II. POINT

Considérez ce que fait Saint Jean dans Je 2. 20

désert, et ce que l'on fait dans les Séminaires. Saint Jean , dans le désert , se nourrit de l'esprit de pénitence et de mortiûcation, qui est le propre esprit du Précurseur du Messie. C'est-là qu'il se dispose à la prédication l'espace de trente ans, et qu'il attend les ordres de Dieu pour en aller faire Toffice et la fonction. C'est-là qu'il écoute les oracles du ciel , qu'il communique immédiatement avec Dieu , qu'il converse avec les Anges, et qu'éloigné de toutes les créatures, il reçoit avec plénitude les grâces et les lumières du ciel, qu^il doit aller ensuite répandre dans toute la Judée. Ainsi , dans les Séminaires établis par TEglise , on puise l'esprit ecclésiastique , qui y est répandu d'une façon toute particulière, et qui s'y conserve comme dans une source qui ne tarit point. C'est-là que nous écoutons avec loisir la voix de Dieu dans le silence et la retraite , et que nous apprenons à ne point faire de violence à ces Mystères adorables , par une détermination trop précipitée. C'est-là que nous examinons mûrement les marques de notre vocation, non pas selon la corruption du siècle, ou la contagion du mauvais exemple , mais selon les règles de l'Evangile et le sentiment des saints Pères qui en ont été les Interprètes. C'est-là comme sur la montagne d'Iioreb , que nous comuiuuiquons avec Dieu

CHRÉTIENNES. 23l

parle moyen de l'Oraison, et que nous attirons les lumières que nous (levons communiquer ensuite au peuple. C'est-là où, parle moyen des Directeurs qui sont comme les Anges visibles, nou^ apprenons à nous conduire dans une affaire si laborieuse , si difïicdle et si périlleuse qu'est l'entreprise de létat ecclésiastique. C^est-là enfin que nous apprenons la science et la vertu nécessaires pour nous acquitter de nos fonctions , et nous perfectionner dans tous nos ministères.

Quel bonheur pour ceux que la Providence de Dieu a fait entrer dans ces Ecoles de piété, pour être élevés en sa crainte, et pour y prendre lesprit qui doit animer toutes leurs actions! Mais quel malheur pour ceux qui ne savent pas faire usage de cette grâce , et lesquels, au lieu d'obéir aux supérieurs, forment des plaintes et des murmures contre leur conduite , qui au lieu datleudre la tocation de Dieu, ha préviennent, et forcent en quelque façon l'Eglise de les recevoir ; qui regardent ces saints lieux comme des prisons , qui y font toute autre chose que ce pourquoi ils y étoient venus! S'il a fallu que Saint Jean prévenu de tant de grâces dès sa naissance, ait demeuré trente ans dans la retraite , pour être seulement trois ans à converser parmi le monde; que ne ucvroient point faire les Ecclésiastiques, qui iont pour

la plupart très-mal affermis dans la piété , qui souvent ont souillé leur innocence par tant de crimes 5 si foibles pour le Lien , si portés au mal : que ne devroient-ils point faire , dis-je, avant que daller se jetter coAme en pleine mer , pour tout le reste de leur vie ? IJ est vrai qu'un ou deux ans passés dans un Séminaire sont Lien peu de cLose pour une entreprise si relevée et si difficile : mais encore si on vouloit y être fidèle pendant qu'on y demeure, on pourroit s'y rendre capaLle, et servir ensuite utilement au puLlic, pourvu qu'en étant sorti , on oLservât trois choses , que nous apprenons de la vie de S. Jean, qui sont: 1.^ D'éviter le plus soigneusement que l'on pourroit toutes les compagnies séculières, et de ne s'y rencontrer seulement que dans le cas de nécessité. 2.^ De se mortifier dans les liaLils , et de se contenter de peu. 5.^ De se retirer de fois à autres quelque espace de temps , pour prendre des forces nouvelles au service de Dieu. C'étoit cet éloi^nement, cette solitude, et cette mortification qui donnoient du poids aux paroles de S. Jean : c^est par-là qu'il a fait ses plus grands miracles, et ce sera par ce moyen pareillement que vous acqueri'^z du crédit, et que vous honorerez votre ministère.

