II. POINT

Mais pourquoi Notre-Seigneur ajoute-t-iî la simplicité de la colombe à la prudence du serpent? SimpUces sicut columhœ. MaUb. 10. iQ. C'est pour montrer à ses Apôtres, que

comme le serpent fait paroltic sa prudence en deux choses : i/^ Lorsque n(^ pouvant éviter absolument sa perte, il expose tout son corps , et se contente de se cacher la tête; ou qu^'tantdéjà vieux il se dépouille de sa peau parla violence qu'il se fait à passer entre deux pierres. lP Lorsqu'étant poursuivi, il lance son venin contre ceux qui l'attaquent : de même ils doivent imiter le serpent en la première façon ; c'est-à-dire , exposer leurs biens , leur honueur et leur vie, alin de conserver la Foi, et marcher par la voie étroite pour faire leur salut : mais que bien loin de jetter du venin, c'est-à-dire, de se venger, ou de résister à ceux qui les persécutent, ils ne doivent avoir pour eux que des sentiments de douceui', d'amour Qt de tendresse; de même que les colombes, dit Sî\int Augustin , qui étant des animaux sans fiel, ne nuisent jamais à ceux qui leur font tort , ni ne s'opposent pas à ceux qui dérobent leur nid , et ne laissent pas d^y retourner, quand on les en a chassées.

Qui ambulat simpliciter , ambulat confideater» prev^ 10. 9.

IIÎ. POINT.

C'est cette vertu de simplicité qui a encore rendu Saint Barnabe si recommandable, et qui fait dire ù lllistorien saci^ë que c'étoit

â2^ weditations

un grand homme de bien , rempli du Samt- Esprit, et d'une vive foi. Erat vir bonus , et pleniis Spiritu Sancto^ et fuie, Act. il. 2.4. C'est elle qui l'obligea pour être uniquement à Dieu, comme les colombes sont toutes à leur patron, de se défaire de tous les biens qu'il avoil, et de les jetter aux pieds des. Apôtres, et qui lui fît donner sa vie pour Jésus-Cbrist dans une Synagogue , oii il alloit exhorter à son ordinaire des Juifs , quoiqu'il en eût été fort souvent chassé.

Remarquez-vous dans votre conduite cette \ertu de simplicité si agréable à Notre- Seigneur: Bien loin de cela, on n^use maintenant que de fourberie et d'adiesse pour supplanter les autres; la simplicité passe pour foiblesse et pour stupidité ; et au lieu de regarder Dieu uniquement dans ce que l'on fait, on ne se gouverne plus que par des considérations humaines et des intérêts temporels.

Regrettez les fautes que vous avez faites contre ces deux vertus, la pi*udence et la simplicité ^ afia de les détester devant Dieu ; prévoyez les occasions qui vous les feroient commettre , pour n'y plus retomber.

Deridetur jusli sirapîicilas : hujus raundi sapi^^Titiai est cor machjnationibiis rcgorc , scusum verbis vclare ,, qune fal.sa sunt vora o-tciidcrc , qu?e vera siint faîsa delaaastraie ^ hacc uiaiixupi piudcntia usu. à ju\cnibus.^

srientia linec à pueris pretio discitur ; hanc qui sciiint Cfcteros dosjûciendo superbiunt ; hanc qui nesciunt aubjecti et timidi in aliis mirantur , quia ab eis hrrc eadem duplicitas , simplicitatis noraine palliata diligi' tur , dum mentis perversitas , uibauitas vocatur , etc^ s, GrciT^ l. Mor, 10. c. l6.