LA NUIT

Mon Dieu, nous avons interrompu notre repos pour venir, dans votre sanctuaire, vous offrir les prémices de la journée qui commence. — Il nous a fallu faire un effort pour nous soustraire au sommeil; mais le devoir nous appelait, et nous sommes heureuses de vous faire agréer une expression de notre amour dans le sacrifice que nous accomplissons.

Seigneur, vous méritez les hommages continuels de vos créatures ; vous les soutenez en tout temps et sans interruption ; pendant la nuit vous ne cessez pas de veiller et de pourvoir à Pordre de Punivers et aux besoins des hommes. N'est-il pas juste que vous soyez glorifié et remercié pendant la nuit

même? Aussi vous voulez que les nuits vous bé> nissent comme les jours : Benedicite^ noctes et dieSy Domino.

Dans Tancienne loi, vous avez ordonné, ô mon Dieu, que Tholocauste brûl&t continuellement sur l'autel pendant la nuit (Levit., VI, 9) ; eh bien ! nous venons, devant votre tabernacle, vous offrir la flamme de notre cœur, toute faible qu'elle est \ daignez l'avoir pour agréable.

Vous avez créé la nuit pour le repos des hommes; ils en jouissent et ils ne songent pas à vous en remercier. Nous venons faire un acte de gratitude pour le bienfait de ce sommeil qui répare les forces et calme la douleur.

Seigneur, vous nous avez appelées à être des réparatrices I Oh I c'est ici l'heure spéciale où nous avons à exercer cette sainte fonction. Nous nous prosternons devant vous pour vous faire amende honorable pour tous les crimes qui se commettenc la nuit. C'est le temps des criminelles orgies, des honteuses débauches ; c'est le temps où les impies veillent pour conspirer contre le Christ et son Église, où les membres des sociétés secrètes vous blasphèment et forment leurs projets abominables ; c'est le temps où le meurtrier frappe sa victime, où le voleur s'introduit furtivement pour commettre son injustice. — C'est le temps où les esprits de ténèbres semblent excercer une puissance plus grande et faire sentir davantage leur malice. Mou Dieu, nous venons pleurer pour tous ces crimes de la nuit: veuillez agréer cette heure de veille

au pied de votre tabernacle, comme une compen* nation pour les outrages faits pendant la nuit & votre majesté souveraine.

En même temps, nous vous prions pour tant de malades qui passent des nuits si longues et si pé» nibles dans les douleurs qu'ils souffrent ; pour tant d'affligés que leurs peines et leurs sollicitudes empêchent de dormir ; pour les navigateurs et les voyageurs agités par la tempête au sein de« ombres, et exposés à périr.

La mort frappe surtout pendant la nuit ; vous avez dit vous-même, Seigneur, que vous viendrez, comme un larron, au milieu du sommeil, A çom* bien d'houimes s'adresse cette autre parole que vous avez prononcée : Cette nuit même on viendra vous redemander votre âme I II y a une foule de moribonds qui, avant la prochaine aurore, auront entendu la sentence qui fixera leur sort éternel. Mon Dieu, que cet hommage que nous vous rendons, vous fasse exercer à l'égard d'un certain nombre d'entre eux, une miséricorde qui rende leur jugement favorable.

Minuit 1 C'est l'heure où Marie élevée à la plue haute contemplation, et exhalant de son cœur le plus ardent amour pour Dieu, a entendu l'ange lui annoncer qu'elle était la femme bénie entre toutes les femmes, appelée à être la Mère du Verbe incarné ; c'est le moment où elle l'a conçu dans son sein. Quelle récompense de sa veille pro» longée dans la prière I

C'est aussi l'heure où le Christ est né pour être

notre Sauveur. Chaque nuit, veillant avecles bergers, nous avons à nous mêler aux anges pour chanter les louanges du Très-Haut devenu un petit enfant. Recevez, ô Jésus, les sentiments que nous vous offrons présent dans ce tabernacle, <îomme ceux que vous avez reçus dans la nuit de Noël, de Marie, de Joseph, des anges et des bergers.

Que de fois, ô doux Sauveur, vous avez passé les nuits dans la prière ! Ce n'était pas pour vous que vous prolongiez ainsi vos oraisop*:, car vous avez la plénitude de toutes les grâces ; c'était pour nous que vous adressiez vos supplications à votre Père céleste. Nous jouissons maintenant des grâces que, pendant ces heures de la nuit, vous demandiez pour nous. Veiller pour vous remercier, vous adorer, vous aimer, c'est un devoir qu'en retour nous accomplissons avec la satisfaction la pics vive.

Bh Mveur I quelle a été votre dernière nuit

sur la l'ivre ? Vous avez souffert l'agonie au Jardin^, des Oliviers; vous avez reçu le baiser de Judéîs qui vous a trahi ; vous avez subi les plus ignominieux traitements chez Anne et chez Caïphe ; on vous a donné des soufflets, on vous a craché à la figure, on vous a foulé aux pieds, et vous avei été jugé digne de mort par les princcb des prêtreF...

Jésus, acceptez en réparation le combat que nous livrons au sommeil, la fatigue que nous éprouvons, et tous les sentiments de confiance, d'adoration et de compassion que peuvent former nos cœurs