OFFKANDE DE LA MYRRHE A JÉSUS

T*''" Prélude. — Représentons-nous les INÎages oiïrant à Jusus la myrrhe, symbole de sa pas.-fion et de sa mort.

II*-' Prélude. — Marie, vous qui à vos joies de Mère de Dieu, joignez déjà les angoisses de la Mère des douleurs, faites-nous participer à vos sentiments; apprenez-nous à offrir à votre divin Fils une myrrhe qui lui soit un parfum agréable, et une compensation pour les exhalaisons infectes que font sans cesse monter vers lui les crimes des hommes.

T." Point. — Tout dans la vie de Notre-Seigneur nous rappelle sa passion et sa mort. Dès son berceau, la myrrhe que lui offrent les Mages présage sa sépulture, i^uisque c'était de ce môme parfum qu'on devait un jour embaumer son corps. A sa présentation au temple, nous voyons le saint vieillard Siméon prédisant à Marie que son âme serait percée d'un glaive de douleurs. Au commencement de la prédication de Jésus, Jean-Baptiste s'écrie : Voici V Agneau de Dieu^ voici Celui qui efface les pêches du monde (Joan., I, 29,), ce qu'il ne devait faire que par son Sang et sa mort. Sur le Thabor môme, il parle à Pierre, à Jacques et à Jean, ainsi qu'à Moïse et Elle, des tourments qu'il devait subir à Jérusalem ; et souvent, durant sa vie publique, il a annoncé à ses Apôtres les souf-

Irances et les humiliations qui lui étiiicnt réservées, (-eln. nous dit ass<,'z combien Josus cUsiro que les rnchetcs de son Sang se rappellent ce témoiirnngc de son amour et s'excitent ainsi à l'aimer davantage.

>[;ns, il nous est facile de le comprendre, c'est de nous surtout, ses Epouses et les Adoratrices do son Sang précieux, qu'il attend ce souvenir habituel de ses douleurs. — Dans sa crèche, il nous les rappelle d'une manière bien touchante. Cet enfant si beau, si gracieux, sera un jour défiguré au point d'être méconnaissable, comme le dit expressément l'Écriture. Ces membres si délicats seront torturés par les plus grands supplices; ces petites mains que Marie presse dans les siennes et baiso avec tant d'amour, seront transpercées par des clous ; cette tète qui repose sur la paille de la crèche, sera couronnée d'affreuses épines ; tout son corps sera déchiré, il ne sera qu'une plaie; le bois de la crèche où il est maintenant couché présage, en quelque sorte, le bois de la croix sur lequel il sera étendu pour mourir ! Et, le tombeau où il sera enseveli, n'est-il pas figuré aussi par cotte crèche? Oh! comme il est attendrissant pour le cœur de mêler ensemble ces deux mystères, la crèche et la croix, et de contempler cet enfant qui ne naît que pour soufirir et mourir pour nous !

Marie, que de joies ineffables vous avez goûtées en pressant sur votre cœur votre cher enfant, mais aussi, que d'amertumes et de douleurs il y avait i)our vous dans la pensée de cette Passion si

cruelle qu'il devait subir plus tard ! Nous vous en supplions, faites-nous partager votre compassion et vos larmes ; obtenez-nous de penser sans cesse aux souffrances de Jésus, et de regarder comme malheureuse une journée où nous les aurions oubliées.

IP Point. — Comme les Mages, nous avons à offrir au divin Enfant le don de la myrrhe. Cette myrrhe, ce sera d'abord la contemplation de ce qu'il a souffert, mais aussi ce sera la mortilication, surtout la mortification corporelle. Offrons-la en immolant nos corps comme victimes par une chasteté parfaite, ce qui demande une grande vigilance et la mortification habituelle de tous nos sens. Offrons-la en nous livrant au travail, à la fatigue, aux austérités de notre vie religieuse ; soyons heureuses de nous retrancher quelques satisfactions qui pourraient nous être permises. Offrons notre corps à la souffrance, à la maladie, quand il plaira à Dieu de nous l'envoyer ; offrons-le à la mort en union avec Jésus, et acceptons-la, comme lui, pour accomplir la volonté de son Père. Eu môme temps, mortifions notre esprit et notre cœur, et ce sera là une myrrhe bien agréable à l'Enfant divin ; il l'accueillera avec joie, et nous bénira avec le plus doux sourire. Par nos mortifications, nou^ réparerons les fautes de tant de milliers de personnes qui ne vivent que i)Our leur corps, et qui, pouitant, ont une âme rachetée du Sang de Jésus à sauver.

