SAINT MIGH£L ET LES SAINTS ANGES

se rapporte à tous les angesen général. Michel^ dont le nom signifie qui est égal à Dieu f est regardé comme Tun des chefs de la hiérarchie céleste, et son nom même semble dire qu'il combattit vivement le prince des anges ou Lneifer, qui voulut, en effet, se rendre semblable à Dieu. Suivant la tradition, il est le protecteur de la nation juive, et dans rÉpître de Tapôtre saint Jude (I, 9), il est écrit qu^il disputa au démon le corps de Moïse sans cependant le maudire. L'existence des anges, que laraison ne peut démontrer d'une manière rigoueuse, bien qu'elle puisse induire de la gradation des êtres dans la création une série de créatures pins parfaites pour remplir l'intervalle immense entre Dieu et rhomme, est affirmée positivement en cent endroits des livres saints. Elle fait même partie essentielle du dogme chrétien , qui deviendrait inintelligible sans les auges fidèles et les anges rebelles , sans les esprits de lumière et de ténèbres. L'origine du mal, la tentation de nos premiers parents, leur chute et par suite Tincarnation du Verbe et la rédemption par Jésus-Ghrist, ainsi que tous les dogmes qui en sont les conséquences y impliquent Texistence des bons et mau* ym anges.

Quant k la nature des anges, la croyance générale dans TEglise est qu'ils sont entièrement spirituels, de pnn esprits, et de là les locutions populaires,