LE PÈRE MALEBRAITCIIE A AI LIRAIT

suppose ce qu’il doit prouver. Prenez la peine, Monsieur, de relire les définitions, etc., qu’il cite dans ses démonstrations, et, vous découvrirez, si je ne me trompe, l’equivoque qui fait qu’il ne prouve pas. Pour moi , bien loin de trouver, en lisant son livre, la clarté que demande toute démonstration , je le trouve fort obscur et plein d’ équivoques.

La principale cause des erreurs de cet auteur vient, ce me semble, de ce qu’il prend les idees des créatures pour les créatures memes., les idées des corps pour les corps, et qu’il suppose qu’on les voit en eux mêmes : erreur grossière comme vous scavez.

* Car, étant convaincu intérieurement que l’idée de l’clendue est eternelle, necessaire, infinie ; et supposant, d’ailleurs, la création impossible, il prend pour le monde ou l’elendue creée le monde intelli-

* gible qui est l'objet immédiat de l’esprit. Ainsi, il confond Dieu ou la souveraine Raison qui renferme les idees qui eclairent nos esprits, avec l’ouvrage que les idees représentent. Je ne puis pas, icy, m’expliquer plus au long, car il n’est pas possible, sans perdre beaucoup de tems, et je n’en ai gueres

.et la main me tremble, de philosopher par lettres, sur-tout lorsque les matières sont abstraites : en presence meme, on en dispute souvent assez longtemps sans s’entendre. Quoique je n’aye point écrit exprofesso contre l’auteur, vous pouriez peut etre trouver quelque éclaircissement sur vos difficultez

SUR SPINOSA

dans un Entretien entre un philosophe chrétien et un chinois que je fis il y a 2 ou 3 ans, qui est de la nature et de l’existence de Dieu. Mais , Monsieur, à l’égard de l’auteur, il suffit de reconnoitre qu’il suit de ses principes une infinité de contradictions et de sentiraens impies, pour se defier de ses prétendues démonstrations , quand meme elles nous paroitroient convaincantes. Il se peut faire qu’on l’ait mal réfuté; mais .il ne s’ensuit pas de la qu’il ait raison. Je n’ai point là les réfutations qu’on a faites de ses erreurs, car je n’en ai pas eu besoin ; ainsi , je n’en peux pas juger. J’ai fait ce que vous m’ordonnez à la fin de votre lettre, et je suis avec respect,

Monsieur,

Votre très humble et très Ce 29 septembre (1713). obéissant serviteur,