I. POINT

V^ONSiDÉREz rcblîgation que nous avons de nous offrir et de nous consacrer au service de la Sainte Vierge. 1.^ G^est le dessein de Dieu, qui ne Pa, ce semble, avantagée des faveurs et des grâces inestimables qu^elle possède , en Pélevant au-dessus de tout ce qui n^est pas Dieu, que pour la rendre plus vénérable aux hommes. 2.^ Parce que tous les biens que la Divine Bonté nous a communiqués, ou veut bien nous communiquer à Tavenir, ont découlé et découleront par elle

comme par un canal , dit le grand Saint Bernard. De-là vient que le Père Eternel , aujourd'hui que son Fils lui est présente par elle au nom de toute la nature humaine, le lui remet entre les mains, pour nous faire savoir que c^est à elle qu'il le donne , que c^est elle qui doit nous le donner , que nous devons nous adresser à elle pour l'avoir , et que sans elle nous ne l'aurions pas. 3,^ C'est parce qu'elle prend un soin tout particulier des âmes qui lui sont dévotes , les assiste en leurs hesoins , les préserve des embûches et des pièges de l'esprit malin , et les secourt puissamment à l'heure de la mort. 4»^ Enfin à raison des titres excellents que lui donne l'Eglise, l'appelant notre Mère, notre Reine, notre Dame , notre Médiatrice , et notre Avocate. Ce qui nous oblige de lui rendre les mêmes devoirs qu'un enfant fait à sa mère , qu'un sujet doit à sa Reine , un serviteur à sa Dame , et un pécheur à son Avocat.

Altiùs intueaminî quanto devotionis affectu à nobis eam voluerit honorari, qui totius boni plenitudinem posuit iu Maria j ut proindè si quid spei in nobis est, si quid gratiae , si quid salulis ab ea noverimus redundaie. s. Bern. sem, de Aqueductu la Natlv. B. M. V»

In me gratia omuis viœ et veritatis i in me omnis spes vitae et virtutis. Eccii 24, 25.

Sic Ecclesia. Maria mater gratiae , mater misericordire tu nos ab boste protège , et mortis borâ suscipe.

Niliil nos Deus hàbeie voluit quod per Mariée manu* non transiret. s, Bura, scrm. 3. ia Vi^ih JY^t. Dinnini,

ir. poij^rr.

Considérez quels sont les devoirs que nous sommes obligés de lui rendre en ces qualités. 1.^ Comme enfants d'une telle Mère, qui n'a pas seulement des hommes, maïs un Dieu même pour Fils, nous lui devons un amour tendre et une complaisance filiale : Honorent hahehls matri tuce. Tob. 4- 3. 2.^ En qualité de sujets, comme elle est la Reine des Anges et des hommes, nous sommes obligés de l'honorer d'un honneur singulier, qui surpasse de beaucoup celui que nous rendons à tous les Saints. 3.^ Comme ses serviteurs , nous lui devons un service particulier, et nous serions trop méconnoissants si nous laissions passer un seul jour sans lui en donner quelque témoignage. 4'^ Comme pécheurs, nous devons recourir à elle, nous confier en son pouvoir et en sa bonté , et être persuadés que prenant notre cause en main, elle ne la perdra point , et qu'elle obtiendra tout ce qu elle demandera pour nous. Mais un dernier devoir en qualité d Ecclésiastique , c'est dattirer tous les hommes à son service, et à la Gonnoissance de ses grandeurs.

Comment vous acquittez-vous de ces devoirs'* quel amour avez- vous pour une si digue Mère ^ quel honneur portez-vous à votre B.eiue; quçl^ervice rendez-vous à cette bonne

Maîti'esse ? quelle conGance avez-vous en cette Avocate des pécheurs? Mais que faitesvous pour augmenter sa gloire et sa dévotion parmi les Chrétiens ;

Renouvelez aujourd'hui PoflTrande que vous pourriez lui avoir faite autrefois de vousjnemes , avec promesse de la renouveler tous les jours. Etant à la Mère , vous serez au Fils ; honorant la Mère , vous honorerez le Fils : car la gloire de Tun, dit S. Bernard, retourne à l'autre.

Oinnia doua , virtutes et gratiœ Spiritûs Sancti , quihus vult , quando vult , quomodo tmlt , et quantum vult , per manus ipsius ad m inistrantur,

Totis ergo medullis cordium , totis pr£ecordioruni aifectibus , et votis omnibus Mariam hanc veneremur , quia sic est voluntas ejus, qui totum nos habere volait per Mariam. ^s, Bern. senru de Acjuœductu , in Nat, B. M. V,

Dominus Judex omnium , discernens mérita singulorum , dum à quovis suo nomine invocatus , non statim exaudit , profecto id juste facit : invocato auteiu. nomine Matris , etsi mérita invocantis non merentur ut audiatur , mérita tamen Matris intercédant , ut exaudiatur. s. Ansel.

■ Tu gloria Jérusalem , tu lœtitia Israël , tu honorifîoentia populi nostri .... Ideô eris benedicta in seternum .... Fiat , fiât. Judith. i5. lo. et seq.

Qui élucidant me , TÎtam œtcraam habebunt. EccU. î4. 3i.