LES MORTS

aussi sera matière à sa justice vengeresse. Pensons-y bien, pendant qu’il en est temps, c’est le conseil que les âmes du purgatoire nous donnent aujourd’hui.

3e Point. Moyens d'éviter le purgatoire. — Le premier, déjà nous l’avons indiqué, c’est d’éviter toute faute, toute négligence, toute imperfection, quelle qu’elle soit. Puisque nous savons que les flammes du purgatoire seront le châtiment de toute parole contre la vérité, la charité, l’humilité et contre toute vertu, en général ; de tout acte de sensualité et de recherche de nous-mêmes, de toute saillie d’humeur et de toute complaisance de vanité, de tous les moments perdus ou mal employés *, de toute infraction à la règle et de toute infidélité à la grâce, sachons nous gêner et nous retenir quand la passion ou la nature voudrait nous entraîner à ces fautes. Si, malgré nos efforts, nous venons à tomber, relevons-nous aussitôt et expions de suite notre faute, par quelque pénitence et par une vraie et amoureuse contrition. La vigilance pour ne pas tomber et la pénitence pour nous relever et purifier, voilà donc les deux grands moyens d’éviter le purgatoire.

11 y en a un autre que la vraie Fille de N.-D. de Charité doit embrasser avant tout : c’est l’amour, un amour fort et vaillant, pur et humble qui, toujours appuyé sur son adorable Objet, multiplie les œuvres saintes. Oui, que notre purgatoire soit la divine fournaise du Cœur de Jésus ! Au milieu de ces amoureuses flammes, nous expierons nos fautes passées et, dans les langueurs de l’amour divin, notre nature mauvaise perdra ses forces au profit de la grâce !

Enfin, un puissant mojœn d'éviter le purgatoire, c’est la charité à soulager les âmes qui y souffrent, par tous les moyens à notre portée : prières et bonnes œuvres, communions, assistance à la messe, renoncements et mortifications de tout genre, etc. ; car dès

(i) Voir M. Hamon, tom. III.

que ces nobles et reconnaissantes âmes seront auprès de Dieu, elles nous en obtiendront certainement des grâces plus abondantes à l’aide desquelles nous éviterons désormais le péché et réparerons le passé par une vie plus fervente et plus sainte.

Notre Y. P. Eudes veut qu’on prie souvent pour les âmes du purgatoire, surtout après la Communion, et il ordonne même que, dans chacune de ses Maisons, on dise tous les jours une messe à leur intention i.

Montrons-nous ses filles et dévouons-nous à la délivrance de ces saintes captives.

Résolution : Penser souvent aux âmes du purgatoire et ne rien négliger pour les soulager.

Oraison jaculatoire : Seigneur , donnez-leur le re pos éternel et que la lumière perpétuelle luise enfin à leurs yeux 2 !

FÊTE DE LA DÉDICACE

« Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes : il « habitera avec eux. » Apoc., XXI, 3.

1er Point. Respect et amour dus au temple de Dieu. . — Dè quel profond respect ne serons nous pas saisies, à notre entrée dans le ciel, à la vue des Anges voilés et tremblants de révérence et d’amour devant Dieu, des élus et des vieillards de l'Apocalypse prosternés devant lui, et surtout à la vue de ce grand Dieu luimême, tout éclatant de gloire et de majesté? Le même respect devrait nous saisir quand nous entrons dans le lieu saint, puisque le même Seigneur s’y tient caché avec toute sa cour. Du fond de nos tabernacles, il pourrait nous dire : « Tremblez à V approche de mon

(i) Vertus, ch. XX, p. 273. — (2) Office des Morts.

FÊTE DE LA DÉDICACE

sanctuaire' , laissez-là voire chaussure , car la terre oit vous êtes est sainte 2. » Avec le respect de sa demeure, notre Emmanuel demande surtout l’amour. Aimons-la donc bien, cette chère Maison de notre Epoux, de notre Roi, toute décorée des pierres précieuses de ses grâces ! C’est là qu’il recèle les immenses richesses dont il désire nous combler. Là, il nous fait ses enfants et ses temples par le saint baptême ; là, il nous lave dans son sang- quand nous avons terni la blancheur de notre innocence, puis il nous fortifie en nous donnant sa chair et son sang- en nourriture; là, il nous révèle son éternel amour et le magnifique avenir qu’il nous prépare auprès de lui, si nous sommes dociles à ses leçons; là, enfin, nous sommes devenues plus spécialement ses épouses par la sainte Profession; là, à chaque instant du jour, le Bien-Aimé nous donne le divin rendez-vous où il nous attend pour nous dire et nous prouver sa chaste tendresse et recevoir les confidences de la nôtre. Oh! sainte Eg-lise de mon Jésus, demeure de mon Ami, que vous m’êtes donc chère! Oh! oui, je serai « prompte au son de la cloche pour aller au chœur où je m’acheminerai avec gravité et modestie, où j’entrerai avec respect vers la Majesté de Dieu qui y est aussi présent que dans le ciel, je m’y tiendrai paisible et recueillie, je n’y parlerai que pour des choses urgentes et fort bas, et je n'en sortirai que pour des causes pressantes3, » car où irai-je puisque « vous avez les paroles de la vie éternelle’*. »

2e Point. Nous devons être les temples vivants du Seigneur. — Méditons maintenant sur cette parole du grand Apôtre : « Vous êtes le temple du Dieu vivant 3. » Oui, Dieu habite en nous; non seulement dans nos âmes, mais aussi dans nos corps où il descend par la sainte Communion, qui fait de nous les tabernacles vivants de l’Eucharistie. Il y habite aussi par la grâce

