DEUXIÈME MÉDITATION

Voyage de Nazareth à Bethléem

« Demain L’iniquité de la terre sera détruite et Le « Sauveur du monde régnera sur nous. » Office du « jour, sexte.

1er Point. Marie et Joseph quittent Nazareth. — Assistons en esprit à ce départ ordonné par César, accepté par notre douce Mère et par son saint Epoux, mais décrété de toute éternité par le Père éternel. Pas une réplique, pas un mot de plainte sur un ordre en apparence si inopportun : ils obéissent promptement et simplement, se réjouissant de l'occasion de témoigner leur soumission à la divine Providence, dont César n'est que l'instrument inconscient. Ils s’acheminent vers Jérusalem tantôt silencieux, tantôt s'entretenant dévotement du grand mystère dont seuls ils ont le secret. Sous l'impulsion de l'Esprit-Saint dont elle est remplie, peut-être qu’alors la Vierge-Mère découvre à saint Joseph des merveilles qu'il ignorait encore et lui, transporté et ravi, oublie la longueur du chemin et s’abîme d’admiration devant le Fils et de-

RETRAITE PRÉPARATOIRE DE NOËL

vant la Mère. Comme il se reconnaît indigne d’avoir été choisi pour témoin de cet ineffable mystère! Avec ce saint Patriarche, humilions-nous, anéantissonsnous, confessons notre profonde indignité, et admirons avec amour que Dieu veuille bien se servir d’instruments tels que nous pour procurer sa gloire.

2e Point. Arrivée de Marie et de Joseph à Bethléem. — C’est bien l’heure de nous écrier avec indignation : « Il est venu chez les siens et les siens ne l’ont pas reçu1!... » Accompagnons Marie et Joseph allant frapper aux portes de la ville et recevant partout ce triste accueil : « 11 n’y a plus de place pour vous2 ! »

Pour vous , dit-on. Peut-être y en aurait-il encore pour d’autres, plus riches et plus considérés ; mais Marie et Joseph sont de trop pauvres gens, on les laisse passer.

Quelle épreuve et quelle torture pour leurs cœurs si aimants ! Un Dieu ainsi rebuté, ainsi éconduit, obligé de chercher un gite de porte en porte ! Ils voudraient tant faire une réception honorable à l’Enfant-Dieu!... Humbles et soumis, ils entrent dans les desseins de la Providence : ils comprennent que ce voyage pénible, ces rebuts humiliants et ces grandes fatigues ont pour but de procurer à Jésus la naissance pauvre prédite par les Ecritures, ils acceptent pour lui et pour eux ce partage fait par le bon plaisir de Dieu.

Enfin, après bien des recherche vaines, Joseph se voit réduit à se retirer dans une misérable étable ouverte à tous. C’est tout ce qu’il peut offrir au Roi et à la Reine des «Cieux. Il y entre, il la nettoie de son mieux et se met en oraison. Sans doute, il demande pardon à Dieu de n'avoir trouvé pour sop Fils qu'un lieu si indigne de sa grandeur infinie.

Contemplons maintenant notre douce Mère : absorbée dans une sublime oraison, elle attend, toute brûlante d’amour, le moment fortuné où le Christ s’é-

(i) Joann., I, n. — (2) Luc., II, 7.

chappera de son sein virginal comme un rayon de lumière traverse un pur cristal, et où il lui sera donné d'adorer son Fils et son Dieu et de le presser dans ses bras !...

O mon âme, c'est ce même Dieu que tu vas recevoir dans la sainte Communion, ne dois-tu pas avoir en toi les ardeurs de ta Mère virginale ?...

Résolution : Nous exciter à de grands désirs de l'avénement de Jésus en nos âmes.

Oraison jaculatoire : O Marie, préparez-moi vousmême à toutes mes communions !