MARDI DE LA PREMIÈME SEMAINE. — JOIE SPIRITUELLE

mardi de la première semaine. — Joie spirituelle.

Préparation. — La paix conduit à la joie spirituelle, qui en est comme l'expansion. Nous méditerons : 1° Les avantages de cette joie. 2° Par quels moyens nous pouvons l'acquérir. — Un de ces moyens, c'est de remercier souvent le Seigneur des biens sans nombre qu'il nous accorde. Car la pensée qu'un Dieu si grand daigne s'occuper de nous avec tant d'amour, est bien propre à dilater nos cœurs, comme nous le fait entendre saint Paul. Semper gaudete; in omnibus gratias agite.1

lo Avantages de la joie spirituelle.

Le service de Dieu parait triste et ennuyeux à beaucoup d'urnes : les mondains le réputent même insupportable. Pourquoi ? « Parce que, dit saint Bernard, ils ne voient que les dehors de la vertu, et non l'allégresse intérieure qui inonde le cœur des amis de Dieu. » A l'aide de cette joie délicieuse, fruit de la grâce, les Saints ont porté le joug du Seigneur avec facilité. Les sacrifices continuels qu'ils s'imposaient, les persécutions mêmes des méchants, rien n'était capable de les abattre, de diminuer leur contentement, parce qu'ils le plaçaient en Dieu seul.

Aussi la joie sainte qui rayonnait sur leur visage édifiait le prochain et ramenait les âmes à Jésus. Combien de cœurs épris du monde, ô mon Dieu ! se donneraient à vous, s'ils connaissaient le bonheur caché dans votre service ! Or la joie des bonnes âmes en est la preuve. C'est une prédication muette qui convainc mieux que tous les raisonnements. Que de païens se sont convertis, en voyant la joie des martyrs au milieu de leurs tourments ! Ce nous serait aussi un puissant secours dans la piété et la pratique de nos devoirs, de posséder toujours cette joie céleste qui naît d'une bonne conscience et qui prête tant de charmes à la religion et à la vertu.

Notre persévérance dans le bien serait par là comme assurée. Car d'où vient ce dégoût si fréquent de l'oraison, du renoncement et des autres moyens de sanctifier son âme? C'est qu'on

(1) I Thcss. 5, 1G-10.