LE PÈRE MALEBRAVCHE A MA IRAN

avoit que dix, on ne pourrort penser a cent, parce que dix n'est pas cent, et qui! contient dix fois moins dunitez que cent. Ainsi, lesprit ne peut , voir cent dans dix : car il y en auroit quatrevingt-dix qu’il verroit et qui ne seroienl point. Mais voir rien, et ne point voir, c’est la meme chose. On peut conclure delà qu’il n’y a que l’etre infini qui peut seul eclairer l’esprit. Mais c’est une vérité qu’on peut démontrer en cent maniérés. Je la prouve dans le Traitté d’optique d’une maniéré dont je croi que vous serez content, d’autant plus que l’optique est une matière ou on démontré mathématiquement les veritez. Loptique fait voir la différence extreme qui est entre les idees et les objets qu’elles représentent, et qu’il n’y a qu’une intelligence infinie qui puisse en un clin d’œil faire, une infinité de raisonnements inslanlanez tous réglez parla geometrie et les loixde l’union de l’ame et du corps. Jecroi aussi f avant ce Traitté, dans le quatrième volume, avoir démontré la cause physique de tous les efforts naturels, que je prouve par l’explication du feu, de la dureté, fluidité, lumière, couleurs, la refraction, reflexion, pesanteur : le tout fondé sur ce principe, que les corps ne sont mus que lorsqu’ils sont poussez, et sur quelques expériences dont tout le monde convient et que chacun peut faire. Croiriez-vous, Monsieur, que la cause de la pesanteur est la meme que la refraction

SUR SPINOSA

des verres. Je dis cela pour donner la curiosité d’en voir la preuve et de vous détourner de l’auteur en question. . ,

Vous voulez bien, Monsieur, que je vous dise

que l’évidence ne se trouve que lorsqu’on ne rai-

sonne que sur des idées claires, et que Jésus Ghr.

étant venu pour nous instruire par les apôtres des veritez où nous ne pouvons atteindre, on peut bas-

tir sur les dogmes de la foi, et tacher d’en avoir

l’intelligence. Mais les révoquer en doute, ou ne les vouloir croire que lorsqu’on en .voit clairement la vérité, c’est une disposition mortelle. Vous citez la Recherche de la vérité : lisez en , Monsieur , le 3*

. chap. art* 2. .. . 4 *

Faute d’avoir une idée claire de Famé, nous n’en connoissons rien ; car le sentiment intérieur n’est pas proprement une connoissance. Nous connoissons clairement un cercle, un cube, un nombre, etc. il est vrai ; mais c’est que ce sont des idées claires ; mais nous ne connoissons point les perceptions ou les modifications dont ces idées affectent notre esprit , parce que nous n’avons pas l’idée ou l’archetype de l’esprit. Nous voulons, nous formons des actes, sansscavoir ce que c’est qu’un acte; en un mot, nous ne connoissons rien de ce que nous sentons en nous. Cepandant, l’ame est finie; de plus, elle se sent , elle n’est point distinguée d’eliememe. Nous ne devons donc pas révoquer en douté

iAb LE PÈRE MALEBRAirCIIE A MA IR AIT

des verilez bien prouveez d’allieurs , a cause de 9 prétendues démonstrations d’un auteur qui ne scavoit peut etre pas qu’on ne peut rien démontrer qu’en développant des idées claires, et qui certainement ne voyoit pas l’essence divine infinie en elle-meme.

Trois personnes se trouvent ensemble : un philosophe, un geometre, un gouteux. — Le geometre dit au gouteux : * Vous croyez que vous avez la goule; mais il n’en est rien ; je vous le démontré :»

« La douleur ne peut etre causée que par votre corps, ou par votre ame, ou de Dieu seul. »

« 4° Elle ne peut etre causée par le corps , car votre corps ne peut agir sur votre ame ; demandez le à M' le philosophe. »

« 2° Ce n’est pas votre ame qui se tourmente

elle même , car si la douleur dependoit de vous, vous n’en souffririez jamais. »

« Enfin, ce ne peut etre Dieu, car Dieu ne la connoît pas, la douleur. Certainement Dieu ne tire sesconnoissancesque de lui-meme. Or, il n’y a point en lui de douleur : il seroit malheureux. 11 ne peut

donc pas en vouloir produire en vous, puisqu’il ne

scait ce que c’est» Cela est démontré : demandez le au philosophe, ou monlrez-nous précisément le defaut de la démonstration. »

« Je scai qu’elle est fausse, » répond le gouteux, « et que vous vous moquez de moi : adieu. » —

SUR 8PIH0SA.

Le vrai fidèle fait comme le gouteux : il n’écoute pas seulement ceux qui attaquent la foi , de peur d’être embarrassé par des objections qu’il ne pourroit pas résoudre; car perdre la foi, c’est tout perdre; et la foi ne vient que par la révélation et non de la spéculation des idées claires , des ma-* thématiques, et des nombres.

Je suis, Monsieur, avec bien du respect , votre très humble et tres-obeissant serviteur.