prédiction qu'il fit autrefois aux Juifs : Ego vado, et quœretis me, et in peccato vestro morie* mini (Joan. 8. v. 21.). 3. Enfin, il le faut chercher dans le temple à la faveur des prières et des bonnes œuvres. Ce n'est ni dans les jeux, ni dans les places publiques, ni dans les palais des grands, ni dans les maisons où l'on mène une vie molle