INTRODUCTION. XCIX

congrès de la paix, M, Lillierot, reçut l'ordre d'adresser à M. de Harlay, ambassadeur de France près ce congrès , des compliments dans les termes les plus obligeants et qui pourraient le mieux marquer les sentiments du sénat pour le roi de France. 'A cette occasion tout le monde pouvait voir que ceux qui étaient portés pour la France l'avaient emporté sur le chancelier.

Au roi Charles XI succéda le roi Charles XII. C'est à juste titre que M. d'Avaux remarque dans une de ses lettres i) , que , sans la conversion qui s'était accomplie dans les opinions du feu roi, son successeur aurait eu le coeur rempli de mauvais sentimentsT Tous les indices étaient de bon augure. Dès le commencement dn règne de ce jeune prince c'est ainsi qu'il disait: „il n'y a rien de sûr que d'être bien uni avec le roi de France." Il souhaitait d'être instruit de tout ce que ce roi faisait, de la distribution de ses heures, de ses différents conseils, même de ses actions particulières , de son lever, de son coucher et d'autres choses semblables. Il désirait l'imiter autant qu'il lui serait possible. De plus il avait du goût pour tout ce qui venait de France. Aussi les bonnes espérances ne furent pas trompées '^). Conformément au vouloir inébranlable du roi de Suède l'alliance avec la France fut conclue. C'étaient surtout MM. Guldenstolpe , Polus et Piper qui avaient contribué au succès de l'affaire. Quant au chancelier, il affectait dès ce moment de prendre à l'égard de la France le contre-

1) Négociât, de Monsieur le comte d'Avaux en Suède, II, p. 146.

2) Voir plus haut p. XCII.

C INTEOIKJCTION.

pied de ce qu'il avait pratiqué jusqu'ici. Il vint voir de son propre mouvement le comte d'Avaux, ce qu'il n'avait pas fait depuis cinq ans ; il déclara à la chancellerie qu'il fallait se garder de faire quoi que ce soit qui pût offenser le roi de France.

Voilà un aperçu rapide de ce que M. d'Avaux sut effectuer conformément aux instructions que son roi lui avait données. Et cela ne l'empêchait pas de s'occuper en outre d'autres affaires pour la conduite desquelles il n'avait pas reçu des ordres. Une de ces affaires était celle de Pologne i). Au mois de Juin 1696 mourut le roi de Pologne Jean III Sobieski, devenu célèbre par les grands services qu'il avait rendus à la cause de la Chrétienté dans la guerre contre les Turcs. Le nombre de ceux qui aspiraient à lui succéder n'était pas petit Louis XIV offrit son appui au ci-devant roi d'Angleterre Jacques II pour lui procurer cette couronne; mais celui-ci refusa gracieusement. L'ambassadeur de France qui résidait à Varsovie, l'abbé de Polignac, manda en attendant à son maître qu'il croyait pouvoir obtenir la pluralité des suffrages pour un prince français. Sur cet avis le prince de Conti se mit sur les rangs. D'autres compétiteurs furent le prince Jacques, fils aîné du feu roi de Pologne , qui ne se souciait guères que les

1) Voir là-deaâU8 Négociât, de M. le comte d'Avaux en Suède, II, p. 2 et suiv.; p. 4, note 1, 2 et S; p. 25 et 8uiv. , 30 et siiiv. , 35 et suiv., 53 et suiv., ô6 , 63, 64 et suiv., 111 et suiv., 212, 264 et suiv., 265, note 1; p. 272 et suiv., 279, 296 et suiv., 300 et suiv., 306 et suiv., 335 et suiv., 363 et suiv., 370; III (1), p. 30 et suiv. — Voir, outre les ouvrages , cités daus les uotes : Klopp, der Fall des Hauses Stuarf, etc., VII, p. 243 et suiv., 290.