Il est dit dans le Cantique des Cantiques : Mes

mains distillaient In myrrhe. (Cant., V, 5.) La myrrhe ])rovicnt d'un arbrisseau sur lequel on prati- ([ue des incisions pour en faire découler une substance odoriférante; de même, nous ferons, pour ninsi dire, des incisions à notre corps par la mortilicalion, et nos mains pourront offrir à Jésus un [);irfum précieux qui sera une réparation pour les crimes que le corps fait commettre.

Mais, pour nous encourager dans ces sncrifices, allons, comme le dit encore TEcriture, àlamonta- (jnc cle la myrrhe, c'est-à-dire au Calvaire; c'est là (|uo des plaies de Jésus distille cette divine myrrlio de son 8ang qui nous fortifiera et nous rendra capables de tout souffrir pour son amour. Oh ! <lésormais donc qu'il nous suffise pour nous faire accepter avec joie une privation ou une souffrance, (le nous dire : jNIon Sauveur et mon Dieu a souffert bien davantage pour moi.

doux et bien-aimeJésus, vous dont l'Epouse il IV- C'antiques disait: Mon Bien-aimé est poitr moi comme un bouquet de myrrhe ; il rejwsera sur mon sein (Cant., I, 12), venez reposer sur nos cœurs, ou plutôt dans nos cœurs mêmes, pour les embaumer de vos parfums et leur rappeler sans cesse vos douleurs et votre Sang.

Donnez-nous un amonr qui nous porte à nous immoler avec vous et à vous offrir, chaque jour, la myrrhe de la mortification et du sacrifice.

RÉSOLUTION. — Ne passer jamais une journée sans méditer quelqu'une des souffrances de Jésus.

Bouquet spirituel. — Mon Bien-aimé est pour moi un bouquet de myrrhe; il reposera toujours sur mon cœur.

JtSUS VA AU JARDIN DES ULJVIEUS.

I" Prélude. — Voyons notre divin Sauveur qui vient d'instituer la sainte Eueliaristie ; il quitte le Cénacle en disant à ses Apôtres •. Afin que le moiuh: sache que f aime mon rère, et que f accomplis sa volonté, levons-nous, sortons d'ici.

11° Prélude. — Jésus, notre divin modèle, apprenez-nous à accomplir toujours votre sainte volonté malgré les répugnances de la nature. En nous conr^acrant à vous dans la vie religieuse^ nous avons accepté la croix ; donnez- nous la force de la porter toujours avec résignation et avec amour.

I'' Point. — Notre divin Sauveui vient d'instituer l'adorable Eucharistie, et de prononcer ce discours tout divin que l'Evangile nous a conservé. Il est au moment le plus délicieux de sa vie mortelle; jamais il n'avait témoigné tant d'amour aux hommes, et à ses apôtres en particulier ; et jamais aussi, il. n'en avait tant été aimé. Néanmoins, il n'hésite pas à sacrifier cette jouissance ; il quitte le Cénacle pour se rendre au Jardin des Oliviers où il doit accepter la mort, puis au Calvaire, où il doit la consommer. Afin que le monde sache que f aime mon Père, et que f exécute ses ordres^ levons-nous, dit-il, sortons dHci. (Joan., XIV, 31.)

Il y a là pour nous une leçon. Nous aussi, nous devons accepter le sacrifice; c'est notre partage,

nous l'avons choisi en nous fiiisivnt religieuses ; il faut donc que comme Jésus nous nous résignions à la croix, à l.'i souiTrauce; comme Jésus aussi pui^^ons dans l'Eucluiristie Ui force de souffrir.

Jtsus se rend au Jardin des Oliviers, selon sa coutume, jiour prier. Remarquons ici l'exempir .]uc nous donne Notrc-Scigneur. Il semble qu'il :i lirait bien eu raison, en cette circonstance, de ne pas suivre sa pieuse habitude, et cependant, il se rend au lieu accoutume de sa prière, quoiqu'il sache bien que c'est là que les Juifs iront le preU' (Ire pour le faire mourir. Soyons donc toujours lidèles à nos exercices de piété, à tous les points de notre règle; l'expérience démontre que c'est toujours quand on s'est relâché dans la piété que le démon tente davantage et réussit souvent à nous niire tomber.

