EX-VOTO

ex-voto;

Major est Deug corde noslro et novit omnîa, (I Epist. Joan. III. 20.)

Ideo, viri cordati, audite.

(Job. XXXiV. 10.)

Le jour même où cet opuscule était livré à la presse, un saint prêtre du Diocèse de Montréal, à qui j'avais eu la précieuse occasion d'en soumettre quelques extraits, pour m'éclairer de ses conseils, Curé de Village, (i) grand dévot du Sacré Cœur de Jésus, et puisant en cette dévotion une ardente, une tendre et une efficace soif de l'âme pour la rentrée des Protestants au Bercail Evangélique, m'écrivait quelques lignes pour me signaler le passage suivant de la dernière livraison du " Messager du Sacré-Cœur de Jésus, — Bulletin mensuel de V Apostolat de la Prière, " qui se publie en France.

" Au moment où la France s'occupe à faire élever sur la colline de " Montmartre à Paris, comme Ex-iwto national, un grand édifice au Sacré - " Cœur de Jésus, on se prépare à construire, au berceau même de la dévo- " tion à ce divin cœur, à Paray-le-Monial, un autre monument, qui sera tout " à la fois un lien d'union et un témoignage de la piété et de la reconnais- " sance universelle des catholiques de tous les pays pour le Sacré-Cœur du " Sauveur des hommes. — Là, autour de l'Autel principal, les Catholiques " Anglais, Irlandais, Américains, Mexicains, Canadiens, Belges, Hollandais,

(i) Ce village a pour patron dans le Ciel le Saint dont la fête se célèbre le jour où s'est livrée la bataille de Mentana.

ST.. JEAN-BAPTISTE, L'EVANGILE ET LE CANADA. /,V*ë>

" Espagnols, Autrichiens, Allemands, Italiens, etc. ; en un mot, chaque nation " aura une chapelle qui sera sa chapelle, un autel qui sera son autel, sous le " vocable du Saint qu'elle invoque comme son Patron spécial. Et tous ces "saints Patrons, invités par la foi des Fidèles à se placer là en adoration " et à se tenir comme des sentinelles vigilantes devant le Sacré-Cœur, ne " cesseront d'intercéder pour leur Patrie et pour tous leurs compatriotes. "

Ce qu'ayant lu, voici ce qu'il est impossible de ne pas penser :

Dans cette invitation adressée aux Patries ; dans cet appel des peuples numérotés pour être posés, chacun à son poste, comme sentinelle d'honneur, de la Garde Royale du Sacré-Cœur de Jésus en France ; bref, dans la nomenclature internationale faite d'abondance (i) parle Messager du Sacré-Cœur de Jésus, organe embrasé de son culte, figure le Nom Canadien.

Or, — Il n'y a à craindre à ce sujet le démenti de personne — la pensée du Canada ne se serait certainement pas présentée à l'esprit du pieux écrivain, rédacteur de la citation qui précède, si une poignée d'enfants du Canada, n'avaient, il y a qnelques années, traversé l'Europe pour porter à Pie IX le pèlerinage de leurs cœurs et la force de leurs bras ; si, tout spécialement, la France n'avait pas vu défiler, dans l'étonnement du mauvais air qu'elle respire depuis de si longues années, ce bataillon débarqué du Nouveau Monde, précédé d'un drapeau blanc, parlant français avec cette antique senteur du terroir de son origine qui n'est pas sans parfum artistique, et composé de jeunes hommes appartenant aux diverses classes de la société ; — disons mieux, disons plus juste, et disons le, avec un légitime et catholique orgueuil pour le peuple canadien ; — appartenant, pour la majeure part, au point de vue de la position sociale, aux classes inférieures de leur pays.

Le Cœur de Jésus est si fin ! et il sait si bien caresser des douces sur prises de ses récompenses les cœurs qui se fondent en lui ! — l'Evêque Canadien, heureusement et généreusement Pasteur, qui est, à si juste titre, le Père spirituel et le Protecteur-en-chef de l' Union-Allet et que nous avons signalé, en toute joie, dans le cours de cet écrit, comme ayant été le vrai Sergent du Bon Dieu, pour ce recrutement national en faveur de son Vicaire, a mieux que personne prévenu, senti, et exprimé cette belle intervention si nationale et si patriotique des Zouaves Pontificaux qu'il a levés, ou plutôt, enlevés, pour le service de Celui qui l'appelle à la fois et Son Fils et Son Frère :

(i) Ex abundantia enim cordîs osloquitur. — Math. XII, 34; Luc VI, 49.

