BÉNÉDICTION BU CIEBGE PASCAL

Que la troupe céleste des anges soit maintenant

dans la joie, que les divins mystères triomphent, et que la trompette du salut annonce la victoire du grand Roi 1 Que la terre se ré] ouisse, toute rayon- • nante de la splendeur du ciel, et illaminée par l'éclat du Hûi éternel l Qu'elle se sente délivrée des ténèbres qui couvraient Tancien monde I Que TÉ- , glise, notre mère, se réjouisse d'être ornée d'une si grande lumière, et que ce temple retentisse des •aoelamations des peuples. C'est pourquoi, mes très-chers fières ici présents, pour participer à l'admirable clarté de cette sainte lumière, invoquez . avee moi, je vous prie, la miséricorde du Tout-

Puissant, afin que Celui qui a daigné m'admettre au nombre de ses lévites, malgré mon indignité^ en versant dans ce cierge la darté de sa lumière , en achève la gloire par Taccomplissement de sa fin.

Il est vraiment digne et juste de louer de tout notre cœur, par tout l'amour de notre âme et les accents de notre voix le Dieu invisible, le Père tout-puissant et son Fils unique, notre Seigneur Jésus-Christ, qui a payé pour nous au Père étemel la dette d'Adam , et effacé par son sang la cédule de notre condamnation. C'est cette nuit, qui rend aujourd'hui à la grâce et associe à la sainteté ceux qui partout Tunivers, croyant en JésushGhrist, se séparent des vices du siècle et des ténèbres du péché. C'est dans cette nuit que le Christ, ayant brisé les liens de la mort , est sorti vainqueur des enfers. Car il ne nous servirait à rien de naître, si nous n'eussions eu le bonheur d'être rachetés. O admirable bonté, moyen inestimable de Tamour, de livrer le fils pour racheter l'esclave! ô péché d'Adam, nécessaire en quelque sorte pour montrer combien Dieu nous aimait, puisqu'il a été effacé par la mort du Christ! ô l'heureuse faute, qui a obtenu un tel réparateur! ô nuit vraiment heureuse, qui seule a pu savoir le temps et l'heure oh le Christ est ressuscité des enfers! C'est de cette nuit qu'il est écrit : La nuit sera illuminée comme le jour, et la nuit sera ma lumière dans mes dé-

Uces. La sanctification de cette nuit chasse le crime, lave les fautes, rend rinnocence aux coupables, la joie aux affliges. Elle dissipe les haines, prépare la concorde et soumet les empires.

0 nuit vraiment heureuse , dans laquelle le del s'unit à la terre et les choses divines aux choses humaines 1 l'ailes. Seigneur, que ce cierge consacré à l'honneur de votre nom brûle sans interruption pour dissiper les ténèbres de ce monde, et que sa lumière , s'élevant en odeur de suavité , se mêle à celle des flambeaux célestes. Que Tastre du matin le trouve encore allumé, cet astre qui n'a point de couchant , cet astre qui , en revenant des enfers , a brillé avec sérénité sur le genre humain !••«

BÉNÉDICnON DS8 FONTS.

: Dieu tout-puissant, soyez présent à ces sacrements, mystères de votre bonté, et, pour créer les peuples nouveaux que Teau du baptême vous ensuite, répandez Tesprit d'adoption , afin que votre puissance rende efficace ce que la faiblesse de votre ministre doit opérer. ...

0 Biéu dont Fesprit élait porté sur les eaux an commencement du monde, pour que la nature des eaux reçù^ déjà la vertu de la sanctification! ô Dieu, qui en lavant par les eaux les crimes du monde coupable, fites voir dans le déluge même

une image de la régénération , afin que dans le mystère d'un seul élément se tronTiit la fia des

vices et Torigine des vertus; regardez, Seigneur, la face de votre Église et multipliez en elle vos régénérations^ TOUS qui réjonissez votre cité sainte par le cours surabondant de votre grâce, et qui ouvrez par toute la terre la source du baptême peur le renouvellement des nations , afin que selon l'ordre de Votre Majesté elles reçoivent la grâce de votre Fils unique par la vertu de ]'£sph^ Saint.

M le pritre dinise F eau en forme de croise.

Que rSsprit-Saint par la mixtion secrète de sa lumière féconde cette eau destinée à la régénération des hommes^ et qu'une race céleste, y recevant la sanctification, sorte du sein pur de cette source divine, renaissant comme une nouvelle oréalnie; et que la grâce, qui en est la mère, les enfante tous également à une même via sans difiEéfenoa d'âge m de sexe. Ordimnet dono, Seigneur , que tout esprit impur se retire d'ici. Loin d*ici toute la malice de la perfidie du démon 1 Qu'aucune puis-^ sance ennemie ne se mMe à ces eaux ^ soit en les circonvenant j)ar des embûches, soit en s y glissant secrètement pour les iniecter et les. corr^mi^re.

Que cette sainte et iimoMile créatme, à Tabri de toute allaque de Tennemii soit purifiée de tout

mélai^e du mal.; qu'elle soil un source de ?ie, une mide purifiante, afin que fom ceux qui seront

lavés dans ce bain salutaire reçoivent par Popératien du Saiut-Esprit la grâce d'uoe parfaite puf«tél

Le prêtre fait trois fois le signe de la croix sur Veau en du&tU :

C'est pourquoi je te Muis, créature de Teau, par le Dieu vivant, par le Dieu véritable, par le XHra niai qui duns le eommeiiceiDeait t'a séparée

de la terre par sa parole, et dont l'Esprit était porté sur ton sein.