Toutes les ci fcon stances de la Passion nous offrent un mystère et nous révèlent la sagesse divine. Jésus va dans un jardin... C'est dans un jardin qu'a été commis le péché d'Adam, c'est dans un jardin que Notre-Seigneur va en faire la réparation, en acceptant la mort avec toute cette suite de souffrances et d'humiliations qui devaient raccompagner. La vue des jardins doit nous rappeler l'agonie de Jésus. Un jardin, c'est un lieu agréable orné de fleurs et de fruits, mais le Jardin des Oliviers n'a eu que des épines pour Notre-Seigneur. Quand nous avons à bénir la Providence pour les fruits qu'elle fait produire dans nos jardins, pensons au fruit de salut qu'a produit la Passion do Jésus.

Demnnrlons l'intelligence des saints, ponr coii: prendie et méditer les soniîVanccs de notre divî Rédempteur; si nous avons le bonheur d'obteni: eette grâce, alors tout nous les rappellera et fer; naître en nous une impression bien sanctifiante.

C'est au Jardin des Oliviers que Jésus souflie, pour faire couler sur nous l'huile de la misérict)r(le, Ici encore nous trouvons une signification mystérieuse. L'huile coule de l'olive pressée, et cette huile sert il éclairer, à adoucir et à guérir lej plaies. Jésus a été comme sous le pressoir par le poids de nos iniquités; son Sang est une huilt sacrée qui a coulé de ses plaies pour éclaiier no: fîmes et les guérir de leurs infirmités. — En effet, Passion bien méditée nous éclaire, parce qu'elle nous fait comprendre la grandeur de Dieu, l'énormité du péché, l'amour infini de Notrc-Seigneur: en même temps, elle guérit nos plaies, parce (jue le Sang divin nous est a|)pliqué dans les Sacrements, surtout dans celui de la pénitence, poui nous laver de toutes les souillures du i)éché.

O Jésus, daignez appliquer à nos âmes cette huile de joie et de salut; qu'elle nous éclaire dans nos ténèbres, et nous guérisse dans nos faiblesse: et nos langueurs.

!!• Point. —En arrivant au Jardin des Oliviers, Jésus dit à ses Apôtres : Demeurez ici 'pendant qm ie vais prier-.. (Marc., XIV, 34) ; puis, veillez et pria vous-mêmes, de peur que vous n^entriez en tentation., (Marc, XTV, 38.)— La vigilance et la prière, c'est ce qui empêche Tennemi de nous vaincre. Lesten-

tationp! elles sont terribles parfois; nous frémi» rions si nous pouvions voir les ennemis qui s'acharnent à notre perte; mais avec la priC;r«' et la confiance en Dieu, il est toujours possible de les surnKMitcr.

Jésus laisse à l'entrée du jardin ses disciples les plus faibles, il ne veut pas qu'ils soient exposés au scandale qu'ils auraient pu recevoir du spectacle de ses humiliations et de ses douleurs. Il prend avec lui Pierre, Jacques et Jean ; c'était ceux qu'il avait rendus témoins de sa glorieuse transfiguration ; ils avaient été pré';)arés ainsi d'avance, et il y avait moins à craindre pour leur foi dans cette circonstance critique.

Jésus, que vous êtes bon et charitable de prémunir ainsi les âmes contre les dangers aux- (picls elles pourront être exposées plus tard ! Il est des moments dans la vie où les grâces sont données avec plus d'abondance; les consolations de ^la piété et de Tamour inondent Tâme, elle est dans une paix parfaite, et il semble que rien ne lui coûte au service de Dieu. Nous ne comprenons pas toujours le but de ces faveurs; mais bien souvent, elles nous sont envoyées pour nous préparer à quelque grande épreuve, à quelque pénible tentation. Profitons donc bien de toutes les grâces, i\im que dans le temps de la sécheresse et du combat, le souvenir de la paix et du bonheur que noua avons goûtés nous encourage et nous fortilie.

Résignons-nons à l'épreuve morale et physique ; elle est nécessaire, c'est elle qui a fait les

saints; avec la prière on en sortira triomphant et riche de Ijien glorieux mérites pour le ciel.

Bien-aimo Sauveur, oui, nous acceptons pour votre amour l'épreuve et le sacrifice; fortifiez-nous par votre ISang précieux, et, alors, nous auiui.s le courage d'accomplir comme vous la volonté divine, quelque rigoureuse qu'elle paraisse pour notre faiblesse.

RÉSOLUTION. — Dans les tentations et les désolations, se rappeler les moments de ferveur et de grâces ; s'armer de la vigilance, de la prière et d'une grande confiance en Dieu.

Bouquet spirituel. — Afin que le monde sache que faime mon Père et que f accomplis sa volonté ; levonsnous, sortons dHcl.