DIX-HUITIÈME JOUR

Pénétré du respect le plus profond et de l'humilité la plus parfaite, il se crut indigne de rendre au Fils de Dieu les services les plus bas. C'est à vous à me purifier, lui dit-il, et vous voulez recevoir le Baptême de ma main ! Jésus- Christ, qui vouloit accomplir toute justice, lui commanda de le baptiser. Pendant que cet aimable Sauveur paroissoit ainsi se mettre au fang des pécheurs, le Père éternel manifesta sa sainteté, faisant du haut du ciel entendre sa voix, en disant que c'était là son fils bien-aimé, l'objet de ses complaisances ; et le Saint-Esprit, pour paroître aux yeux des hommes, qui ne voient que les choses matérielles, prit la figure d'une colombe qui vint se reposer sur lui.

Adorons Notre-Seigneur dans les eaux du Jourdain : remercions-le de ce qu'en recevant le baptême de saint Jean, il veut bien se rendre semblable à nous et à nous comme pécheurs. lise met par charité en notre place ; il se dépouille, pour ainsi dire, de sa justice et de ses mérites, pour nous en revêtir. Hélas ! que sa conduite est différente de la nôtre ! le Saint des Saints veut bien passer pour un pécheur ; et nous qui avons si souvent et si grièvement offensé Dieu, nous voulons être regardés comme des personnes justes : Quasi gens quœ justitiam fe~ cerit (ïsaï. 58, v. 2).. Voilà qui suffiront pour nous occuper pendant toute notre oraison. C'est dans cette cérémonie, selon les saints Pères, que Jésus-Christ, en touchant les eaux du Jourdain, a sanctifié celles du Baptême qu'il institua dans la suite, et qui purifie l'ame plus efficacement que celai de saint Jean ne nettoyoit les souillures du corps.

II. Pour concevoir une haute idée de la grâce du Baptême ( Vide S. Aug. L. de prœd. . Sanct. c. 45. ), il suffiroit de considérer les rapports qu'il a avec l'Incarnation du Fils de Dieu : car, dit saint Léon, le Saint-Esprit, qui donna à Marie la vertu de concevoir le Sauveur, fait que Peau régénère le fidèle : Obumbratio Spiritûs Sancti qux fecit ut Maria pureret Salvatorem,facitut regeneret wida credentem (S. Léo. Serm. 2. de Nat.). Cet Esprit divin, qui rendit la très- Sainte Vierge mère de Jésus- Christ, le fait naître dansjnos arcçç^ Il opère quelque chose de plus, il rend enquelque manièT Chrétien un autre Jésus-Christ: admiramiM,gaudete,§>éci^

saint Augustin, Chrislus facti sumus (In Joan. tr.2 1. ). VoiU ce que produit le Baptême ; jugez par-là de son excellence (Idemdeprœd. SS.cap. 15. ). Il nous incorpore à Jésus-Christ et nous rend les membres de ce divin chef. Après cela, sera-t-on surpris d'entendre dire que par ce Sacrement Dieu devient notre père, et nous ses enfans; que le Père éternel, en considération de Jesus-Christ , son fils, nous regarde comme ses enfans bien-aimés, dans lesquels il met sa complaisance; et que le Saint-Esprit vient se reposer en nous par la communication de ses grâces et de ses dons? 0 le précieux trésor que celui de la grâce du Baptême ! mais où est le Chrétien, et qui plus est, où est l'Ecclésiastique qui ait eu soin de la conserver ? Examinons-nous là-dessus, et nous verrons si nous devons nous consoler de la perte que nous avons faite, et cesser de pleurer les péchés que nous avons commis.

Hélas ! Seigneur, je me suis dégradé honteusement de l'auguste qualité de votre enfant ; et je suis devenu l'enfant du démon en faisant sa volonté au mépris de vos saints commandemens. La passion que j'ai eue pour les créatures a terni toute la beauté cl s mon ame ; je ne suis plus que corruption devant vos yeux ; je sais qu'il n'y a plus de nouveau Baptême après l'abus que j ai fait du premier; mais votre miséricorde m'a laissé une ressource dans le baptême laborieux de la pénitence, composé de votre sang et de mes larmes ; faites-moi la grâce, ô mon Dieu ! de m'y plonger et d'y noyer toutes mes iniquités : Amplins lava me ab iniquitate mea, et àpeccato meo manda me (Ps. 50. ).

Pour la communion ou la Messe, priez Notre-Seigneur que, par le sacrement, de l'Eucharistie, il renouvelle dans vous la race qu'il vous a accordée dans celui du Baptême ; dites-lui ivec larmes et gémissemens : Num unam tantum benedicîioncm habes, Pater ( Gen. 27. v. 18) ? Ajoutez dans votre action de grâces : Mon dimittam Je, nisi benediœeris mihi

Gen. 32. v. 26. ) .

TOM i.

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POUR LE DIMANCHE

Habenlcs donationes, secundum yratiam quœ data est nolis, différentes ; sive prophetiam secundum rationem fidel ; si ce ministerium in ministranào ; sive qui docet in doctrina, qui exhor*. tatur in ejchortando.

jGomnie nous avons tous des dons différons, selon la grâce quî ik ous a été donnée ; que celui qui a reçu le don de Prophétie en tise selon l'analogie et la règle de la foi \ que celui qui est appelé au ministère de l'Eglise, s'attache à son ministère : que celui qui a reçu le don d'enseigner, s'applique à enseigner : et que celui qui a reçu le don d'exhorter, exhorte les autres. /2om.l2, v. 6.7. et 8.