DES REMÈDES CONTRE LA LUXURE

Evitez tout luxe et toute recherche dans le vêtement, de peur que l'orgueil de l'esprit ne soit humilié par l'empire de la chair. Combien de personnes ont aussi péri par l'oisiveté et le sommeil! Que votre sommeil soit donc court, et ne restez jamais oisif. On dompte la chair par un travail continuel, par les veilles et les jeûnes, par le froid et les privations ; ce n'est qu'ainsi que l'on chasse l'esprit impur.

2° Si cependant il ne vous laisse point de repos et qu'il ne puisse en trouver lui-même, il dira : Je retournerai dans la maison d'où je suis sorti (1) ; alors il faudra le mettre en fuite en châtiant la chair et en lui infligeant des souffrances, si vous ne voulez pas succomber sous ses coups importuns. Si la chair se met en fureur contre l'esprit, il faut sévir contre la chair ; liez-la dans des ceintures de fer, ayez soin de la flageller, macérez-la par le cilice, qu'elle soit crucifiée par les pointes de divers instruments de pénitence, jusqu'à ce qu'enfin le sentiment de la volupté soit opprimé par le sentimentde la douleur. C'est de cette espèce de démons que le Sauveur a dit : Si votre œil vous scandalise, arrachez- le et le jetez loin de vous; car il vaut mieux que l'un de vos membres périsse que si tout le corps est jeté dans l'enfer (2).

Il faut que la chair soit tellement châtiée et domptée par diverses macérations, qu'elle obéisse à votre volonté et qu'elle craigne de se révolter. Cependant il faut y mettre de la prudence, surtout lorsqu'on est bien jeune encore. Ne soyez donc ni trop indulgent ni trop sévère, et n'entreprenez pas plus que vous ne pouvez supporter. Ayez un homme de bon conseil, qui soit en même temps le guide de votre conscience, et toujours le même s'il est possible. Il connaîtra vos forces et vos besoins ; il vous conduira par les voies droites et ne vous laissera égarer ni à droite ni à gauche.

(i)Matth. 12. —(2) Ibid. 3.

SAMEDI DE QLASIMODO.

Iiie Point. — Ayant compris que je ne puis avoir la continence si Dieu ne me la donne, je me suis approché du Seigneur et je l'ai supplié (1). Le troisième remède à la luxure, c'est la prière, et c'est le plus nécessaire et le plus efficace; car on ne saurait posséder la continence, si Dieu lui-même ne la donne; mais s'il la donne, sa sagesse sufelle fera même tirer avantage de la tentation. A ce dernier moyen se rapportent le fréquent usage des sacrements, la méditation présente des jugements de Dieu, et l'instante prière pour éloigner les maux qui menacent.

1° Si vous avez souvent recours aux sacrements de la Pénitence et de l'Eucharistie, aucune passion charnelle ne pourra résister, aucune mauvaise habitude ne saurait survivre. La chair de Jésus-Christ, qui est la chair de la Vierge, est le froment des élus, et son sang est le vin qui fait germer les vierges (2) ; il purifie de tout péché et délivre de la tentation. Recevez souvent ce corps qui vous gardera pour la vie éternelle ; recevez-le avec confiance, mais après une épreuve raisonnable ; approchez-vous-en souvent si la tentation vous presse, ou si une occasion dangereuse vous poursuit , approchez-vous-en tandis qu'elle n'a pas encore vaincu votre constance et que vous craignez une défaite prochaine.

Mais si vous vous sentez brûlé par une flamme impure, si vous ne pouvez vous séparer d'une occasion prochaine, il vous faut une épreuve beaucoup plus longue ; si pendant ce temps-là vous faites une nouvelle chute, ne vous laissez point retenir par la honte de votre fragilité et de votre faiblesse, allez de nouveau auprès du prêtre charge de vous diriger, et demandez-lui de nouveaux conseils et de nouveaux remèdes. Soyez fort et courageux, ne cessez de combattre contre la chair jusqu'au moment où vous mériterez de donner l'hospitalité au Sauveur dans l'intérieur de votre pauvre cœur. Mais alors évitez avec un plus

(J)Sap. 8. — .-: Zacli

DES REMÈDES CONTRE La LLXl'ItE.

grand soin de contracter aucune tache, afin que vous méritiez bientôt encore de recevoir dignement le pain des anges. Ayez une confiance entière, et bientôt le Seigneur vous donnera la victoire par Jésus- Christ (I).

2° Il vous sera très-utile aussi d'occuper et de pénétrer votre esprit errant et vagabond par la méditation et la lecture assidue des vérités éternelles. Au moment où la chair se révolte, pensez que l'enfer s'agite et se prépare à vous recevoir, que le puits de l'abîme s'ouvre, qu'il en sort une fumée noire et un feu dévorant, et que vous entendez les plaintes lamentables et éternelles des réprouvés , pensez que le juge est à la porte, que vous voyez le vengeur de tous les crimes qui vous menace de son épée flamboyante ; appelez-le avec une foi vive afin qu'il vous exauce. Dites-lui : Seigneur, je souffre violence, défendez-moi ; pénétrez mes chairs de votre crainte, je tremble à la pensée de vos jugements (2). Tant que vous ne perdre/, pas la présence de Dieu, la chair impure ne remportera pas la victoire et l'esprit impur ne vous vaincra pas. C'est par la pensée de la présence de Dieu que Thaïs, la fameuse pécheresse, parvint à s'arracher dubourbier du crime età se livrer aux larmes de la pénitence ; elle fut ainsi effrayée de son état et s'en retira. Ne négligez pas un remède si salutaire.

3° Enfin il faut répandre ses prières avec ses larmes devant Dieu et ses saints : Invoquez-moi au jour de la tribulation, je vous délivrerai, et vous m'honorerez, dit le Seigneur (3). Saint Augustin avoue qu'il n'avait trouvé aucun moyen plus efficace contre les mouvements de la concupiscence que de se jeter dans les très-saintes plaies du Sauveur Jésus. La sainte Vierge n'est jamais plus disposée à donner son secours et à venir en aide que lorsqu'il s'agit de secourir la chasteté. L'ange gardien délivra du démon Tobie qui le priait ; il lia le monstre dans le désert après s'être saisi de lui.

(1) l Cor. 15. — (2) Isaïc 38; Ps. 128 et 120. — (5) Fs. 19.

-iSO SAMEDI IF QUÀSUK I

Mais il n'y a que la persévérance qui remporte la victoire et qui triomphe. Cependant beaucoup de personnes ne sont pas tant découragées par la peine du combat que par sa longueur, qui souvent les conduit au désespoir 11 est vrai qu'il faut toujours veiller et prier, et toujours combattre: mais la violence de la tentation n'est pas toujours la même, et la peine pour vaincre devient moins difficile. Mettez toute votre confiance dans le Seigneur. il ne permettra pas que le juste soit toujours ballotté : le fruit de V esprit est la paix et la joie (\) que Dieu vous en- ■

Galat. j.