DU DOUTE

plus simples de dos conooissances , et je iachçray d^avancer ensuitte par ordre.

Comme je me suis appliqué, jusqu'à présent, à différentes sortes de sciences, ou jay formé diflerëns jugemens aussi bien que dans les conversations des personnes avec qui je me suis trouvé, et dans la lecture des livres à la présence des objets, etc. ; je me trouve rempli d'une infinité d'opinions sur toute sortes de sujets, parmy les(]uelles il se peut Taire que plusieurs soient très véritables, et jay même sujet de le croire d'un très grand nombre. Mais je suis aussi assuré qu'il y en a beaucoup de fausses; je suis, du moins, certain que je n'ay pas toujours apporté toute l'attention nécessaire pour les examiner.

Afin, donc, que mes opinions précédentes, que j'appelle mes préjugés, sur tout celles qui sont fausses, ne me donnent point l'occasion de tomber dans l'erreur et ne viennent point traverser mon dessein , je veux révoquer en doute tout ce que jay crû jusqu'à cette heure.

Ainsi , je ne recevray plus aucune de mes opinions que je ne l'aye de nouveau examinée^ et je feray do cette manière le choix des véritables d'avec les fausses. J'excepte de mon doute les vérités delà foy.

Afin de me mieux confirmer dans mon doute, je me serviray des raisons suivantes :

DU DOUTK. 5

l"" J'ay raison de douter de Texistence de toutes les choses sensibles et de mon propre corps ; car )*ai crû, étant endormi, voir des campagnes et autres objets sensibles, tout de même que je les vois étant éveillé, et faire de mon corps certaines actions, que je n'ay pas crû avoir failes-étant éveillé. Jay donc sujet de croire qu'il se peut faire que je voie des objets sensibles sans qu'il y en ait; que je croie qu'on perce mon corps d'un coup d'epée, sans que cela soit, etc. Quelle certitude puis-je avoir que, lorsque je suis éveillé, ce sont les objets mêmes que je vois et non pas leurs apparences? Dieu ne peut-il pas faire, ou bien quelque génie très puissant que je ne connois point, et qui ne laisse peut-être pas, néanmoins, d'exister, que je voie tous ces objets , quoiqu'ils ne soient pas.

V Je ne connois l'existence des objets sensibles que par les sens, lesquels me trompent souvent, me faisant paroistre le soleil très petit , quoique l'astronomie me le fasse connoitre très grand; me faisant croire que les qualités sensibles sont dans les objets,quoique je sçache que très habiles philosophes croient le contraire, etc. C'est pourqupy, il semble que la prudence demande que je n'ajoute point de foy à des témoins qui me trompent souvent.

3"* Jay appris des personnes qui ont perdu un bras ou une jambe, qu'ils croyeni effectivement