II. POINT

Considérez , outre l'antiqnilé du Carême^ qui vient de tradition Apostolique, les raisons principales pour lesquelles l'Eglise a institué ce saint temps, i.^ Ç^a été pour donner à Dieu la dime de l'année, les quarante jours que nous avons de jeûne, faisant ou à-peu-près la dixième partie des trois cent soixante-cinq jours qui la composent. Si donc c'est un si grand péché de ne pas payer l^s dîmes des fruits de la terre, ou d'en retrancher une partie ; combien plus offensera-t-on Dieu en ne lui payant pas la dîme du temps, qui lui est plus précieux que tous les fruits de la terre. 2.*^ Pour honorer le jeûne du Fils de Dieu dans le désert, qui passa quarante jours et quarante nuits sans boire ni manger. 3.^ Pour nous convertir sérieusement à Dieu, et nous renouveller; pour mourir à nous-mêmes par les exercices d^une véritable et salutaire pénitence, et racheter par nos bonnes œuvres le temps mal employé le reste de l'année, et pour nous mettre en état de ressusciter en Notre-Seigneur à Pâques. C'est à quoi tend uniquement l'Eglise dans tout le service de ce temps : c'est pour cela qu'elle ordonne le jeûne et les prédications les plus fréquentes.

Concluez dici, en passant, l'obligation

CHRÉTIENNES. 8î

qii^ont les Ecclésiastiques de bien employer ce temps, puisqu'outre leurs péchés pai'ticuliers qui les obligent à faire pénitence, ils sont encore obligés Je la faire pour les péchés des autres. Or pour savoir quelles sont les meilleures pratiques pour bien employer cette sainte Quarantaine 5

Dcciraas tuas et primitias tuas non tardabis red<lor«, Exud, aa. 29.

Vos ronfigitis me, et dîxistis : In qiio configiraus te î in decimis et in primitiis, Malarh. 3. 8.

Vas vobis , Scribae et Phariswi hippoci itre j quia decimatis mentham , et anethum , etcymiuuin, et reliquistis quîe giavioia sunt legis , judiciura et misericordium , et fidera. Matth, 23. 23.

Erat in descrto quadraginta diebus et quadraginta «octibus. Marc. 1. i3.

Et nihil mandncavit in diebus illis. Iaic. 4. a.

Videte itaquc fratres quonaodô rautè arabuletis ; non quasi insipicntes, sed ut sapicutcs; rcdimeutes tempus. E/jliew 5. i5.

Convertiniini ad rae in toto rord.e vestro , in jejunio, in fletu , et în pïanctu. Jocl. 2. 12.

Derelinquat impius viam suam , et vir iniquus cogitatioucs suas. Isni 55. 7.

Peccata populi mei comcdent. Osée 4. 8.

Inter vcstibulura etaltare, plorabuut sacerdotes ministri Domiui i et dicent : Parce , Domine , etc. Joël. 2. 17»