TRISTESSE DE JÉSUS AU JARDIN DES OLIVIERS

r*" Prélude. — Contemplons notre divin Sauveur accablé de tristesse ; il frémit à la vue de la mort cruelle qui se prépare pour lui, mais il l'accepte pour nous mériter la grâce de la résignation à la mort.

Il** Prélude. — Faites-nous comprendre, ô doux Sauveur, toute l'amertume des douleurs de votre âme au Jardin des Oliviers, et faites que dans toutes nos peines de cœur et d'esprit, nous nous souvenions de ce que vous avez souffert, pour nous animer nous-mêmes à souffrir avec résignation et patience.

lei' Point. — Jésus s'éloigne de ses apôtres : il se retire dans un endroit plus solitaire du jardin. Là il commence à Otre saisi d'une amure tristesse : il est triste jaaqiCà la mort, comme il le dit à ses apôtres. — Mon Dieu, quel profond mystère! Celui qui lait la joie des élus, Celui qui jouit dans son Ame humaine de la vision béatiiique, à ra.'son de son union avec la divinité, éprouve Tangoisse et la tristesse ; il fait un miracle pour suspendre les efiets de la divinité en lui. Jésus, je crois à ce prodige de votre amour et de votre miséricorde ; je crois que vous avez voulu cire triste pour me mériter les joies de la grâce, de la piété, de l'union avec vous sur la terre, et surtout les joies éternelles du ciel. Comme je dois apprécier le bonheur qae vous me faites quelquefois goûter dans mes rapports avec vous ! comme je dois vous en être reconnaissante, puisque c'est à un tel x^rix que vous me l'avez mérité !

Pourquoi Notre-Seigneur veut-il encore subir cette tristesse ? C'est afin d'itre en tout semblable ù nous ; afin que dans toutes nos peines et nos souffrances, soit du corps, soit de l'âme, nous puissions nous rappeler ce qu'il a souffert lui-même et nous encourager par son exemple.

Il éprouve cette tristesse pour montrer qu'il était réellement homme, et qu'il avait un corps et une âme semblables aux nôtres, contrairement aux assertions de certains hérétiques qui disaient que Notre-Seigneur n'avait pris qu'une chair apparente, et que, par conséquent, il n'avait pas réellement souffert.

Il souffre, enfin, pour nous obtenir de supporter, d'une manière méritoire, toutes nos peines et nos épreuves , pour nous appliquer le mérite de sa tristesse et changer nos souffrances en consolations, même dès cette vie.

Jésus, encore une fois, acceptez l'expression de ma plus vive reconnaissance, et faites que je me souvienne toujours de vos douleurs : danslne.joies pour vous en remercier, et dans mes tristesses pour m'animer à bien souff'rir.

11° Point. — Que souff're Jésus au Jardin de? Oliviers ? — Il souffre de la crainte des douleurs et de la mort; il est saisi d'horreur à la pensée de ces tortures atroces qui se préparent pour lui. — TI frémit en pensant au baiser de Judas, au triple renoncement de Pierre, aux outrages si indignenu'il vn recevoir chez Caïphe ; il frémit en pensant à cette horrible flagellation qui doit déchirer tout son corps, à ces épines aiguës qui seront enfoncées dans sa tête ; il frémit encore envoyant dnns son iniaginavion se dresser la croix, cette croix sur laquelle il va achever de répandre son Sang et exhaler le dernier soupir. L'approche de ces supplices et de cette mort cruelle excite dans son âme la plus grande répugnance : il voudrait pouvoir s'y soustraire; mais il le faut, telle est la volonté de son Père ; il s'y soumet. — Cette lutte qu'il soutient est terrible: elle le jette dans la consternation, dans une épouvantable angoisse. Imaginons-nous dans quel état nous serions nousmêmes, si on venait nous dire que bientôt il noua

faudra subir un de ces affreux supplices. Compatissons aux souffrances de notre bien-aimé J^auveur ; donnons-lui au moins quelques larmes qui lui seront bien agréables.