(i) Levit., XXVI, 2. — (2) Exod., IJI, 5. — (3) Const., III. — (4) joann., VI, 69. — (5) II Cor., VI, 26.

baptismale : « Ne savez-vous pas que vos membres sont Le temple du Saint-Esprit qui est en vous? » dit saint Paul1. O merveilleuse noblesse de l’âme revêtue de la grâce et du corps sanctifié par la demeure d'un Dieu! Et cette grandeur n’est encore qu’un faible prélude de celle de la gloire! Nous sommes les pierres vivantes destinées à la construction de ce temple immortel que Dieu prépare ici-bas à sa gloire pour l'éternité. Temple admirable dont chaque saint doit faire partie : les prophètes, les apôtres et les martyrs en seront les fondements; les vierges, les fleurs ; les confesseurs, l’ornement, et tous, jusqu’aux saints les plus inconnus, y brilleront chacun en son lieu par la variété de leurs mérites. Dévouons-nous à la construction et à la décoration de ce temple, faisons-nous saintes et faisons des saintes autour de nous, afin que, comme autant de pierres de choix, nous puissions figurer dans l’édifice avec plus de gloire pour le divin Architecte qui nous a tirées lui-même des profondeurs du néant!

3e Point. Ce qu'il faut faire pour mériter une belle place dans V édifice divin. — « La première chose à faire pour élever un édifice , c’est d’en tailler et polir toutes les pierres. De même, pour qu’une âme soit digne d'entrer dans la construction du temple de Dieu, il faut que le ciseau et le marteau de la mortification lui aient ôté toutes les aspérités du caractère et toutes les inégalités de la volonté. Qui ne veut pas souffrir ce marteau et ce ciseau sera mis au rebut par le divin Architecte. Si, au contraire nous nous laissons, sans murmurer, tailler, couper et polir, nous aurons une place d'honneur dans le temple de Dieu. C’est ce que nous figure ce qui est rapporté du temple de Salomon, à la construction duquel on n’entendit pas un seul coup de marteau ou de ciseau, paixe que les pierres, avant d’être apportées au lieu de l’édifice, avaient été

(i) I Cor., VI, 1 9.

FÊTE DE LA DÉDICACE

si parfaitement taillées qu’on n’avait qu’à les poser à leur place.

« 2° Les pierres une fois bien taillées et bien polies, il faut les joindre et les coordonner ensemble, dans une exacte proportion de chaque partie avec le tout. C’est la charité qui, dans le temple de Dieu, opère cette jonction parfaite et cette belle harmonie d’ensemble dont parle l’Apôtre1.

« 3° Dans un temple, tout doit être saint 2. Ainsi, dans notre âme, vrai temple de Dieu, tout ce qui n’est pas pur et saint est une profanation3. Nos corps mêmes doivent être purs comme le ciel, et avoir, dans une chair de péché, quelque chose qui ne soit pas de la chair, dit saint Augustin.

« 4° Un temple est un lieu de prière. On ne doit s’y permettre ni dissipation ni rien de profane, ni pensées inutiles, ni imaginations vagabondes, mais uniquement s’y occuper de Dieu, de ses perfections, de ses louanges et de son amour. Il en doit être de même de notre âme. Puisqu’elle est un temple, il faut s’y recueillir et y prier, y adorer et y aimer, y remercier, y demander et surtout y écouter Dieu qui y parle quand on l’écoute. Sainte Thérèse nous apprend que c’est à l’intelligence qu’elle eut de cette vérité qu’elle dut ses progrès dans la perfection et sa facilité à mener une vie recueillie en Dieu4. »

Résolution : Nous tenir profondément recueillies dans le temple intérieur de notre âme.

Oraison jaculatoire : O mon Dieu, faites que je vous sois un temple pur et saint !

(i) Eph., IV, 15-16. — (2) Ps. XCII, 5. — (3) I Cor., III, 17.—

(4) Hamon, méditation du jour.

DEUXIÈME FÊTE DE LA DÉDICACE

Les temples vivants

« Vous êtes le temple de Dieu. » II Cor., VI, 16.

1er Point. Les temples déserts et en ruine . — C’est à tous les baptisés que le grand apôtre adresse cette parole : « Vous êtes le temple de Dieu ! » Oui, mais il y a temples et temples : de pauvres petites chapelles perdues dans les champs ou les bois, où ne réside pas le Dieu de nos autels et qui ne sont visitées que fort rarement. Une fois T an, le saint Sacrifice y est offert, et c’est tout. Images trop fidèles de tant de pauvres âmes perdues dans les choses terrestres, peu élevées par les sentiments, moins étendues encore par les désirs, où Jésus ne demeure pas par sa grâce sanctifiante et où il ne descend guère qu’une fois l'an.

Il y a encore de pauvres églises de villages, mal tenues, tombant en ruines, où règne une révoltante malpropreté. Jésus y réside cependant et son grand Sacrifice s’y renouvelle encore chaque jour, mais à peine une ou deux personnes y assistent et rarement s’approchent de la Sainte Table. Voilà également l'image de ces âmes pauvres de vertus et d’énergies, qui ne savent ou ne veulent pas veiller sur elles pour se maintenir dans la pureté de conscience et sont souillées de toutes sortes de péchés véniels. Jésus habite cependant dans ces âmes, et peut-être y descend-il assez souvent encore par la communion, mais il y est seul : pas une pensée, pas un acte d'amour ne vient l’y réjouir dans la journée, après les quelques affections qui ont suivi la communion.

Ames religieuses, épouses du Prisonnier d amour, dévouons-nous donc à la décoration de ces églises pauvres. Elles sont tout à côté de nous dans ces