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" La nationalité canadienne, dont nous sommes justement si fiers et si li heureux, nous la voyons aujourd'hui, avec bonheur, se manifester d'une " manière encore plus éclatante, en paraissant, sur un plus grand théâtre. "Et en effet, elle a été arborée dans la glorieuse bannière de nos Zouaves " qui, d'un côté, représense la Religion, sous l'effigie de l'Etendard Ponti- '* fical ; et de l'autre la Patrie, sous l'emblème du Blason Canadien. "

" Cette bannière, à laquelle sont attachés nos plus vives sympathies, a " révélé bien éloquemment à l'étranger nos religieux adages, et a montré à " la vieille Europe étonnée ce qu'est encore le jeune peuple Canadien, qui, " il y a deux siècles, a sucé au sein de sa mère l'amour de la religion et de la " patrie et qui a conservé ce teint frais et vermeil que donne à un enfant " bien constitué un lait pur et délicieux."

" Cette bannière, type frappant de notre nationalité, a été saluée, honorée, u respectée, sur terre et sur mer. Sa religieuse légende : " Aime Dieu et va " ton chemin " a frappé et saisi ceux qui l'ont lue. Le bataillon de l'élite de " la Jeunesse Canadienne qui a marché, sous cette bannière nationale, a u fait une réputation au Canada qui produisait de si beaux et de si nobles " jeunes gens."

" Escortée de ces dévoués enfants de la Patrie, notre nationalité a " rappelé à notre première Mère-Patrie ses vieux souvenirs et ses mœurs " patriarcales. Elle a pu voir, dans nos jeunes hommes, ce qu'étaient nos " pères, quand elle les envoya établir la Nouvelle-France, c'est-à-dire, des Ct hommes dévoués à la religion et à leur patrie."

" Cette nationalité, après une marche triomphale sur terre et sur mer, " a été acclamée par tout ce qu'il y a de plus grand à son entrée dans la " Ville Eternelle. Elle s'est même associée au Drapeau Pontifical qui, par " un honneur insigne et une distinction sans pareille, est allé au devant " de la bannière canadienne, comme pour lui souhaiter la bienvenue et en " relever l'éclat. C'était donc le Religion et la Patrie qui s'unissaient sous " ces deux étendards et qui marchaient de pair, dans ce moment à jamais " mémorable. " (i)

Ne m'est-il pas permis de tirer une conclusion de si palpitantes pré ■ misses ?

Cette conclusion, c'est la pensée d'un Ex-Voto. — Je m'explique.

(i) S. G. Mgr. Ignace Bourget.— ( Lettre Pastorale, 31 mai 1868.

-w^ ST. JEAN-BAPTISTE, L'EVANGILE ET LE CANADA.

En prenant la liberté d'offrir les bénéfices matériels de mon travail qui pourront en être réalisés à Y Unio?i-Allet, ce germe d'idée d'une Association des intérêts catholiques en Canada, déposé par le Saint-Esprit entre les mains des anciens Zouaves Pontificaux de ce pays reduci délie ultramontane battaglie, j'ai tenu à honorer, par cette modeste contribution, deux idées et deux sentiments. Et les unes comme les autres trouvent, au juste, leur représentation symétrique dans ce mot d' C/m'on-Allet, de si heureuse trouvaille.

C'est d'abord la vertu de camaraderie militaire qui doit être si large et si franche, quand elle a été abritée du drapeau jaune et blanc, portant l'effigie du Trirègne.

