MARS. — SAINT JOSEPH DANS LE CIEL

0 glorieux Saint ! inspirez-moi le courage de vous imiter dans votre humilité et votre tuiieté, afin qu'à votre exemple je puisse m'unira Dieu à mesure que je me détacherai de moi-même et de tous les biens créés.

20 mars. — Saint Joseph dans le Ciel.

Préparation. — Plusieurs grands Docteurs pensent que saint Joseph occupe la première place parmi les Elus, après la divine Mère. 1° Voyons par quels degrés il arriva à cette éminente sainteté. 2° Excitons-nous a une vive confiance dans son intercession. — Un des fruits de cette méditation sera la résolution de nous placer chaque jour sous la direction de ce grand saint, afin qu'il nous fasse avancer dans la vie spirituelle ou intérieure, dont il est le patron tout-puissant auprès de Dieu. Dilectus Deo et hominibus, cujus memoria in benedictione est.1

1» Eminente sainteté de saint josepii.

Déjà avant son mariage avec la Heine des Anges, Joseph était, selon le langage de l'Ecriture, un Homme juste,- c'est-à-dire un saint possédant toutes les vertus. Lorsqu'il fut uni par le Seigneur à la Vierge sans tache, sa perfection avait atteint un degré sublime, puisqu'elle devait être proportionnée à la dignité dont il était revêtu. Comment, en effet, aurait-il pu sans cela garder convenablement le précieux dépôt qui lui était confié, c'est-à-dire la virginité de Marie, et représenter ainsi l'Esprit-Saint dont la Vierge immaculée était l'Epouse? Cette simple considération doit nous donner la plus haute idée de la sainteté de ce glorieux patriarche.

Cette sainteté s'accrut encore de beaucoup pendant les années qu'il passa avec Marie en Egypte et à Nazareth. Car, nous imitons volontiers ceux que nous aimons, et nous prenons facilement les idées, les manières, les mœurs de ceux avec qui nous vivons. Quel progrès dans la vertu ne fit donc pas Joseph, lui qui était toujours sous le même toit que celle qu'il chérissait comme le plus parfait modèle de la perfection créée. Un mot de la divine

(l)Eccli. 45, 1. (2)Malth. 1, 19.