SAINT MICHEL ET TOUS LES SAINTS ANGES

et régnant, qu'il demeure au rang qui appartient à sa Divinité et dans la gloire de sa souveraineté, tenant toutes choses assujetties sous lui et étendant partout son sceptre. Aimerions-nous notre divin Roi Jésus si, par le désir consumant de voir son règne s’étendre partout, nous ne rivalisions pas avec les Dominations? Ah! ce serait bien le cas de dire avec saint Grégoire : « Malheur à l’âme qui ne reconnaît rien en soi des dons qui ont été faits aux Anges, malheur plus grand encore si, se reconnaissant privée de leurs vertus, elle ne gémit pas de son malheureux état1. »

Le trait particulier des Vertus, dont le nom signifie force , est de se porter à Dieu et aux choses divines avec une force insurmontable, sans faiblesse et sans impuissance2. Par là, elles nous apprennent qu’il faut beaucoup de force et de courage dans le service de Dieu, que Le royaume des deux souffre violence et qu'il n'y a que les violents à le conquérir 3. Mais quand on veut conquérir ce royaume et pour soi et pour les âmes, quelle énergie indomptable ne faut-il pas ?

Le propre des Puissances est d’unir une grande force à une merveilleuse douceur et bénignité. En se portant à Dieu bénignement et suavement, elles portent les autres Anges vers la beauté de la vertu avec bonté, douceur et bénignité 4. Par là, elles nous apprennent à nous comporter avec Dieu comme de tendres enfants avec leur père, et comme des mères pleines de tendresse envers les enfants qui nous sont confiées. C’est par là que nous serons de véritables Puissances.

3e Point. Les Anges de la troisième hiérarchie sont aussi nos modèles. — Les Principautés se distinguent, dans la troisième hiérarchie, par une grande pureté d’intention, rapportant toutes leurs vertus à Dieu, sans mélange d’intérêt, sans gloire et sans ostentation.

(i) Hom. XXXIV , in Evang. — (2; Voir Thèolog. affect., XI Ile. — (3) Matt.; XI, 12. — (4) Voir Thèolog. affec . ibid , 14 méd.

« Le nom des célestes Principautés fait voir qu’elles ont le secret divin de commander avec ce bon ordre qui convient aux puissances supérieures : de se diriger invariablement elles-mêmes, et de guider avec autorité les autres vers Celui qui règne par dessus tout; de se former, au degré où c’est possible, sur le modèle de sa principauté originale, et de manifester enfin son autorité souveraine par la belle disposition de leurs propres forces1. »

Le trait distinctif des Archanges , c’est de participer aux vertus de leurs supérieurs et de leurs inférieurs tout ensemble, car, dit saint Denis, ils s’unissent avec les Principautés et se règlent d’après elles, afin d’unir les Anges dans l’unité et simplicité d’une sainte intention ; ils s’unissent aussi avec les Anges en leur annonçant les révélations divines.

Apprenons de là à être saintes en imitant les vertus de toutes les personnes vertueuses : celles de nos supérieurs, puisqu’ils sont les modèles que Dieu nous propose, celles de nos inférieurs, car ce nous serait une honte de les surpasser en dignité et de leur être inférieures en vertu.

Enfin, les Anges font le neuvième chœur angélique. Dieu les a destinés à l'économie et aux affaires ordinaires et journalières du monde corporel. Ils ont toutes les vertus des Anges supérieurs, mais dans un moindre degré de perfection. Leur trait particulier est de se contenter du degré que Dieu leur a donné et ils excellent en humilité et joyeuse résignation. Ces bienheureux esprits nous enseignent par là à nous contenter joyeusement de ce que nous avons de grâce, de dignité et d’emploi, et à nous tenir avec une profonde humilité au rang que la Providence nous a assigné. C’est en commençant par être des anges d’humilité que nous pourrons mériter d’être un jour des chérubins de lumière et des séraphins d’amour î

(i) Cœl. Hier., cap. IX.

NOTRE-DAME DU SAINT ROSAIRE 387

Résolution : Vivre habituellement dans la compagnie des Anges et converser fréquemment avec eux.

Oraison jaculatoire : O Saints Anges de Dieu, obtenez-moi de connaître et d’imiter toutes vos vertus î