C'est ensuite le nom vénéré, admiré, chéri de ce Chef du Régiment des Zouaves du Pape, si digne héritier du premier Chef qui les a formés (i), si fidèle compagon du héros d'Orléans et de Patay (2), si parfait auxiliaire et intelligent subordonné du Général qui partage, avec le Père de nos âmes à tous, l'insigne honneur de la Prison Mamertine des temps modernes ; (3) ce nom d'ALLET, jadis vaillamment Français sous François Ier, et devenu aujourd'hui nationalement Canadien, grâce à l'appropriation qu'en a faite cette Société des vieux Enfants Romains de ce Père des Pèlerinages armés \ de ce bon Colonel,. " type achevé de franchise, de probité, d'abné- " gation, de patience, de bravoure et de foi, qui pendant quarante année3 it de sa vie, a porté, sans peur et sans reproche, sans faiblesse et sans ambi- " tion, l'épée des défenseurs du Saint-Siège." (4)

(1) Le Colonel comte L. de Becdelievre.

(2) Le Général baron de Charette.

(3) Son Excellence le General Kanzler, Ministre des Armes de SA Sainteté.

(4) " Adresse à la Sainteté de Notre Seigneur le Pape Pie IX, glorieusement régnant, expédiée au Palais Apostolique du Vatican par les Officiers en charge de l'Union-Allet, au nom des anciens Zouaves Pontificaux du Canada et à l'occasion des Fêtes de la Noël et de Saint Jean de l'Année du Seigneur 1872."

Cette adresse a reçu en retour, à la date du 25 Janvier de l'année suivante, Une admirable Lettre Latine de Sa Sainteté, bien faite pour être la véritable Charte constitutive de cette Association. On y remarque ce passage, dont la paternelle leçon ne saura jamais avoir une trop grande publicité, dans l'intérêt de l'Union-Allet, — " Nous vous félicitons avec " eff< sion, vous, Chers Fils, qui après avoir déposé l'épée que vous portiez pour le Christ, '■' avez concentré vos efforts à vous maintenir vaillamment sous les drapeaux d'une milice " toute spirituelle et vous êtes revêtus des armes de la lumière et de la justice. Nous vous " félicitons de ces liens précieux qu'ont noués entre vous votre dévouement envers le St. " Siège et la cause sacrée de la Religion .. Et nous faisons des vœux pour que le Dieu des " miséricordes réchauffe en son sein notre Union, confirme et féconde vos braves sentiments " et vous accorde la grâce de vous attacher avec énergie aux œuvres de lumière et d'allu- " mer, de propager au loin, par votre exemple, une sainte émulation pour l'amour de Dieu *' et de la Religion."

EX-VOTO. ^p

C'est pourquoi j'ai cru pouvoir me dire :

N'appartient-il pas aux Zouaves Pontificaux Canadiens, — à l' Union- Allet, — d'apporter, au nom du Canada, la. première pierre de "la chapelle qui sera sa chapelle, " plus rayonnante e re ^ue latérale, dans cette Basilique du Cœur, qui est bien le vrai Cœur de la Place en la grande Forteresse triomphatrice de l'avenir ; couronne civique de la Chrétienté restaurée ? — Et de ce bastion des Amériques, où le Divin Précurseur du Christ, Roi des Royaumes terrestres, est invité par la piété française à venir monter sa surnaturelle faction, se répercutera jusqu'au plus haut des cieux, le cri de ronde du Patriotisme Canadien : Miséricorde ! Miséricorde ! le plus beau mot de la langue chrétienne, car il signifie : le Cœur du Christ dans nos misères.

Alors, m'étant dit cela, mais ne sachant pas si j'avais le droit de le dire aux autres, je le confie à ce papier, pour qu'il le répète .... à qui le Sacré-Cœur de Jésus démontrera la mission d'être le Père de la Colombière du Canada, selon ces paroles textuelles écrites autrefois, sous la dictée directe de Jésus, par la Bienheureuse Marguerite Marie, au sujet de ce saint enfant de St. Ignace de Loyola :

" Adresse toi à mon serviteur, le Père de la Colombier e, et dis lui de ma "part, défaire son possible pour établir cette dévotion et de donner ce plaisir " à mon Cœur. Qu'il ne se décourage point des difficultés, car il n'en " manquera pas, mais il doit savoir que celui-là est tout puissant, qui se défie (l de lui-même , pour se confier entièrement en moi."

25 Mai 1874.

Vête de St. Grégoire VII, Pape, Patron de V Union- Allet, décorée cette année par Sa Sainteté di'une Indulgence Plénière pour lés membres de cette Association.