GG SAMEDI DE LA SEPTTAGÉSIME

ainsi la juste mesure et la triste récompense de leur orgueil.

« L'orgueilleux est un objet de haine à Dieu et aux o hommes; celui en qui réside ce vice est chargé de ma- « lédictions, et Dieu le détruira à la fin (1). » Gomment l'orgueilleux pourrait-il toujours tenir sa place et monter sans cesse sans opposition? Tl méprise et il est méprisé ; il hait et on le déteste; il supplante et il est supplanté. « Malheur à vous qui méprisez les autres! ne « serez-vous pas méprisé vous-même? Lorsque vous au- « rez pillé, on vous pillera de même (2). » Comme un nouvel Ismaël dont la main était levée contre tous et toutes les mains contre lui, lorsqu'il aura assez méprisé, il sera méprisé et abandonné de tout le monde ; pressé par des ennemis, Dieu lui-même permettant que personne n'ait compassion de lui, il tombera semblable à Adam dans le paradis terrestre; il sera chassé et rejeté, et ne pourra se relever. Dieu a arraché les racines des nations superbes et a mis des humbles à leur place (3).

Pourquoi le Seigneur dit-il à ses disciples qui se flattaient d'avoir chassé des démons : Je voyais Satan tomber du ciel comme la foudre, sinon pour nous engager à craindre une semblable chute?

2° Comme l'ange et l'homme rebelles, les orgueilleux, après avoir perdu leur place, sont encore dépouillés ; car, après avoir encouru l'envie et la haine d'un grand nombre, il s'en trouve toujours qui pillent et dévorent celui qui a été renversé. Dieu, lui aussi, n'a-t-il pas raison de leur retirer ses dons qui ne servaient qu'à nourrir leur orgueil, afin qu'ils reconnaissent leur misère et leur indigence? « Parce que les filles de Sion se sont enorgueil- « lies, qu'elles ont marché la tête haute et à pas mesu- « rés, Dieu leur a enlevé leur chevelure, les ornements « qu'elles portaient sur leur chaussure, leurs miroirs,

(!) Eccli. 10. — (2) Isaïc 35. — (3) Eccli. 10.

de l'orgueil. 67

« les vêtements qu'elles font venir de Sidon. Au lieu « d'une ceinture, elles auront une corde, et, au lieu d'une « chevelure frisée, la tête chauve (1). »

Souvenez-vous quelle fut la mort honteuse d'Aman, comment Nabuchodonosor, ayant l'esprit égaré, fut réduit à la condition des bêtes, ce qui signifiait la folie des orgueilleux et la vanité de l'orgueil; celui qui avait voulu être considéré comme un dieu mangeait de l'herbe comme un bœuf (2).

3° Les orgueilleux ont cela de particulier qu'ils ne laissent point pour eux de place à la commisération dans le cœur des autres. Nous prenons pitié des malheureux qui périssent même par leur faute, et, d'après un instinct de la nature, nous les secourons ; mais personne ne prend pitié de l'orgueilleux. Lorsqu'il est humilié, chacun s'en félicite et s'en réjouit intérieurement , et si on ne le tourne pas en dérision en sa présence, on se raille de lui par derrière. Celui-là même qui a une grande compassion pour tous les hommes, de quelle cruelle raillerie n'use-t-il pas envers le premier orgueilleux ? Voilà Adam. dit-il, devenu semblable à nous, sachant le bien et le mal (3).

« Celui qui habite dans les cieux rendra avec abon- « danceaux orgueilleux ce qu'ils méritent ; il les raillera (( et les tournera en dérision, il leur donnera un opproa bre éternel (4). » Les orgueilleux seront couverts de confusion, et Lucifer leur dira : Vous avez été blessés comme nous} vous nous êtes devenus semblables (5). Que la conclusion de notre méditation soit donc ceci : Plus vous êtes grand, plus vous devez vous humilier, et vous trouverez ainsi grâce devant Dieu (6) .

(I) Isoïe 5. — (2) Dan. 4. — (5) Gcn. 5. — (4) Ps. 50, 2 et 77 . — (5)Isaïc 14. — (G) Eccli. 5.