DISCOURS DU SEIGNEUR APRÈS LA CÈNE

qu'elle éprouve de ce qu'un homme est venu au monde. De même vous êtes maintenant dans la tristesse, mais je vous reverrai, et votre cœur se réjouira, et personne ne pourra vous ravir votre joie (1). Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux ; il n'y aura plus de mort, ni de deuil, ni de cri, ni de douleur, parce que le premier état est passé (2). Ils n'auront « plus ni faim ni soif, ils ne seront plus brûlés par le soleil ni par la chaleur; car ils sont venus de la grande tribulation, ils ont lavé leurs vêtements dans le sang « de l'Agneau, ils ont vaincu (3). »

C'est pourquoi l'Agneau les fera asseoir avec lui sur un trône, et ils régneront avec lui « pour se venger des « nations, pour châtier et punir les peuples. » Et aussi Jésus-Christ a dit : « Dans la maison de mon Père il y a « plusieurs demeures, et si je m'en vais, je vous prépau rerai la vôtre; je reviendrai, et je vous recevrai auprès a de moi, afin que vous soyez avec moi (4). »

L'apôtre avait bien raison de dire : « Je pense que Dieu « nous a montrés comme des hommes destinés à la mort; « nous avons été donnés en spectacle au monde, aux « anges et aux hommes; nous sommes regardés comme « des insensés à cause de Jésus -Christ, nous sommes dé- « pouillés de tout, nous sommes faibles, nous n'avons « point de demeure fixe ; nous sommes comme le rebut u du monde, comme les balayures que l'on jette < partout (5). Si les morts ne ressuscitent pas et que nous « n'ayons de l'espoir en Jésus-Christ que dans ce monde, a nous sommes les plus malheureux des hommes (6). « Cependant toutes les peines de ce monde ne sont rien « en comparaison de la gloire à venir que Dieu nous ré- « vêlera et que nous attendons par la patience (7). » IIIe Poixt. — Jusqu'à présent vous n'avez rien demandé

(1) Jean 10. — (2) Apoc. 21. — (5) Ibid. T. — (4) J?an W. — (5) I Cor. 4. - (6) Ibid. 15. — (7) Rom 3.

20 i lï. JEUDI DE CARÊME.

en mon nom; demandez et vous recevrez, afin que votre joie soit parfaite (i). Après que le Seigneur eut prédit à ses disciples beaucoup de persécutions et de grandes tribulations, il leur enseigna par quels moyens ils pouvaient les surmonter ; il leur indiqua la nécessité de la prière. son efficacité, ses conditions pour être bonne ou ses qualités.

1° Il leur avait déjà dit : Sans moi vous ne pouvez rien faire (2). S'ils ne pouvaient rien faire d'eux-mêmes . combien moins étaient-ils capablesde résister aux effroyables attaques des hommes et des démons î C'est pourquoi le Seigneur leur reproche que jusqu'alors ils n'avaient rien demandé, il les exhorte à demander s'ils veulent remporter une entière victoire; car. tant qu'il était avec eux, il les sanctifiait par sa prière et les soutenait par ses discours ; mais sur le point de les quitter, l'heure de la tentation approchait. C'est pourquoi dans le jardin il leur dit de nouveau et leur répéta plusieurs fois : Veillez, afin que vous ne succombiez pas à la tentation ; et parce qu'ils aimaient mieux dormir que prier, ils furent effrayés, vaincus, accablés ; ils abandonnèrent lâchement le Seigneur.

Je puis tout, comme dit l'apôtre, en celui qui me fortifie. Cependant, si on ne le prie pas, il ne donne point la force, alin que nous sachions d'où vient le secours. Invoquezmoi au jour de la tribulation, dit le Seigneur; y* vous délivrerai, et vous m honorerez]^). Si la force manque pour vaincre, elle ne manque pas pour prier.

2° Au reste, pour montrer l'efficacité de la prière et la force de son assistance, Jésus-Christ en donne la preuve en plusieurs endroits ; il dit qu'il s'en retourne à son Père pour être notre avocat, afin que par lui nous ayons accès au trône de la grâce : « Je vous le dis en vérité, celui qui u croit en moi fera les œuvres que je fais, il en fera de « plus grandes encore, car je vais à mon Père (-4). o

(1) Jean 16. — C-) lbid. io. — (5) Ps. 49. — ;4) Jean 14.

DISCOl'ILS DU SBIGîŒUl APUtS LÀ CÈNE. 208

Comme tout pouvoir lui a été donné dans le ciel et sur la terre, il exaucera ceux qui prient en son nom : Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai. Enfin, comme le Père et le Fils sont également disposés à exaucer, afin que le Père soit glorifié en son Fils, et le Fils en son Père : « Tout ce que vous demanderez en mon a nom, dit-il, je le ferai, afin que le Père soit glorifié en « son Fils. -Et en ce temps là vous ne me demanderez « rien; mais je vous le dis en vérité, si vous demandez à « mon Père en mon nom, il vous le donnera. »

Pourquoi nous plaignons-nous souvent de n'être pas exaucés? Dieu est fidèle, il ne peut pas se renier; mais nous demandons des choses mauvaises ou nous demandons mal.

3° C'est pourquoi Jésus-Christ, afin que la prière ne soit pas sans fruit, y met certaines conditions; il faut d'abord qu'elle vienne d'une foi vive et d'une grande confiance. Celui qui croit en moi, dit-il, fera les œuvres que je fais, et de plus grandes encore. Secondement, qu'autant que possible la prière soit faite avec la grâce sanctifiante, et qu'elle ait pour principe la charité. « Si vous demeurez c< en moi, et que ma parole soit en vous, vous demande- « rez ce que vous voudrez, et cela vous sera fait. Je vous « ai choisis afin que vous portiez du fruit, et que tout ce c< que vous demanderez à mon Père en mon nom, il vous « le donne. Alors vous demanderez en mon nom, et je ne « dis point que je prierai mon Père pour vous; car mon a Père lui-même vous aime parce que vous m'avez aimé, « et que vous avez cru que je suis sorti de Dieu (1). »

Mais nous savons que Dieu n'exauce pas les pécheurs qui persévèrent avec opiniâtreté dans le péché et dans la haine de Dieu, qui ne vivent point et ne prient point pour quitter leur présomption, mais pour s'y affermir; ceux qui ne suivent pas l'ordre établi par Jésus-Christ, et qui ne cherchent pas en premier lieu le royaume et la justice

(i) Jean 15 et 16.

506 Iï. VENDREDI DE CARÊME.

de Dieu, mais qui demandent qu'on leur donne les biens qui ne sent ajoutés que par surcroît. C'est pourquoi Jérémie dit au Seigneur : « Nous avons mal agi, nous avons « provoqué votre colère, c'est pour cela que vous êtes « inexorable; vous avez placé entre vous et nous un « nuage, afin que notre prière ne parvienne pas jusqu'à « vous (f). » Si l'on est surpris par la tentation, quoiqu'ayant la conscience chargée de péchés, et qu'on soit enlacé par une mauvaise habitude, pourvu que l'on demande à grands cris au Seigneur d'en être délivré, et qu'il fortifie et affermisse dans le bien la volonté faible et chancelante, le Seigneur exaucera, et l'on aura part à la prière de Jésus-Christ pour ses disciples. « Je prie pour eux, dit « le Seigneur ; je ne prie pas pour le monde, mais pour « ceux que vous m'avez donnés, afin qu'ils soient comme a nous; je ne prie pas pour eux seulement, mais encore « pour ceux qui croiront parleur parole (2). »