CAR. QUATRIÈME SEM. LUNDI. — JÉSUS, MODÈLE DE CHARITÉ

Mère, faites-moi participer au banquet eucharistique : 1° Avec un corps chaste et mortifié. 2° Avec un esprit calme et éclairé des lumières de la foi, — avec un coeur dégagé du monde et de toute passion. 3° Avec une volonté généreuse et soumise, — des sentiments élevés, — des désirs ardents de vous appartenir sans réserve et jusqu'au dernier soupir.

CARÊME. QUATRIÈME SEMAINE. LUNDI. — Jésus, modèle

de charité.

Préparation. — L'évangile de dimanche nous montre la tendre compassion du Sauveur dans la multiplication des pains. Méditons : 1° La grande charité de Jésus, modèle de la nôtre. 2° Comment l'ont imitée les Apôtres et les Saints. — Voulons-nous être généreux et dévoués envers le prochain, considérons et prenons pour règle l'amour que Jésus nous a témoigné pendant sa vie mortelle et qu'il nous montre encore tous les jours dans l'Eucharistie. Hoc est prœceptum meitm, ut diligatis invicem sicut dilexi vos.1

1° Jésus, modèle de la vraie charité.

Quand le Sauveur parut sur la terre, la charité y était à peu près éteinte; il la répandit dans le monde autant par ses exemples que par sa doctrine. Non seulement son amour envers nous le fit descendre du ciel et remplir à notre égard une mission de clémence et de pardon; mais il nous prêcha, toute sa vie, par sa conduite, la bonté, la bienveillance que nous devons témoigner à nos semblables. — Avec quelle tendresse n'aima-t-il passes disciples! il les traitait comme des frères, leur pardonnant leurs torts, les instruisant patiemment, supportant leur ignorance et leurs défauts, allant même, comme le raconte le pape saint Clément, jusqu'à visiter, la nuit, ses apôtres endormis et les couvrir avec soin pour les garantir du froid et des intempéries de l'air.

De quelle tendre compassion n'était-il pas touché pour les misères d'autrui! On le vit pleurer sur Jérusalem, sur Lazare et sur nous tous. Qui ne connaît sa miséricorde envers la Madeleine, la

(1) Joan. 15, il.

lSi CAR. QUATRIÈME SEM, LUNDI. — JÉSUS, MODÈLE DE CHARITÉ.

femme adultère, le bon Larron et tani d'autres pécheurs qui revinrent à lui? Il aurait accueilli Judas lui-même, si le malheureux n'avait point désespéré.

Les multitudes le suivaient dans les déserts, attirées par le charme de sa parole et par la douceur de son commerce. Pendant le temps de sa passion, alors qu'il se voyait en butte à la haine des hommes, comment se vengeait-il de leurs mauvais traitements? Par une charité plus douce que jamais. Il remit l'oreille à Malchus, et se tut devant les Juifs qu'il aurait pu confondre ; il ne maudissait pas ceux qui le maltraitaient, dit saint Pierre, et ne menaçait pas ceux qui le faisaient souffrir injustement.' Au lieu de dire à Dieu : « Punissez-les, » il criait avec larmes : « Pardonnez-leur, car ils ne savent ce qu'ils font.2 »

Oh ! que ces exemples de la charité d'un Dieu envers ses ingrates créatures sont capables de nous exciter à pratiquer cette vertu à l'égard du prochain! Quoi! le Tout-Puissant daigne se réconcilier avec nous, ses ennemis ; il va jusqu'à prendre sur lui les chfitiments que nous avons mérités ; et nous, nous serions toujours prompts à nous irriter, lents à pardonner ; nous n'aurions point pitié des malheureux et ne voudrions souffrir rien de personne, ni même supporter les défauts de nos frères?

0 mon Dieu! par l'amour infini que Jésus porte à nos Ames, rendez-moi doux et prévenant envers tous, même envers ceux qui me contrarient. — Inspirez-moi le courage d'imiter mon Sauveur dans sa générosité à oublier les injures et à combler de biens ceux qui l'outragent, le blasphèment et le persécutent jusque dans le le Sacrement où il s'immole pour eux.

2° La charité de jésus eut ses imitateurs.

Après avoir entendu de la bouche du Sauveur que le caractère essentiel de son Eglise est l'union de charité, les Apôtres, dès qu'ils eurent reçu l'Esprit d'amour, travaillèrent avec zèle à établir le règne de Jésus dans tous les hommes et à les unir ensemble en un seul troupeau et sous un même pasteur. On vit alors un spectacle tel que le monde n'en avait jamais présenté : les chrétiens de Jérusalem, n'ayant plus qu'un cœur et qu'une âme, mettaient leurs biens en commun pour les faire servir aux besoins de tous

(I)IPctr. 2, 23. (2) Luc, 23, 34.