LA CRÉATION

Ceux-là. seuls seraient des adversaires sérieux du dogme de la création qui diraient que l’univers, la terre et l’homme sur la terre ont été, de toute éternité et tous ensemble, ce qu’ils sont. Mais personne ne peut tenir ce langage; les faits s’y opposent invinciblement. On a beaucoup discuté et on discute encore la question de savoir depuis combien de siècles l’homme existe sur la terre. Cela n’importe en rien au dogme de la création; il est certain, il est reconnu que l’homme n’a pas toujours existé sur la terre, et qu’elle a été longtemps dans divers états tels que

ÎO DEUXIEME MÉDITATION.

l’homme n’eût pu y exister. L'homme a donc commencé, l’homme est venu sur la terre. Comment

y est-il venu?

Ici, les adversaires du dogme de la création se divisent : les uns affirment les générations spontanées, les autres la transformation des espèces. Selon les uns, la matière possède, dans certaines circonstances et par le seul développement de scs forces propres, le pouvoir de créer des êtres animés. Selon les autres, les diverses espèces d’êtres animés qui ont existé, ou qui existent, aux diverses époques et dans les divers États de la terre, .dérivent d’un petit nombre de types primitifs qui ont possédé, grâce à des millions ou des milliards de siècles, le pouvoir de se développer et de se perfectionner de manière à sc transformer en espèces supérieures. D’où ils concluent, plus ou moins timidement, que l’espèce humaine est le résultat d’une transformation, ou d’une série de transformations semblables.

LES DOGMES CHRÉTIENS

Quant au système des générations spontanées, la tentative de l’établir est de vieille date; la science l’a toujours déjouée; plus ses observations ont été exactes et profondes, plus elles ont démenti l’hypothèse de la vertu créatrice de la matière. Naguère encore, la question, attentivement étudiée par des esprits éminents, au dedans et au dehors de l’Académie des sciences, a abouti à ce résultat. Mais quand même il en serait autrement, quand même les partisans des générations spontanées pourraient alléguer certaines expériences dont l’erreur ne serait pas encore reconnue, la première apparition de l’homme sur la tèrre ne s’expliquerait pas mieux par cette voie, et je n’en serais pas moins en droit de redire ici ce que j’ai déjà, dit ailleurs à, ce sujet 1 : « Ce mode de production ne pourrait, n’aurait jamais pu produire que des êtres-enfants, à la première heure et dans le premier état de la vie naissante. Personne, je