Faites~en aujourd'hui la résolution , et demandez-en la grâce par 1 intercession de ce grand Saint.

Fuit Joanncs in dcserto Laptisaris , et praedicans haptismuni pœuitcntiie in remissionera peccatorum. Marc. 1. 4.

Et erat Joannes vestitus pilis cameli , et zona pellicea circa lumbos ejus i et locuslas , et niel sylvestre e débat. Marc. i. 6.

Factum est vcrbura Domini super Joannem , Zachariae filium , in deserto. Luc. 3. 2.

Loquere , Domine , quia audit servus tuus. 1, Reg. 3. 10.

Probate spiritus si ex Dec sint. 1. Joan. 4. 1.

Nihil in hac vita , et maxime hoc tempore diflicilius , laboriosius , periculosius Episcopi, aut Presbyteri , aut Diaconi officio. s. Aug. ep. 21. aliàs i|8. ad Vale ri lun.

Pulli avium , si ante pennarum pcrfectionem volare appelant, unde ire in alta cupiunt , inde in ima merguntur : structuris recentibus, uccdura solidatis , si tignorum pondus super ponitur, non habitaculum , sed

ruina fabricatur Conceptas soboles fœminte , si

priusquàm pleuè formeutur , proferunt j nequaquam domos , sed turaulos repleut, s. Gre«. past. p. admon,

Quoties inter homines fui, minor homo redii. Lib, 1. de Irnit. Christ, c. 20. 2.

Habentes alimenta , et quibus tegamur , lus contenti simus. 1. T/m. 6. 8.

Ecce elongavi fugiens, et mansi in solitudine. psal, 54- 8.

Joannes quidem signum fecit uullum. Juan. 10. 41.

a34 MÉDITATIONS

POUR LA FÊTE DE SAIXT PIERRE ET SAiNT PAUL.

DIT RESPECT QITE LES ECCLÉSIASTIQUES DOIVENT AVOIR POUR LA SAIIVTE EGLISE BOMAIIVE.

1.*^ Pour^juoi Notre-Seigneur choisit Saint Pierre et Saint Paul pour Princes de son Eglise,

2.® Ce que les Ecclésiastiques doivent à ces Princes de l'Eglise^ et combien en particulier doit être grand le respect quils doivent avoir pour la sainte Eglise Romaine^ -Zj^ En quoi consiste ce respect»

Constitues eos Principes ssper omnem terram. psah I. POINT.

'v^ONSiDÉREz pourquoi Notre-Seigncur choisit aujourd'hui pour Princes de ses Apôtres^ et pour les colonnes et les fondements de l'Eglise, des personnes pauvres et si ravalées aux yeux des hommes , tels que sont Saint Pierre et Saint Paul , si fameux d'ailleurs par les crimes qu'ils ont commis , l'un en «a reniant soa Maître,^ l'autre en le pers«-

CHRÉTIENWES. â35

cutant. C'est pour enseigner à tons les fidèles par cette conduite admirable, que l'humilité, est la pierre fondamentale du Christianisme; et que pour être véritablement Chrétien, il faut se faire petit, et ne pas s'élever pour la grandeur, la noblesse, et les autres avantages du monde; puisque ce sont plutôt des empêchemens , que des moyens pour nous approcher de Dieu. 2.J^ Pour nous apprendre qu'il n'y a point de pécheur , si grand qu'il soit , qui ne puisse se convertir et devenir saint dans l'Etrlise, où les plus grands pécheurs en sont les plus saints , et les Princes. C'est ainsi que Saint Paul assure que Dieu lui avoit fait miséricorde, nonobstant qu'il fût le premier des pécheurs ; afin , dît-il , que sa conversion servît de miroir fidèle, dans lequel les pécheurs voyant J'excès de sa bonté , et la longueur de sa patience, apprissent à ne concevoir jamais le moindre doute de pardon et de miséricorde de la part de Dieu.

Remerciez Dieu de vous avoir donné un si grand sujet de confiance , et de vous avoir comme assuré par l'exemple de ses Apôtres , que pourvu que vous soyez fidèle à la grace^ comme ils y ont été , vous pourrez arriver au degré de perfection qu'il demande de