Le prêtre divise Veau avec la main droite ei U en jette vers les quatre parties du monde :

Je te bénis par ce Dieu qui te fit couler dans k source du paradis, et te commanda d'arroser toute la terre par quatre fleuves, qui adoucissant ton aiMrtmiBe te rendit poUdble éam le désert, et te fit sort^ dHm rocher pour apaiser la scnf de son peuple* Je, te bénis aussi par Jésus-Christ, son Fils unique notre Seigneur, qui à Gana, en Galilée, te diangea en m par «n miracle 4o sa puissance; qui marcha sur toi et reçut en toi le baptême de de Jeta dans le Jourdain; qui te fépandit «me io sang de son e&té -entr'ouvert, et ordonna à ses disci^ pies de baptiser eu toi ceux qui crevaient en son

nom, leur disant : Allez et enseignez toutes les nations, les baptisant au nom da Père, du Fils et du Saint-Esprit. -

Dieu tout-puissant, que votre clémence nous assiste , nous inspire , au moment où nous accom* plissons ces préceptes !

souffle, sur Veau en forme.de croix.

Bénissez ces eaux naturelles par le souffle de votre bouche, aiin que, outre la vertu qu'elles ont de nettoyer les corps, elles deviennent encore aptes à purifier les âmes.

// plonge à trois reprises le cierge pcLscal dans . Veau :

Que la vertu du Saint-Esprit descende dans la plénitude de cette source I

A la troisième fois il laisse le cierge dans Veau.

£t qu elle féconde toute la substance de cette eau par la puissance efficace de la régénération.

Il relire le cierge de Veau en disant :

Qu'ici les tachés de tous les péchés soient effa» céesl Que la nature, faite à votre image et rétablie dans la dignité de son origine, soit purifiée de toutes ses sonillnros anciennes,' afin qœ tout homme, qui entrera dans cette piscine de la régé-

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nération, renaisse par ce sacrement à rinnocence véritable d'une nouvelle enfance ! .

Le prêtre fait dégoutter trois fois en forme de

croix de la cire du cierge dans les fonts en disant :

Que ces fonts soient sanctifiés et rendus féconds

au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprii !

ÊPITRE (1 aux Cor., Y, 7, 8).

Purifiez-vous du vieux levain, afin que vous

soyiez une pâte toute nouvelle, comme vous êtes vraiment des pains azymes; car Jésus-Christ»

notre Agneau pascal, a été immolé. Célébrons

donc cette pâque, non point avec le vieux levain, ni avec le levain de la malice et de la corruption, mais avec les azymes de la sincérité et de la vérité.

L'Apôtre a dit dans le verset précédent, en parlant de la présence d'un incestueux dans l'Église de Corinthe, qu'un peu de levain aigrit toule la pâte où il est mêlé. C'est pourquoi il invite les Corinthiens à rejeter du milieu d'eux ce mauvais ferment qui peut les corrompre, comme au jour où s'immolait Tagneau pascal on ôtait le vieux levain des maisons des Israélites, et on n'y mangeait que des pains azymes. Or, comme Tagneau pascal était le symbole de Jésus-Christ, TAgneau de Dieu qui porte les péchés du monde ; ainsi le levain matériel.

qu'il était défendu d'employer au temps de la pâque^ iigurait le vioe ohginel , suite du pécké àè S08 premiers perente et pmc^»e de le malice et

du mensonge dans les sentiments, les pensées, les aetÎQ&s et les discaurs des hnmroes ; comme k pain azypie^ pAie nouvelle de pure Surine, sans mâange de levain, et qui ne se boursouflait pas comme le pain 'fermenté, représentait la pure nature de l'Jmmanité, délivrée da péché, t^e que Dieu l'a créée primitivement à son image, ou telle que Jésus-Christ Ta reiaile en la lavant de ses iniquités per reffasioii de son sang ^viià« C'est pourquoi le prêtre dit k Tautel en versant Tean dans le calice : « Dieu, qui avez si admirablement fondé la digniti de la nature humaine, et qui T aves reformée d'une manière encore plus admirable, accordez-nove par le mystère de cette eau et de ce vin de participer à' la divinité de Celui qui a daigné revêtir notre humanité. » Or, dit rApfttare, puisque la vraie pâque a eu lieu, puisque par l'immolation de la véritaide victime, qui seule peut expier ViaÂqiité el efiacer les péchés, vous avez été foncièmment purifiés, réconciliés avec Dieu el animés d'une vie nouvelloi qui est la vie de Dieu lui-même, vivez donc désormais comme il convient à votre nature régénérée ; car vous êtes un pain nouveau où ne doit plus se trouver aucun ferment de malice ni de méchanceté, et it vous fnt célébrer h grande so-

lemnité de la pâqne avec les azymes de la sincérité et de la vérité, c'est-à-dire en ne cherchant qm la justice et la charité de Dien par tous les mouvements de votre cœur, et employant toutes facultés de votre esprit à écouter, à comprendre et à observer sa parole. Ce qui invite les chrétiens à conserver précieusement en tout temps la pureté du cœur et de l'esprit, que le baptême leur a rendue par la vertu du sang de Jésus- Christ. Mais principalement au temps pascal, où s*est opéré l'immense bienfait de la régénération du genre humain, ils doivent redoubler de vigilance pour préserver leur flme de Taction funeste du vieux levain du péché , ou l'en expulser par une confession sincère si elle a eu le malheur d'en être atteinte, pénétrée, infectée.