Jésus souffre la crainte de la mort pour noua apprendre à la craindre nous-mêmes. — Ilestjuste de craindre la mort : elle est la punition du puclie, la séparation non seulement de l'âme et du corps, mais encore de tout ce que nous avons aimé icibas. Naturellement, nous aimons à vivre; Dieu nous a attachés à la vie précisément pour nous faire acquérir un plus grand mérite dans le sacrifice que nous en ferons. — Craignons donc la mort, mais aussi acceptons-la, comme Jésus, avec toutes les douleurs et les angoisses qui peuvent l'accompagner. Les saints ont presque tous éprouvé, au moins durant un certain temps, la crainte de la mort ; mais ensuite leur crainte s'est changée en joie et en espérance, par l'application des mérites de la mort de Jésus.

Oui, remercions encore notre divin Sauveur de aous avoir adouci la mort, et de nous avoir mérité la grâce de vaincre nos appréhensions pour Taccepter même avec joie.

Nous l'espérons, ô doux Jésus, ce sera avec confiance que nous verrons s'approcher le moment suprême, et cette grâce sera l'cfiet de vos angoisses ; vous avez pris pour vous la crainte de la mort afin de nous Tôter; soyez-en à jamais remorsié et béni. Nous acceptons la mort pour le moment où il vous plaira de nous l'envoyer ; nous

acceptons la maladie, quelque longue et pénible qu'elle puisse être, avec les anxiétés et les craintes qu'il sera peut-être dans vos desseins de nous fairo souffrir; nous vous faisons de bon co'ur le sacrifice de notre vie, et nous prenons la résolution dn contempler bien souvent vos douleurs et votre mort.

Bouquet spirituel. — Jésus triste jusqu'à la mort, que le souvenir de vos angoisse? soit ma force et ma consolation, maintenant et à mon heure dernière.

CAUSES DE LA TPwISTESSE DE JÉSUS.

l'^r Prélude. — Transportons-nous de nouveau au Jardin de Gethsémani, pour y pleurer sur nos péchés qui sont la cause des douleurs intérieure.^ de Jésus.

IP Prélude. — Jésus triste jusqu'à la mort à la vue de mes iniquités qui pèsent sur vous, donnez-moi part à votre tristesse, afin que par le plus amer repentir, je répare mes fautes et celles des a^'.vies.

I" Point. — Notre divin Sauveur est accablé d'une tristesse si profonde qu'elle aurait dû naturellement le faire mourir ; il fait un miracle pour l'empêcher de lui ôter la vie. Jamais personne n'en a éprouvé une semblable. Tout est extrême en Notre-Seigneur, et cela 8e conçoit jusqu'à un

certain point, quand on se rappelle que, selon la parole du plus grand Docteur de l'Eglise, Jésus- Christ a souffert d'une manière proportionnoe à la niiiltipHcitu et à l'enormité des crimes des hommes. — Il a fait une expiation particulière pour tous les pc'chés, depuis celui d'Adam jusqu'au dernier péché qui se commettra par le dernier des hommes vivant sur la terre. — Quel mystère d'amour et de bonté ! Un Dieu plongé dans l'abîme profond de la misère humaine et envahi par les torrents de Viniquîté, suivant l'expression du Psalmiste ! — ^ous-memes, Pidée d'un grand crime nous saisit d'effroi ; que devait donc éprouver Jésus en se voyant chargé de la responsabilité de tant de crimes dont il comprenait toute lamnlice !

Notre divin Sauveur voyait le mépris et l'ingratitude que renferme le péché à l'égard du Dieu de toute sainteté, et cette vue le plongeait dans la plus terrible angoisse. — Voyons-le qui pleure, qui gémit, qui pousse des sanglots; on peut dire de lui ce que l'Eglise dit de la sainte Vierge: Sadimleur est grande comme la mer. (Thren., II, 13.)

Il voit aussi mes propres fautes... J'étais là présent à votre pensée, ô Jésus, avec mes iniquités nombreusea, les souillures de mon ame ; j'y ai blessé la pureté de vos yeux divins ; ma misère a rempli votre sainte âme de trouble et d'horreur, J'étais là devant vous sans crainte, sans repentir, tandis que vous étiez épouvanté de l'état de mon âme et que vous vous abandonniez à une tristesse mortelle 1 Comme expiation, donnez-moi part à

votre tristesse ; donnez-moi une contrition semblable à celle des saints ; faites que je pleure chaque jour mes monstrueuses ingratitudes envers vous, mon Dieu, qui m'avez tant aimé.

