II. POINT

Considérez les autres maux que cause à toute l'Eglise cette ignorance des Ecclésiastiques. C'est de-là que vient la profanation des Sacrements , et bien souvent la nullité, par le défaut ou Pomisssion des cérémonies essentielles qu^ils ignorent. De là naissent les Confessions sacrilèges, les Communions indignes, les mariages incestueux , la réception téméraire des Ordres, qui ne peuvent être au moins licitement reçus en cet ctat, et euk-

fin le désordre général! (si cela pouvoit se faire) de la Religion Chrétienne. Car le Démon n'a jamais eu tant de pouvoir pour infecter les peuples , ni de plus spécieux prétexte pour les détourner de TEglise Catholique , que ^ignorance de ses ministres. C^est ainsi que Thérésie de Luther , quoique grossière , s^est étendue en Allemagne, et celle de Calvin en France. Cîim dormirent homines , dit Notre- Seigueur, {'enit inimicus ejus ^ et supersemina^'it Zizania, Matth. i3. 25. C'est-à-dire , lorsque les Ecclésiastiques étoient ensevelis dans Je sommeil de l'ignorance : c'est pourquoi il ne faut pas douter que Dieu ne leur en fasse rendre un compte Lien exact.

Après cela oserez-vous bien vous présenter aux Ordres, sans avoir cette qualité si nécessaire aux Ecclésiastiques? Vous pouvez bien tromper les Examinateurs , mais vous ne pourrez tromper ni Dieu ni l'Eglise. Ne vous flattez point de quelque bonne intention, ou de quelque bonne vie que vous pourriez avoir menée : car la science, encore qu'elle ne soit pas comparable en autre chose avec la sainteté de vie, elle a toutefois cela de particulier, que sacquérant par un long et continuel exercice, il n'est pas aisé de devenir docte aussi-tôt qu'on se repent d'avoir mal employé le temps , et qu'on reconnoît son ignorance, comme on peut avec la grâce de

Dieu changer de mœurs en un moment.

Voudriez-vous Lien être l'opprobre et le scandale de la Religion et des peuples , par votre ignorance?

Si lumen i/uocl in te est , tenehrœ sunt j ipsœ tenehrœ quantœ erunt ! Matth. 6. 23.

Si la connoissance que vous avez des mystères de la Religion , est si foible , et si ce manquement de connoissances produit tant de désordres en vous, quelle serai ignorance des Laïques , et quels pourront être ensuite leurs dérèglements, puisque les Laïques ne doivent emprunter leur science que de vous*? Voilà pourquoi les saints Canons ont sagement ordonné :

Illiteratos,,. nullus prœsumat ad Clericatus ordineni promo\^ere , quia litteris carens , sacris non potest esse aptus ojfficiis, Decr. i . p. dist. 36. c. 1.

Ignorantia mater cunctorum errorura , maxime in Sacerdotibus Dei vitanda est , qui docendi officiutn in popuHs susceperunt. ronc. Toi. IK. c. 25.

Quid enim periculi sit , ubi non invenit pastor pascua , ignorât dux itineris viam , vicarin? ne.srit Domini voluntatem ; Ecclesia quotidiè multiplicitcr et miserabiliter experitiar. jipud s. Bern. de cl. su/jcr. Ecce nos. c. 6.

Speciilatores ejus rœci omnes . nesciernnt universi, canes niuti non valentes latrare. Isni. 56. lO.

Deus non irridetur. Gai. 6. 7.

Si in Laïcis yidetur intolerabilis inscitia , quantè

magis in illis qui praesunt , née eYcusatioae digna est , Bec venià. s. Léo.

Per Episcopalis torporis ignaviam , ita nunc Presbyteri litterarum reperiuntur expertes , «t non modo eorum qu3e legerint , intelligentiam non attingant , sed syllatatim quoque vi* ipsa decurrentis articuli elementa balbutiant. Et quid jam pro populo in suis precibus Bupplicat, qui quod loquitur ipse , vclut alienus ignorât. Dam. Opusc. 26. aliàs 6. contra itiscitiam cler% in Pref.