JEUNE ET TENTATIONS I

Mais pourquoi Jésus a-t-il consenti a être tenté? D'abord, sans doute, pour remporter la victoire sur l'astucieux ennemi de l'homme, pour humilier son orgueil, lui arracher son aiguillon et ses griffes empoisonnées, lui écraser la tête. Jamais il ne fut mortifié et vaincu à ce point. Il avait fait tomber David, l'homme selon le cœur de Dieu, et Salomon, le plus sage des hommes. Il avait possédé tous les êtres humains depuis Adam, sauf la bienheureuse Mère de Dieu : contre elle, il n'avait même pu essayer un assaut. Cette fois il voit ses artifices déjoués, et ses dents s'usent contre une vertu qui défie toute attaque. Il doit comprendre que le temps de sa domination est passé, en voyant un homme triompher ainsi de ses efforts.

Un autre but du divin Maître, en se soumettant à ces tentations, c'était d'encourager ses pauvres serviteurs dans leurs lattes semblables. Là, le juste et l'homme le plus vertueux peuvent apprendre que personne n'est exempt de tentation; l'âme timorée, qu'il n'y a aucune faute ni aucun mal à la subir; le faible, qu'il est aisé de repousser et de vaincre l'ennemi. Dans la tentation, si nous ne succombons pas, nous ressemblons à Jésus ; si nous en sortons victorieux, les anges s'empressent, comme auprès de Jésus, pour nous servir avec amour.

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« O bien-aimé et divin Rédempteur, comment avez-vous pu condescendre à être tenté comme nous, hormis le péché? Ici, mieux encore que dans votre crèche à Bethléem, vous nous montrez que vous êtes bien l'un de nous, ayant toutes les infirmités de notre nature, sans ses souillures, et voulant les supporter tout en conservant votre innocence. Soyez béni de tant de bonté et d'amour.

Mais n'oubliez pas que si la tentation, pour vous, ne fut qu'une occasion de victoire et de gloire, pour moi, trop souvent, elle est une cause de péché. Ne permettez pas que je sois tenté au-delà de mes forces; interposez-vous entre mon âme et l'ennemi, pour dompter sa malice, et donnez-moi la force de résister. Par vos propres tentations, je vous en conjure, ne m'abandonnez pas; ne me laissez pas succomber; laissez-moi entrevoir votre sourire encourageant, dans les luttes inégales que j'ai à soutenir.

Faites que je me tourne vers votre croix, et que je puise force et courage dans la pensée que, au milieu de la tentation, je vous ressemble davantage . Mais mon cœur ne sera pas dans le désert : il ne