IP Point. — Non seulement Notre-Seigneur a voulu prendre sur lui la responsabilité de nos crimes, il en a pris aussi la confusion, ainsi que l'a dit le Prophète, la confusion a couvert son visage. Il porte la honte de toutes les abominations, de tous les péchés les plus énormes et les plus flétrissants. Il appartient à la famille humaine et il rougit de se voir ainsi allié au péché, lui qui est le Saint des Saints. — Dans une famille, quand un des membres se rend coupable d'un crime déshonorant, la honte en rejaillit sur tous les autres membres. De même, Notre-Seigneur se sent confus devant la majesté de son Père si grand, si saint, si irrité des péchés des hommes dont il avait voulu se charger.

Il est confus aussi en présence des Anges dont Il va bientôt implorer le secours ; il est confus devant ses disciples qui le voient dans l'abattement ; il sera confus dans toute sa Passion devant le peuple qui le croira un grand criminel, digne des plus grands supplices.

Un Dieu, la gloire et la splendeur du ciel, le Roi des rois, la Majesté suprême, subir la honte aux yeux de ses créatures ! Quel mystère ! Contemplons-le en rendant gloire à Jésus, en le remerciant d'avoir souffert la confusion pour nous épargner i\ nous-mêmes l'éternelle confusion des réprouvés.

Et comprenons quel sentiment nous devons Iprouver au souvenir de nos fautes. Nous ne senons pas assez cette honte, cette humiliation du )échL" qui nous a dt'gradés, flétris, qui nous a mis l lîi merci du démon. Ah ! humilions-nous, con^ 'ondons-nous devant Dieu, si nous voulons ne as éprouver un jour cette honte terrible du lécheur qui lui fera dire: Montagnes^ tombez sur DUS et cachez-nous ! Pécheurs que nous sommes, mment pouvons-nous marcher tête levée après voir été tant de fois rebelles à notre Dieu ? Nous iiourrions de honte si nos fautes étaient dévoiles avec toute leur ignominie ; comment pouons-nous ne pas nous humilier devant Celui qui oit toutes les souillures de nos âmes ?

Jésus humilié et confus de mes propres )échés, je veux accepter avec vous la honte et 'humiliation qui me sont dues, à moi si méprisa^ )le. Non, je ne veux plus chercher l'estime des utres ; j'accepte au contraire les mépris que je )ourrais recevoir, comme une juste expiation qui n'obtiendra d'avoir part un jour à l'éternelle glorification des élus.

Donnons à Jésus un sentiment de compassion

our cette tristesse et cette confusion qu'il ressent de nos péchés. Demandons-lui une contrition emblable à la sienne. Bien des saints ont obtenu me participation à la trit tesse de Jésus ; on a vu les pénitents recevoir la grâce insigne de mourir par la force de leur repentir. Plusieurs saints ont. éprouvé une tristesse telle qu'elle leur a causé

une sueur de sang seml)Uible à celle de Notre- Seip^neur.

Entendons Jésus nous dire pour exciter notre coiUpassion : Mon âme est triste jusqu'à la mort. Mon âme si excellente, si sainte, si pure, si reni])lie d'amour,... mon âme à moi votre Dieu, le souverain Bien fait homme pour l'amour de vous,... elle est triste, plongi'e dans des flots de douleurs, triste ju?!qu'à. la mort à cause de vous, de vos iniquités qu'il me faut expier,... ne me donnerc/-vous pas votre compassion ?

Jésus, oui, nous voulons être tristes avec vous nous voulons pleurer et nous humilier avec vous nous voulons nous exciter à une sainte tristesse au souvenir de nos fautes et de celles des autres; comme réparatrices, notre devoir est de nous affliger avec vous à la vue de tant d'âmes créées à votre image, de tant d'âmes que vous aimez, et que vous voyez flétries, dégradées et tombant en grand nombre dans l'abîme. Eloignez de nous toute tristesse hum:iine, causée par l'amour-propre ; mais donneznous cette tristesse des Saints qui mérite l'éternelle joie du ciel, selon cette parole que vous avez dite : Votre tristesse sera changée enjôle. (Joan., XVI, 20.)

RÉSOLUTION. — Nous cxciter souvent à la contrition et à la confusion de nos fautes, en union avec Jésus triste jusqu'à la mort.

Bouquet spiutti-kt,. — Mon âme est triste jusque k Tïion.

I MKPITATIONS SUP I.A PAr;SI()N !H: X. S. J.-C. '5