II. Point. A lui faiie tout le bien qui dépend de nous

1. L'amour du Prochain nous impose deux grandes obligations, qui nous sont marquées dans l'Ecriture ; Pune, dans ces paroles de Tobie : Quod ab alto o devis fieri tibi, vide ne tu aliquando alteri facias ( Tob. 16. ) : Ne faites jamais à un autre ce que vous seriez fâché qu'on vous fît; et l'autre, dans celles que Jésus-Christ dit dans PEvangi/e : Agissez envers les hommes comme vous voudriez qu'ils agissent envers vous : Omnia ergo quœcunque vultis ut faciant vobis hommes, et vos facite Mis ( Matth. 7. v. 12. ). Ces deux préceptes, dit saint Grégoire, pape, nous étoient également nécessaires. L'un sert à réprimer notre malice ; l'autre à augmenter notre bienveillance envers nos frères : Per unum malitîa compescitur ; per aliud benignitas prœrogatur (Gregor. in Job. 1. 40. c. 4. ).

Ainsi, pour aimer \ entablement notre prochain, il faut que cet amour réprime en nous tout ce qui peut lui nuire : dans notre esprit, toutes les pensées de mépris, tous les jugemens téméraires et désavantageux qui pourroient y naître ; dans notre volonté, tous les mouvemens de colère, d'envie, de haine et de vengeance ; dans notre mémoire, tout souvenir

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des injures et des affronts que nous en avons reçus ; dans notre bouche, toutes paroles d'aigreur, de raillerie et de médisance ; en un mot, il faut que l'amour du prochain règne tellement dans toutes nos actions, que nous ne lui fassions aucun tort . Dilectio proximimalumnon operatur. Oh! que ces paroles sont d'une grande étendue ! en comprenez-vous bien toute la signification ? On viole si souvent la charité du prochain ! on la viole en tant de différentes manières ; et cependant qui est-ce qui y prend garde, et qui comprend, comme il doit, qu'en manquant en un point si important, on se rend coupable de toute la loi, comme saint Augustin le remarque après l'Apôtre : Qui contra charitatem facit, undè tota lex pendet, reus fit omnium, faciendo contra eam de qua pendent omnia ( August. Ep. 29. ). Voyez en quoi vous avez péché ; et^ dans le second Point,

II. Considérez qu'il ne suffit pas d'éviter tout ce qui nuit au prochain, il faut encore lui rendre toutes les assistances et tous les services qui dépendent de nous : Non diiigamus verbo, neque lingua, sed opère et veritate ( I. Joan. 3. v. S. ). Il faut, par exemple, qu'un Pasteur et un Ministre de l'Eglise soit sensible à tous les besoins spirituels et temporels du prochain; qu'iljassiste autant qu'il le peut ceux qui sont dans l'oppression et la misère ; qu'il mette d'accord ceux qui sont en dissension, qu'il enseigne le chemin de la justice à ceux qui s'égarent : qu'il adoucisse par des paroles de consolation la douleur des affligés : qu'il réprime par des avis salutaires les passions de ceux qui brûlent de l'amour du monde ; qu'il oppose le bouclier de la patience à ceux qui résistent au bien; qu'il joigne à la patience la sévérité de la discipline, contre ceux qui sont pleins d'un orgueil secret. En un mot, il faut qu'il tâche de corriger les fautes de ceux qui sont soumis à sa conduite, avec un si juste tempérament, que ni la douceur qui doit modérer son zèle ( S. Greg. h. 17. in Evang. ) ne se relâche point trop de la sévérité de la justice ; ni le zèle qui l'anime à la punition des fautes d'autrui, ne passe point les bornes de la piété et de la modération. Heureux l'Ecclésiastique, heureux le Pasteur qui travaille de la <orte ! il aime véritablement son prochain; et en l'aimant, tcm. i. S*

il accomplit la loi dans toute son étendue : Qui enim diligit proximum, legem implemt.

Pour préparation à la Messe, priez Notre-Seigneur qu'il vous rende tel : souvenez-vous que vous n'êtes pas simplement Prêtre pour avoir la consolation d'offrir le saint Sacrifice, mais que vous devez encore vous sacrifier aux différens besoins du prochain. Nous n'avons droit de prendre du repos que quand il n'y aura plus dignorans à instruire, de pécheurs à convertir, d'affligés et de malades à consoler : jusque-là nous devons travailler selon nos talens et nos lumières. Nous n'avons droit de vivre des offrandes des Fidèles et du prix de leurs péchés, qu'autant que nous travaillons à les expier par nos prières et notre pénitence, et à prévenir les scandales par nos fréquentes exhortations. Nous n'avons droit de moissonner le temporel, et de nous nourrir de leurs sueurs, qu'en semant ie spirituel et leur consacrant nos propres sueurs : Pensernus, Fratres, cujus damnationis sitsinè lahore hic percipere mèrcedem laboris, nous dit saint Grégoire : Ecce ex oblationibus fidelium vivimus ; sed nunquid pro animabus fidelium laboramus ? Ma instipendium nostrumsumimus, quœpro redimendis peccatis suis fidèles obtulerunt; nec tamen contra peccata eadem vel or ationis studio, velprœdicationis oflicio, ut dignum est, insudamus (Homil. 17. in Evang.) Demandons à Dieu, avec ce S. Pape, qu'il remplisse de sa charité les Pasteurs et les Ministres de son Eglise, afin qu'ils soient devant lui ce qu'ils paroisscnt être aux yeux des hommes.