SUR LA PAROLE DE DIE

est de Dieu. Si vous la regardez comme une parole ordinaire, il vous arrivera comme aux Juifs qui disaient en parlant de Jésus-Christ : Quel est cet homme qui prêche? n'est-ce pas le Fils d'un artisan? Combien de fois vou avez entendu la parole sainte avec cette même disposition ! C'est la coutume qui vous conduisait à l'église; vous y alliez pour satisfaire votre curiosité, pour entendre des choses nouvelles ; vous dormiez, vous yous occupiez de mille choses vaines, et jamais on ne vous a \u vous préparer par la prière afin d'obtenir le fruit de cette parole sainte, qui vous est ainsi devenue inutile.

Pourquoi ne croyez-vous pas entendre Dieu lui-mêmfparlant par son ministre? Pourquoi ne vous regardezvous pas au pied de la chaire comme devant un autre Sinaï où Dieu fait entendre sa voix? Que vous êtes différent des Juifs qui s'en retournaient en frappant leur poitrine ! Vous aimez mieux louer ou blâmer le prédicateur. Voilà tout le fruit que vous retirez de la prédication.

IIIe Point. — Entendre mal la parole de Dieu, c'est se rendre coupable de péché et inexcusable dans ses fautes.

1° C'est par la prédication de la sainte parole que nous apprenons à travailler à notre salut; c'est par elle que nous obtenons ces grâces fondamentales que Dieu réserve dans sa miséricorde pour notre sanctification. Il a plu au Seigneur, dit saint Paul, de sauver ceux qui croient par la folie de la prédication. C'est donc l'ordre établi de Dieu pour répandre les lumières de la foi, pour convertir les pécheurs, pour ranimer la ferveur. Aussi le Sauveur dit : « Celui qui ne reçoit pas mes paroles trouvera son Juge. a La parole que je leur ai adressée les jugera. Si je ne « leur avais pas parlé, ils ne seraient pas coupables; mais « maintenant que je l'ai fait, leur péché leur reste. » Que de fois vous avez négligé d'entendre la parole divine ! plus souvent encore vous l'avez entendue sans rien changer à votre conduite, sans même qu'elle vous ait inspiré des remords. De quel crime vous vous rendez coupable !

rJ. LUNDI DE LA SEXÀGESIME.

dit saint Augustin. Les Juifs virent Jésus-Christ et le crucifièrent ; vous, en résistant à sa parole, vous faites croire que vous le crucifieriez si vous le voyiez.

2° Cette parole méprisée deviendra votre condamnation ; car vous ne pourrez pas prétexter l'ignorance devant Dieu comme vous le faites ici-bas. Vous dites : Jo ne le savais pas, je ne connaissais pas. N'aviez-vous doncpas, dira le Seigneur, des ministres qui s'épuisaient de peine pour vous éclairer, pour vous aider et vous soutenir par ma parole? Ne savez-vous pas que cette parole a converti le monde, qu'elle a formé des millions de saints dans tous les âges, dans toutes les conditions, qu'elle a soutenu les martyrs dans les tourments? La parole de Dieu est toute puissante. Pourquoi donc n'a-t-elle fait jusqu'ici sur vous presque aucune impression? Ce n'est pas à elle qu'il faut s'en prendre, elle a toujours la même force, mais à votre endurcissement. Je vous le dis en vérité, dit Jésus- Christ, les habitants de S odome et de Gomorrhe seront traités moins sévèrement que vous. Ils sont moins coupables parce qu'ils étaient moins éclairés. Seigneur, ouvrez les oreilles de mon cœur, afin que j'aime votre parole sainte, que j'en fasse mes délices, et surtout que je la pratique, me souvenant que vous avez dit : Heureux ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la mettent en pratique (1) !